3月6日，李奇微就“开膛手作战”召开记者招待会，吩咐记者们在48小时内不要透露任何有关“开膛手作战”的消息。李奇微这么做的目的有两个，一个是为了达成攻势的突然性，另一个是为了防止麦克阿瑟再次宣称“我刚刚命令恢复进攻”，再次把属于李奇微的光环抢走。由于麦克阿瑟太喜欢作秀了，每次联合国军发动大规模攻势前夕，麦克阿瑟总会大张旗鼓地从日本飞到朝鲜。这无异于直接告诉中朝军队“联合国军就要进攻了，你们赶快准备好或者躲起来”。因此，李奇微在3月6日这一天给麦克阿瑟发去了一封言辞恭顺、充满了马屁、肉麻得令人作呕，实则委婉地劝告麦克阿瑟不要在攻势发动前夕来朝鲜的电报（电报的开头写着“怀着莫大的荣幸和骄傲期待着您的视察。您每一次视察都带给我们极大的鼓舞。”该电报的拍马程度可见一斑。从此事中，也可以看出李奇微是一个比麦克阿瑟圆滑得多的人）麦克阿瑟收到电报后，心照不宣地领会了李奇微的意思。他同意了李奇微的劝告，决定将视察前线的时间推迟到“开膛手作战”开始之后。

　　同日，美第8集团军公布了开战以来南朝鲜军的损失统计：亡66000人，伤87000人，失踪69000人。合计169000人。
　　3月7日凌晨，李奇微将军亲自到达分院一带，来到美25师东翼团第35团的阵地上——不久之后，美35团就要在这里强渡汉江，攻向江北岸的两水里了。在美35团西侧，美25师的另两个团也将渡过汉江；美35团身后，是配属给美25师的土耳其旅。土耳其旅准备在美35团过江建立坚固桥头阵地后渡过汉江，在美35团东侧推进，作为师的东翼部队使用，并与东侧的美9军美24师战线连成一线。此次作战，是西线联合国军被赶到汉江南岸后进行的首次强渡汉江作战，不但具有重要的军事意义，更有着政治意义——谁都知道，汉江北岸就是汉城。李奇微来到江南岸的一座高地上，向北眺望——他要亲眼观看美25师的渡江作战。

　　清晨5点50分，在遍地残雪的汉江两岸，东方天边已然泛起鱼肚白。这时候，汉江南岸的分院一带突然出现了比东方天边猛烈得多的光线——一片震耳欲聋的巨响中，美25师渡江作战的火力准备开始了。这次火力准备的猛烈程度中，在朝鲜战争中是不多见的。向江北岸中国第50军和第38军第114师的阵地射击的火器，包括：10个炮兵营的148门榴弹炮、100辆坦克、48门重迫击炮、25辆自行四联高射机枪（100挺12.7毫米高射机枪）。在乾坤似乎都为之颠倒的炮声和机枪射击声中，两水里一带的中国军队阵地完全被硝烟和火光吞没，汉江也被落在江水中的炮火变成了一口沸腾的大锅。在这样可怕的炮火下，江北岸已变成人间地狱。6点10分，炮火准备结束。6点15分，第一波渡江开始。美25师从西到东排列着美24团、美27团、美35团，开始在15公里宽的战斗正面上强渡汉江。

　　在美25师的战斗正面上，汉江宽150米——370米，水深约为90厘米到3米不等。负责第一波渡江的美军步兵和工兵们每12人乘坐一艘突击舟艇，在冰凉的江水中向北岸急驰而去。由于中国军队在江北岸的许多工事和火力点都被美25师极其猛烈的火力准备摧毁了，渡江部队只受到了零星的机枪、轻武器射击，在江中伤亡不大。美24、27两团进展顺利，很快就清扫了江北岸中国第50军的残余阵地，在八里堂、上八堂一带建立了桥头阵地，构筑了横跨江面的徒步浮桥。两个团的主力蜂拥过江，在配属的坦克（属配属给美25师的美89坦克营）和自行四联高射机枪的配合下继续向北进攻、扩大桥头阵地。但是，美35团在两水里正面的渡江遇到了麻烦。该团的第一波渡江部队，是第3营的K连。K连在渡江过程中仅受到江对岸中国38军114师残留火力点的轻微射击，只负伤了数人便全部渡过汉江，建立了桥头阵地。接着，第二波渡江部队I连过江，清扫了少量在两水里村庄里坚持抵抗的中国士兵，攻占了两水里，随后来到两水里北侧的水田，准备向北继续攻击。和K、I两连一起过江的还有工兵。这些工兵一到江对岸，就开始架设徒步浮桥。当I连攻占两水里并准备继续北进时，工兵仍在进行架桥作业。

