任弘明白原委了：“这时候，大父监护的北军，就成了胜负的关键？”
　　北军是汉朝常备军的精锐，共有屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲等八校，任少卿作为护军都尉，则负责监护八校。
　　一百多年前，太尉周勃便是依靠夺北军之符，方才剿灭诸吕。
　　所以卫太子想要孤注一掷，首先要争取的，就是出身卫氏舍人，手握北军兵权的任少卿！
　　夏丁卯搔头道：“这些老仆不太懂，但当时，卫太子确实乘车到北军南门外，召见家主，交给他符节，令其发兵。我随家主出营，家主向卫太子下拜，接受了符节，但回到军营后，却闭门不出……”

　　看起来，任少卿在这起事件中，保持中立态度，没有帮助太子，也没有帮助官军。
　　这场老子和儿子干架，他不想掺和。
　　“家主这是诈受节不发兵，不傅会太子，孝武皇帝也未曾追究。”
　　但等卫太子败亡后，情况却变了。
　　“家主早时曾经因过错鞭打过北军粮官，那粮官怀恨在心，便乘机上书诬陷家主，说他接受太子的符节，许诺发兵，还索要事后的九卿职位，只是见卫太子不利才作罢。”
　　夏丁卯切齿道：“孝武皇帝听闻后，竟信以为真，认为家主乃是老于世故的官吏，见太子起兵，想坐观成败，谁胜就支持谁，有二心。于是将家主下狱审问，月余后诛死！”
　　这便是任少卿的一生。

　　任弘过去虽也听夏丁卯提及其事迹，但这却是最详细的一次。
　　“这皇帝老儿……”任弘暗暗吐槽，汉武帝性情暴戾多变还不是胡说的。
　　就比方巫蛊之祸里，协助卫太子的人，基本统统诛灭。
　　两不相帮的任少卿等人，有二心啊，杀了！
　　而事后清算，曾攻击卫太子最勤勉的那批人，左丞相刘屈氂也惨遭腰斩灭族……
　　得嘞，只要摊上这位陛下，卷进这趟浑水里，不论如何选择，就别想全身而退。
　　哪怕汉武帝死了，有卫氏外戚背景的大将军霍光上台，巫蛊却仍未翻案！
　　任少卿，依然蒙受着“逆臣”的罪名。
　　而任弘这位罪吏子弟，则被放逐敦煌，遭体制禁锢，升迁饱受限制。
　　夏丁卯年纪大了，提及老主人，一时间心伤不已，老泪打湿了脚底的沙土。
　　往事就是这样，让人一会哭，一会笑。
　　任弘宽慰了夏丁卯一番后，又追问道：

　　“夏翁可知，那个诬告大父的北军粮官，如今在何处？”
　　那个粮官，可以说是任氏不共戴天的仇人。
　　提及此人，夏丁卯抬起头，原本悲戚的脸，满是愤怒！
　　他咬牙切齿道：“我来到悬泉置后，曾向长安来的人打听过，听说那竖子善于钻营，靠着诬告家主的‘功劳’，一路高升，如今已是两千石的郡守大吏！这世道，真是忠良被戮，奸邪当权！”
　　“两千石……”

　　相当于后世高官了。
　　任弘站起身来，踱步后回头问道：“他大概是早已忘了我这任氏遗孤了罢？”
　　“或是以为，我熬不过敦煌的苦寒，或是因为，被流放禁锢的罪官子弟，再怎么折腾也很难重新起势……”
　　区区悬泉置佐，对上封疆大吏，简直是蚍蜉撼树！
　　想到这点，夏丁卯忽然有些害怕。
　　不是怕自己怎样，而是怕任弘年轻气盛，反而招致灾祸，他继续劝道：
　　“君子报仇，十年不晚。为老家主翻案洗冤固然重要，但还是为任氏留下骨血更要紧。这件事，不急罢……”
　　任弘却不作答，良久后才道：
　　“夏翁。”
　　“我大父字少卿，而他的名讳……是‘安’罢？”
　　任安，这就是任弘祖父的名字。
　　“我曾听夏翁说起，大父生前与太史公司马迁，是好友？”

　　“没错。”
　　夏丁卯回忆道：
　　“家主与司马子长，乃莫逆之交！”
　　“太初年间，两家便时常往来，司马子长曾游历全国，喜欢尝试不同地方的口味，为了迎接他，家主专程让我做过蜀郡的食物。”
　　“后来，司马子长因李陵之事被下狱时，家主还替他说过话。”
　　“之后二人往来不多，家主还做益州刺史时，曾派我给太史公送信，责以古贤臣之义，但司马子长始终没有回信。“
　　“直到家主下狱待诛时，司马子长才去探望……”
　　夏丁卯指着任弘：“对了，当时老仆在外，倒是君子，与家主同在牢狱之中！”
　　“我在？”任弘仔细想了想，但在记忆里，丝毫没有这场景。

　　所以司马迁和任安诀别的场景，他们究竟说了什么？任弘全然不得而知。
　　倒是夏丁卯有些感激地说道：“司马子长当时已为中书令，重新得孝武皇帝信任，尊宠任职。老仆事后才听说，任氏未被诛灭三族，君子得以存活，多亏了他周旋，太史公，是任氏的大恩人啊！”
　　竟然还有这么一层关系，任弘颔首：“我牢记于心。”
　　他心里想的却是：“可惜太史公已经故去多年，不然我还能去长安投奔……”
　　但也就想想，因为普通人想要从敦煌去长安，光是向官府申请传符的过程，就艰难到让你怀疑人生，若是私逃，一路上更有无数置所关隘的盘查在等待。
　　想到这，任弘却又对夏丁卯神秘地说道：“其实太史公，是给过大父回信的。”
　　夏丁卯看向任弘：“君子何以知晓？”

　　任弘道：“半年前，遭遇沙暴后，我不是沉睡数日么？期间做了一个梦。”
　　“我梦到了许多事情，也包括太史公与大父的狱中诀别，还有，太史公写给大父的回信，历历在目，我清清楚楚看到了上面的一句话……”
　　此事颇为神异，夏丁卯有些诧异，睁大了眼睛：“是什么话？”
　　眼前，有一片胡杨的叶子轻飘落下。
　　远处，有万年不变的祁连雪山傲然耸立。
　　任弘轻声道：
　　“他说，人固有一死。”
　　“或轻于鸿毛……”
　　“或重于泰山！”
　　夏丁卯品味着这句话，良久才道：“我尤记得司马子长的谈吐，如此言语，像是他的话，这莫非是君子少时在狱中所闻所见？”
　　“或许是吧。”
　　任弘是鬼扯，这句话，他明明是从后世选进语文课本的《报任安书》里看来的。
　　那句经常挂在教室墙壁上的名言，谁能想到，这封司马迁最终未能寄出的绝笔书信背后，竟有这般曲折的故事……
　　他心中感慨万千，嘴上却继续跑火车：“我以为，时隔多年，这句话能入我梦，必有深意！”
　　任弘认真地说道：“夏翁，大父蒙受冤屈，喋血京师，你我牵连远徙，遭了多少罪过屈辱！”
　　“那仇家如今是将吾等忘了，可若有一天，他忽然想起来呢？我若满足在悬泉置里做小吏，日后岂不是要如小蚂蚁般，被轻易碾死？”
　　“我更不愿这一生，一直被不白之冤禁锢住，最终死得轻如鸿毛。”
　　“那个诬告大父的仇家，他纵为二千石又如何？树大根深又如何？”
　　任弘指着地上道：
　　“我如今虽只是敦煌戈壁滩上一颗小石子。”