项子虚摇头，他何尝看得懂自己呢？
　　娇娘苦叹一声，“老爷，娇娘就想知道，您眼里娇娘是个人吗？”娇娘问的是“眼里”，万不敢企及他“心里”有自己。
　　“是。”项子虚闭上眼。
　　“什么人？”

　　“贱人。”项子虚冷眼望她。
　　娇娘浅浅一笑，只念，平生看错两个人，一个是项子虚，一个项四。
　　初见项子虚时，只觉得他是个好人，那是自己才十四岁，她不听话，叫妈妈打了。她跑了出来，看见项子虚，见他模样斯文，想来不会是什么恶人，就冲他跑去，向他求救。那天，她只觉得他是一根救命稻草。后来项子虚赎了她，她欢喜的很。高高兴兴地跟着他回家去了，却想不到，换了地方，换了身份，做的还是一样的事。
　　项四平日里对她很是关心，她以为项四心里有自己，会疼她爱她，也会救她，却不想，他不过是个头嘴滑舌，贪图钱财的小人。
　　后来，项四被打死，第二日京畿府尹欧阳懿便得了消息，来到项府。
　　京畿府尹欧阳懿亲自来到项子虚府上，只见项四被草席裹着，放在院里。旁边是娇娘的包袱，里头都是金银细软。
　　而项子虚在小院中，若无其事地，品着茶。
　　“项老板，您报的官？”欧阳懿见他如此，也心存疑惑。
　　项子虚很是不以为然地：“是呀，昨日府上打死了个下人，不好私自处理了。”
　　欧阳懿眯眼打量着项子虚，问：“谁做的？”
　　项子虚不慌不忙：“我。”
　　管家上前：“大人，这是奴才所为，与我家老爷无关。”随后，昨晚在场之人都上前来认罪，项子虚呵斥着叫他们退下去。
　　欧阳懿盯着项子虚又问：“为何如此？”
　　项子虚不语，管家见项子虚不回答，道：“项四偷府上的钱，就在那儿呢。”
　　“就为这个把人打死了？”

　　“失手罢了。”项子虚回答他。
　　欧阳懿给仵作使眼色，仵作上前检验，而欧阳懿则是坐下盘问项子虚事情经过，可项子虚回答的，转来转去也就那么几句。
　　“既然项老板不说清楚，就请跟我们走一趟吧。”欧阳懿知道项子虚背后支撑的人是赵家，可他的儿媳是与仁清太子的孪生妹妹锦硕公主，故而欧阳懿并不怯他。
　　此时，听得一说话有意尖锐着，嗓音却粗的声音：“府尹大人，您把项老板带去，那咱家的差事怎么办？”门外进来的是身穿轻纱紫袍的李麟，头发用上好的桂花油梳得光洁，竖着高高的发髻，容貌俊美，玉树临风的翩翩公子模样。欧阳懿是见过的李麟，对他的身份也有所耳闻，不好得罪此人。
　　项子虚起身来，客气地邀请李麟入座，当着欧阳懿的面亲自给李麟沏茶，道：“李公公，这是今年明前龙井，可惜今年天干雨水金贵，收上来的也不多，您给尝尝，若觉得好，待会儿还劳烦您给宫里几位祖宗带几斤回去尝尝，算是项某人的一点儿孝心。”
　　李麟苦出身，好茶孬茶品不出来，都觉得差不多，既然听项子虚说好了，自然也是说好的。
　　见一旁的府尹欧阳懿，笑道：“府尹大人，昨儿咱家刚回宫儿，就知道了项先生家的事了，可老祖宗那边说了，如今太子在外为国效力，项先生这边还有公务在身，此时不便大张旗鼓地查这种小案。所以呢，昨儿内卫就和刑部忙活了一夜，将事情弄清楚了。这是孙大人给您的亲笔手书，您先看一眼。”