　　就在这时，在水田里几乎没有遮掩的K、I两连突然遇到中国军队从西、北、东三面各以一挺设在燃烧的车辆后的机枪射来的弹雨。空旷的水田里，如果有人移动就会成为中国军队机枪的靶子。因此，K连和I连一下子被压制住，动弹不得了。与此同时，中国军队的炮兵也猛烈开火，炸毁了美军工兵正在架设中的徒步浮桥。为了增援两个陷入困境的连，美35团3营营长里尔中校命L连乘突击舟艇过江支援。早上7点40分，L连渡江完毕，结果也被中国军队的机枪火力钉死在水田里。这样，美35团3营的进攻便陷入僵局当中。

　　见此情景，里尔营长只好让配属给该营的美89坦克营A连过江，支援步兵。坦克A连连长布拉诺上尉命令阿里中尉的排先过江。美军士兵们将江两岸修理车上的绞盘绳索栓在阿里排的五辆坦克上，然后滚动绞盘，将底部轻贴着河床的坦克一辆辆地吊过江去。由于绞盘转动速度缓慢，被绳索吊着的坦克也行进得很缓慢——这时，如果江对岸的中国114师官兵有反坦克武器，将很轻易地摧毁正被缓慢吊过江去的美军坦克。可是，他们没有反坦克武器，只能眼睁睁地看着这五辆美军坦克一点点地向北岸靠近。然而，当第一辆坦克到达接近江心洲的位置的时候，吊着坦克的绳索突然断了。坦克一下子落入了数十厘米深的江水中。

　　阿里排长指挥的第一辆坦克立即开足马力，全速向江心洲破波驶去，总算登上了江心洲，来到了干燥的地面上。其它四辆坦克也都跟着排长的坦克来到了江心洲上。然而，从江心洲到北岸还有很大一段距离。目前，美35团3营的步兵已陷入困境，急需支援。如何组织自己的坦克排快速冲过去、支援步兵，成了阿里排长的难题。
　　这时候，阿里排长发现，在江心洲和北岸之间有三个废弃的桥墩。这些桥墩的侧面呈坡状，坦克可以轻松地开上开下桥墩。因此，阿里排长便果敢地指挥着第一辆坦克全速开过去，潜入深达90厘米、可以淹没大半个坦克的水中，然后再开上桥墩。如是往复者三，阿里排长的坦克成功开到了北岸。其它四辆坦克如法炮制，有三辆成功到达北岸，还有一辆则因为进水而熄火、停在了江里。这时，时间是早上8点30分。

　　四辆过了江的美军坦克开到受困的步兵身边，向西、北、东三个方向猛烈开火，摧毁了中国军队设在三个方向上的三处机枪阵地。步兵们总算能从水田里抬起身来，在坦克的掩护下继续前进了。见阿里排的涉渡基本成功，坦克A连连长布拉诺遂率领连里的其它十辆坦克用一样的办法渡过汉江。上午10点，坦克A连的所有坦克（除那辆在江里熄火的外）都已来到步兵身边。这样，美35团3营的步兵们就在14辆坦克的配合下和密切的空中支援下不断向北挺进，开始一个高地一个高地击碎中国军队的顽强抵抗。

　　这样，3月7日白天，美25师三个团的进攻部队在成功强渡汉江后便继续向北进攻，朝“水牛线”推进。在该师官兵头顶，联合国军空军提供着猛烈的火力支援。在汉江北岸的高地上，中国50军和38军114师以轻武器、机枪、迫击炮、地雷对抗着美25师的强大火力，进行了非常坚决的抵抗。在有的阵地上，中国军队勇敢地战斗到了最后一个人，纵然全部战死也不后退一步。在中国军队顽强抵抗下，到3月7日天黑时，美25师也只不过推进了约2公里。

　　3月7日上午，在观看完美35团的两水里渡江作战后，李奇微乘直升机来到横城以北。在那里，美陆战1师正在沿公路向洪川挺进——“开膛手作战”开始后，在险川里一带到东海岸之间的广阔战线上，刚刚完成了“屠夫作战”的美9、10军、南朝鲜3、1军各部几乎没有休息，就继续投入了“开膛手作战”的行动当中。这四个军各部的进攻部队从西到东连一线，依次是：美24师、美骑兵1师（“屠夫作战”后期，该师原任师长盖依将军升职，师长一职由查理斯•帕默尔少将接替；帕默尔师长是该师副师长帕默尔的哥哥、李奇微在西点军校时的同学）、英27旅、南朝鲜第6师、美陆战1师、美2师、南朝鲜第5师、美7师、南朝鲜第7师、南朝鲜第9师、南朝鲜首都师。由于美陆战1师的进攻路线正同“开膛手作战”的主攻方向（即中部轴线，也就是横城——洪川——春川公路）吻合，美陆战1师便成为“开膛手作战”的主攻部队。