虽然吴宗年吃着这烤馕味道也一般，但的确比糗糒和一般的胡饼好，或许真的能作为军粮。
　　使节团需要功劳，需要一切能说服朝廷的功绩！
　　和任弘预料的一样，但奇怪的是，正使傅介子这会却不急躁，只微微笑着打量任弘，末了淡淡地说了一句：
　　“足食，足兵，这一点，我自然明白。”
　　“但还是先出去看看此物如何烤制，再下论断不迟！”

　　在任弘看来，和书生味十足的吴宗年不同，傅介子确实有大将风范，先前天马物故而不慌，眼下骤然听说有一份功绩，却也不表现出惊喜。
　　“难怪他能做正使。”
　　在专程走到悬泉置外的馕坑边，看了完整的烤馕过程，又详细查看所需材料后，傅介子若有所思。
　　“看上去确实很简便。“
　　但又话音一转：“不过，此物虽然可口简便，但究竟能不能如你所言，存放那么长时间，足以充当军粮，还有待验证！徐啬夫！”
　　“下吏在。”徐奉德拱手。
　　“我要带上一筐馕，回长安路途遥远，不亚于西至大宛，等到了长安汉阙之下，我就知道这烤馕能放多久，汝等是否立功来了！”
　　言罢，傅介子又回头孰视任弘，露出了笑：
　　“对了，你会骑马么？”
　　“会！”任弘应道：“身为河西子弟，常被胡患，岂敢不习车马？”
　　乖乖，幸好这半年里，任弘跟管着马厩的厩啬夫、厩佐学会了这两项技能。
　　傅介子点点头：“善，日头离落山还早，离开前，再让众人多休憩一会，你随我出去转转吧。”
　　“诺！”
　　骑吏奚充国请示道：“傅公，吾等是否也要同行？”
　　傅介子却笑道：“不必了，我有些话，要单独问问任弘。”
　　傅介子跨上他那匹高大的乌孙西极马，任弘则向厩啬夫借了匹普通驿马。
　　牵着马出马厩时，任弘不知傅介子目的，便道：
　　“敢问傅公，这是要去何处？”
　　傅介子望向西南方的火焰山方向：

　　“去看看当年，我差点埋骸骨的地方。”
　　“去贰师泉！”
　　“骑术还不错，只比我慢了半里。”
　　两刻后，在悬泉置东南边数里外的山谷里，傅介子已在此等候了一会，气定神闲地看着刚刚拍马赶到的任弘。
　　“普通驿马，比不得傅公的宝马。”
　　任弘半年功夫能有多高超的骑术啊，他已经尽力了，有些羡慕地看着傅介子坐下的高头大马，肩高至少七尺半，是品级仅次于汗血马的乌孙西极马。
　　再看左右景色，这一路来，虽然也有绿洲点缀，但仍是荒凉的戈壁占多数，可抵达这火焰山中时，绿色却占据了整个山谷，胡杨林红柳肆意生长。
　　原来，这儿竟有一条清澈的溪流，从火焰山悬崖上涌出，给死寂的戈壁荒山带来了生机。
　　这便是悬泉，也就是傅介子口中的“贰师泉”。

