中共中央、中央军委于7月13日做出了《关于保卫东北边防的决定》，并做出了一个极其重要的、在日后看来极有远见的部署：动用最精锐的战略预备队，即第三十八、第三十九、第四十、第四十二军，即刻集结东北地区，组成东北边防军，在中朝边境布防，以防不测。
　　从毛泽东为东北边防军配备的强大的领导班子名单中就可以看出新中国领导人对朝鲜战争的极大关注。中央军委任命粟裕为司令员兼政治委员，肖劲光为副司令员，肖华为副政治委员，李聚奎为后勤司令员。但是，由于种种原因，比如粟裕身患重病，肖劲光正在组建新中国海军，肖华主持着总政的日常工作，毛泽东最初任命的东北边防军的主要领导都没有到位。10天以后，经毛泽东批准，中央军委决定东北边防军归东北军区司令员兼政治委员高岗指挥，李聚奎改任为东北军区后勤部长。
　　东北边防军中的第三十八、第三十九、第四十军，隶属中国人民解放军第十三兵团，是在几个月前才明确作为国家军队战略预备队的，它们部署在中国腹部可随时四方调动的河南地区。
　　其第三十八军驻信阳，军长栗兴初，政治委员刘西元；第三十九军驻漯河，军长吴信泉，政治委员徐斌洲；第四十军正在参加解放海南岛的渡海作战，军长温玉成，政治委员袁升平，当时尚未归建，但驻地已经选定，在洛阳。第四十二军正在东北齐齐哈尔地区从事农垦生产。这样，四个军，加上配属的炮兵第一、第二、第八师等部队，共25万余人。之所以选中第十三兵团，重要的原因是，在这支原第四野战军的主力兵团中，官兵以东北人居多，能够适应寒冷地区的作战，且对东北地区的地形也很熟悉。
　　有关第十三兵团的领导班子配备也让毛泽东颇费心思。当时，第十三兵团的司令员是黄永胜，毛泽东，包括林彪、罗荣桓和刘亚楼在内，都认为他“不行”，于是，聂荣臻提出了第十五兵团司令员邓华这个人选。结果，出现了一个似乎是“临阵换将”的不大符合军事常规的现象，即以第十五兵团指挥机关为基础，组成率领第十三兵团部队的统帅部。调第十三兵团原司令员黄永胜改任广东军区副司令员，调第十三兵团原参谋长曾国华改任广东军区参谋长。任命邓华为第十三兵团司令员兼政治委员，洪学智为第一副司令员，韩先楚为副司令员，解沛然（解方）为参谋长，杜平为政治部主任。
　　在中国军队接到向北开赴的命令时，拿政治部主任杜平的话说，“有一个转弯子的过程”。

　　首先，必须动员已经决定复员的士兵留下来。在朝鲜战争爆发前的6月6日，中央军委根据毛泽东的指示，为减轻国家的经济困难，加强建设力量，决定在解放军中开展复员工作。解放军中的一些士兵，特别是一些老兵，已经习惯以部队为家，让他们复员回老家的工作很难做，其中有相当一部分老兵表示坚决不走，走也要等全中国解放了以后再说。政治部门为此花费了极大的耐心和精力才使部队的复员工作开展起来。当然，还有～部分士兵对复员是高兴的，因为终于可以回家过小日子了，“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”，这是农民出身的士兵的美好生活理想。结果，风帼u开展的工作现在必须立即停止，并且还要再做相反的工作，一遍遍地说明留队是多么的重要，而留队就意味着可能再次投入战争，工作的难度可想而知。于是，第三十八军当时有了一条不成文的规定：谁动员复员的，谁就负责动员

　　不复员。

　　需要“转弯子”的还有，当时在河南驻扎的第三十八、第三十九军的中心任务已不是打仗而是生产。在部队从作战转到生产的过程中，军政治部门曾反复向部队讲述解放军从延安就形成的从事生产的光荣传统，毛泽东和朱德甚至还为部队开展生产题词鼓励。毛泽东的题词是：“团结人民，发展生产。”朱德的题词是：“拥政爱民，帮助生产。”正是开春季节，本来就是农民的官兵们被渴望已久的和平的到来和对土地本能的热爱激动着，喊出“毛主席、朱总司令指到哪里我们就打到哪里”的口号，立刻开始了大规模的农业生产运动。这支在其发展壮大的历史上便亦兵亦农的举世无双的部队，把作战武器收藏起来，在成片荒凉的土地上播下种子，到了初夏的6月，官兵们脚下的大地上有了一望无际的好庄稼。部队为减轻国家的负担，承担起运输粮食的任务，在中原几百公里的运输线上，上至军、师、团的军官，下至士兵、卫生员，人人推着独轮车载着粮食上路，中国军队特有的走到哪里唱到哪里的歌声，让百姓们纷纷跑到路两旁热闹地欢呼。第三十八军的一个师甚至还开了榨油的作坊，并且自己发电，给驻地的县城装上了当时中国百姓很稀罕的电灯——军队的举动给予中国老百姓的是一个强烈而温暖的信息：天下果真太平了。
　　更为浪漫的是，在长期的战争中成长起来的三四十岁但还没有顾得上寻找女人的军官们，当和平到来时，他们便急切地开始解决人生中这个特别重大的问题了。当时，军队驻地附近的和家乡的姑娘是一种选择，但被分配到部队的、由知识分子组成的南下工作团中漂亮的“女同志”成为最抢手的目标。对一些“老大难”的军官，“组织上”也出面搞点儿“包办”，“红娘”工作成为当时第十三兵团政治思想工作的重要内容。当兵团开始在郑州郊区大规模地建营房时，官兵们的和平思想里有了具体的内容“该住上自己的房子，呼吸一下不带火药味的空气，让老婆孩子有个安身的地方了。”