　　欧阳懿看过信，不多言，带着他的人离开项家。
　　那信中已经说了项子虚打死项四的原因，也说了现在项子虚如今是财神爷，他们不便将这件事闹大。反正项四死有余辜，这种事搁在哪儿都是悄悄处理，大家都是有头有脸的人物，更不好往外说，怕失了颜面。
　　项子虚夜里见项四咽了气，担心事情宣扬出去，娇娘的事情败露，若是只是失了颜面倒也无关，就是怕查扯出娇娘，将娇娘背后的司空玄扯了出来。便命人传消息去了司空玄那里寻求庇护，如此，才有了今日司空玄派李麟给他解围一事。
　　欧阳懿走后，李麟嘱咐项子虚尽快去江南开工挣钱，之后便带着茶叶回宫复命了。
　　送走李麟，项子虚来到娇娘房中。命娇娘跪下，项子虚将案七尺白绫以及一把剪刀。扔在娇娘眼前，“司空公公说，你服侍他一场，这件事，就让你自己选。”
　　“老爷，奴婢想问您一句，若是奴婢两个都不选会如何？”
　　项子虚垂下头来，缓缓说道：“事到如今，你还想如何？你知道要是将你交出去，外头那些人会怎么处罚你这样的人。”
　　“从一开始，您纳奴婢为妾，就没有打算让奴婢从良？”
　　项子虚点头。
　　“因为那天你向我求助，司空玄一眼就看中了你，你只是我用来牵制他的。”
　　“你们都不把人当作人看吗？我是个人，我不喜欢他，我喜欢你……”娇娘哭问。

　　项子虚狠拍桌子，打断了她：“可你是什么身份，哪里容得你挑三拣四的？花钱养你，教你琴棋书画，不是教你礼义廉耻，该学的你学了，不该学的你怎么也学？”
　　“还真是谢谢您让人教奴婢读书，奴婢在书里看过与奴婢一样的女子，身为女子即使出身卑贱，也能活出个人样儿来。”
　　“他对你不好吗？”
　　“司空玄对我很好，十年前，你把我送过去，我就知道了，司空玄说过我长得像一个女人，那个女人叫月娘，去到他那儿，他让我陪他说话每天都是那样，让我装作那个人，陪他说话，给他奏琴，唱歌，仅此而已。”
　　“这样难道不好吗？”项子虚问。
　　“我在司空玄眼里也不是个人，八年前大概也是这个时节，有一天，他哭了很久，好像那天月娘不在了，那天他喝了酒，说了很多事，说他后悔了。”
　　项子虚一怔：“司空玄后悔什么？”

　　娇娘摇头：“他没说，他说他要是说了，自己的命也保不住的。”
　　项子虚送出一口气，与娇娘对视，等她自裁，自己好回去与司空玄交代。
　　娇娘僵持了很久，也清楚自己别无选择，含着泪水，拾起面前的白绫。项子虚就坐在那儿，看着娇娘死去，他始终无动于衷。后来，项子虚叫人找了块风水宝地，将她葬了。听人说，上辈子葬的地方好，下辈子投胎也能投到个好人家。
　　项子虚办完娇娘的丧事，过了头七。他便下江南着手做生意。鱼家工厂重新开放运行，可户部和祺王又得愁织布织绸需要的生丝，棉花了等原料。
　　且说李麟那天为项子虚解了围，离开项家，回宫给司礼监复命之后，他回自己的房中休整一会儿，洗了澡，换了宫中的服秩，带着茶叶往常夏宫去了。
　　进了常夏宫大门，他便依靠在照壁上，眉目含笑，凝望着淑妃，见她一手端着碗一手往鱼缸里撒鱼食。看了一会儿，李麟露出灿烂的笑，远远地便喊道：“多日不见，娘娘是否安好？”
　　淑妃一听他的声音，转过身来，目光洒在他身上，愁容顿消，笑意渐渐浮上来，激动地：“你回来了！”