　　本地有传说，说太初四年时，汉武帝的小舅子李广利伐大宛功成后返回，士兵军马渴乏，但左右却无一滴水。贰师将军李广利仰天长叹，激愤之余，拔刀刺入石壁，而后山峰震而啜啜，泉水荡而潺潺，随刀势飞泉涌出，众将士得以开怀痛饮。
　　而且这泉水似乎有灵，人多水多，人少水少……
　　傅介子听罢却只笑道：“你觉得这传言是真的？”
　　任弘摇头：“虽然那时候悬泉置尚未设立，但依我看，贰师将军恐无此神通。至于泉水多寡，据我来此观察，全指望祁连山的雪化不化。”
　　“若是夏秋，雪化得多，便水大，能流到悬泉置去。可若在春冬，祁连山的雪凝固不化，那水流便几乎没有，流上一里，便湮没于黄沙戈壁中了。”
　　河西走廊上的不少河流，都是这种情况，所以大军若是选在春冬过境，光饮水都成大问题。
　　“看来你是明白河西水文的。”
　　傅介子道：“不错，吾等至此时，已有此泉。”
　　他走到泉水边，捧起一捧，直接送入口中，水质清冷味甘，一如当年！
　　“我当时遇暑患病，便是靠了此水，才得以活下来的，否则，便要如他们一样，葬身于此了。”
　　傅介子的目光投向溪水对面，那儿数十座微微隆起的黄土坟冢，便步行过去，对着它们恭恭敬敬地作揖。
　　一眨眼，二十多年过去了。
　　但他却发现，本该被风沙吹倒掩埋的胡杨木制墓碑被扶正，而且，墓前显然有人放置过祭祀用的东西，甚至用小石子堆积，仿佛神龛，又犹如祭坛。
　　傅介子诧异道：“这是当年病逝于此的西征军袍泽，当时只能匆匆掩埋，近日谁来此祭拜过？”
　　任弘拾起一颗石头，走到坟冢前单膝跪地，轻轻放到石堆顶上道：“徐啬夫一直让人得空过来就修缮祭拜，下吏常过来骑马取水，看见墓牌歪了，便扶一扶，每次到墓前放一颗石子。悬泉置穷，边塞也没有什么好物什，下吏只能以此作为祭奠诸士卒的心意了。”
　　做这件事时，任弘倒也什么深远心机，只是可怜这些葬身异乡的汉军将士。
　　看看胡杨木上的籍贯，有关中的，有河东的，最远甚至有会稽郡的……几乎遍布全国，他们来自五湖四海，为帝国的开拓付出了生命，却无人记得其名字，家人也远在千里之外，血食难继。

　　誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
　　汉朝能够掀翻压在身上的匈奴，一举崛起为老大帝国，靠的不止是汉武帝的雄才大略，也不止是卫霍的将兵之道，更有这千千万万个汉兵的前赴后继……
　　听苏延年说起任弘的豪言时，傅介子只是一笑，得任弘献上烤馕，说其妙处时，傅介子也只是微微颔首。
　　可这一次，面对这日积月累的小石堆，傅介子竟有些动容，长叹道：
　　“你年纪虽轻，却是有心了。”
　　沉吟片刻后，却忽然问任弘道：“任弘，你方才在堂上，口口声声说，大汉即将重返西域，是谁告诉你的？”
　　任弘笑道：“是傅公告诉我的啊。”

　　傅介子怫然不悦：“胡言乱语！”
　　也就傅介子出发前与大将军霍光密谈过，清楚帝国未来的计划。一般的边将军吏，如苏延年、陈彭祖等人是不知情的，任弘区区置所小吏，更何从得知？
　　任弘却振振有词：“我听过往的官吏说，当年，孝武皇帝第一次伐宛失败，又亡浞野侯赵破奴之兵二万人于匈奴。公卿及朝议都希望，能暂停攻大宛，专力对付匈奴。”
　　“但孝武皇帝却力排众议，认为只有先夺取西域，才能彻底断匈奴右臂，最终实现灭胡之业。若是连大宛都收复不了，则西域诸邦及乌孙、康居之属都会轻视大汉，归附匈奴！”
　　“果然，自贰师将军伐大宛，引天马归汉后，西域多遣使来贡献，再也不敢对汉不敬。只是后来朝廷罢了轮台屯田，使者渐稀，经营西域的事业，才功亏一篑。”
　　“如今朝廷时隔十一年，再度让傅公率众出使大宛，迎天马，我以为，这是将承绪孝武皇帝之策的讯号，这岂不是意味着，我大汉，要重新经营西域了！只要是明眼人，都能看出来！”