　　就在这时，第十三兵团接到了北上的命令。命令中还写明：将房子、庄稼、生产工具等一切与作战无关的生活设施向地方政府完整地移交。政治部主任杜平后来回忆道：“正是西瓜丰收的季节，我们坐上了北去的列车。临行前，我围着刚打起地基的营房默默地转了一圈，又驱车去郊外农场看了我们一锨一搞开出的土地，谷子正在抽穗，玉米正在吐缨，高粱正在灌浆……”
　　军队重新拿起了武器。力图使官兵们在丰收的土地面前摆脱缠绵的感情时，确实是需要费极大的口舌的；但是，战争将使他们丢掉丰收的果实这个很伤感情的事实同时又起到了对敌仇恨的效果。问题是，部队确实已“刀枪入库，马放南山”了。“不少兵器生了锈，甚至一门炮的炮筒里，麻雀在里面做了窝”。也许就是从这个时候开始，中国领导人意识到，对于这个世界而言，和平永远是十分遥远的事情，为此，有必要在任何时候都保
　　有一支纯军事意义上的高素质的军队。

　　解放军兵团级别的大规模的兵员运输开始了。自从解放战争以来，解放军的大兵团移动都是向南、向南，而这一次是向北，再向北。
　　7月24日，第三十八军抵达凤城，后移驻开原、铁岭一带。

　　7月25日，第三十九军抵达辽阳、海城。
　　7月26日，第四十军抵达鸭绿江边的战略重镇安东（现丹东）。
　　第四十二军本来在东北地区进行农业生产，但他们的位置在中国东北的西部，必须向东移动。据军长吴瑞林的回忆，他接到结束生产的命令时间更早一些，6月29日，他就登上一列从
　　齐齐哈尔开往沈阳的专列。吴军长从来没有坐过如此豪华的列车，车上为他准备的饭菜中有他从来没有见过的山珍海味，而且这列专列在路上是一路绿灯，身经百战的吴军长由此知道不寻常的事情肯定发生了。到达沈阳后，东北军区司令员兼政治委员高岗简明地向他传达了第四十二军七天之内集结于通化、梅河口一线的命令……
　　当天晚上，第四十二军党委会做出决定：1.我四十二军军部移往通化；一二四师为第一梯队，集结于通化；一二六师集结于通化以东临江大理寺；一二五师集结于梅河口。要求各师必须在六天之内做好一切乘车准备，待命。
　　2.将我军的生产任务移交给地方，抽调我军各师的解放战士组成一个留守团暂时管理，待地方派人来后，办理交接手续。
　　3.军所属机关、部队，立即通知各单位外出执行任务的分散人员，赶到指定地点集合归队。

　　4.常委会决定，一定要把生产任务向地方移交好。把所开垦之土地全部交地方，把所喂养之牲畜牛、马、羊、猪及家禽等，全部移交给地方。不准随便杀猪宰羊搞会餐，不允许损坏庄稼，破坏生产。对所借群众和地方的生产工具，一律要归还。损坏的要进行赔偿，搞好群众纪律。
　　就在中国人民解放军大规模地调兵遣将时，美军第八集团军主力部队投入朝鲜战场后迅速建立起阻击防线。7月7日，北朝鲜人民军打响了著名的第三战役。
　　北朝鲜人民军第三战役的方针是：不许敌人有占据新防线的时间，以神速行动猛烈打击敌人，迅速突破锦江和小白山脉一线，在大田地区和小白山脉一线围歼敌人的基本主力，以解放全州、论山、闻庆地区和蔚珍以南地区。
　　北朝鲜人民军最高司令官金日成把自己的指挥部前移到汉城，以直接指挥第三战役的进行。第三战役的目标很明确：打到釜山去，把联合国军队赶下海，把南朝鲜军队彻底歼灭，实现全朝鲜的统一。
　　就当时战争形势的进展而言，朝鲜统一目标的实现只剩下了时间问题。
　　正是这一天，在美国的操纵下，联合国安理会通过了美国“关于设立联合司令部以统一指挥联合国各国参战部队”的提案，并“委托美国提供人选”。第二天，杜鲁门总统任命麦克阿瑟为“联合国军”总司令。至此，自联合国成立以来，第一支打着“联合国军”旗号的部队诞生了。
　　面对有十几个国家声明参战的“联合国军”，金日成表示出的是极大的蔑视。金日成的法宝是时间。因为他知道，北朝鲜人民军不可能永远保持强大的攻势，如果不能一鼓作气地战斗到胜利，很可能会出现预想不到的问题。尤其是在联合国军队还没有在朝鲜站住脚的时候，是人民军击敌制胜的最好时机。