拜高堂的时候，兰老爷才出现在花厅里。李作尘听得兰夫人再跟人解释，说兰老爷身子不爽，马上就得回去歇着。果然，在他与兰麝行礼后，一言未发的兰老爷就被人搀走了。
　　至于他未来的娘子兰麝，他只是在拜堂之时，在盖头下瞧见了订婚时未曾细看的之处———兰麝那双穿了石榴花绣鞋的脚，是双天足。
　　现在他孤身一人坐在婚床上，等着应酬完宾客的兰麝来掀盖头。

　　兰家花厅此时热闹非凡，天气虽然寒冷，但厅里却是暖意融融，连窗扇都是半开的，怕闷气。大圆桌上琳琅满目摆着菜品、果碟、和各色带着喜字的细巧点心。丫鬟仆妇抬了上好的窖藏女儿红来，当众拍开泥坛封口，把略带赤色透明的酒液倾入壶中，再分别端到桌上。厅里各处摆着高架香炉，每一桌的下面又放有炭盆，银霜炭上架着云母叶片，喜字样香片置于其上隔炭熏烤，散发出阵阵清香。也不知兰家今日用的是什么香，细闻之下凉中透甜，闻着让人心里畅快，又完全不会搅了酒菜香味儿。

　　兰夫人身上的蜜色衣裳富贵华丽，身为新娘的兰麝身着大红喜服，兰桂兰蜜则穿着水红色衣衫，母女四人脸上笑意盈盈，细看下眉眼十分相似，只是兰麝的脸更红一些。
　　这一代兰家长女大婚，平日里有来往的商户，和梅城里稍微有头有脸些的人家都来贺喜，更有远路不方便亲自前来，命家里下人来送礼的。兰夫人命人在花厅门口摆开十几张长桌，上面摆放着各色礼物，既是增添喜气，也是让人瞧瞧兰家的体面。
　　碍于兰家掌家的都是女子，能来参加喜宴的都是各家夫人，偶尔有几位男宾，都是放下贺礼，再跟兰夫人应酬几句便走，不留下吃酒。
　　兰蜜在前厅迎了客后，就陪着老夫人在后院款待年高辈分大的女客，那里另外开了五桌。菜式与前面相同，只是酒要淡些。兰夫人则带着兰麝兰桂四处应酬，虽然兰老爷不在，但母女三人也没落下什么礼数。
　　新娘子兰麝逢人便要敬酒，她手上的杯子里盛的是蜜水，有明眼人看出来，也都不去点破。兰桂今日老老实实的穿了女儿装，但她嫌弃裙子过长累赘，所以现在穿在身上的裙子是她让丫鬟素蕊偷偷剪裁过的，长度只到脚踝，露出一双天足来，连脚上的鞋都是素色，丁点儿花样没有。她在厅里来回穿梭，手上拎着个小巧的酒坛，逮着熟人就去灌酒。
　　客人多，门口的婆子忙乱中不曾细查，有人便趁着人多混进了兰府。

　　李疏在胭脂苑连守几日不见兰桂，朱璃见着他就骂，还发动其他姑娘一起臊他。李疏无计可施，便只能另外想办法。他昨日跑去首饰铺子里买了对儿贵重簪子，另加银子配了木盒，又用红纸包裹好，当做贺礼拎在手里。门口的婆子见他相貌堂堂，穿着打扮都像是大户人家，便没有仔细查问，直接放了进来。
　　现在眼瞧着男客一一离去，他心里不甘，但坐下吃酒又容易引起怀疑，于是就在花厅里来回溜达，时不时的凑到香炉边用鼻子闻闻，试图找到些与不负有关的线索。
　　因为怕兰桂瞧见自己，所以李疏随时用眼睛瞄着兰桂。人家往东他赶忙跑到西面，人家往中间来，他就立刻往两侧溜。
　　一来二去的，厅里有那吃喝还四处乱瞧的妇人便看在眼里。她们不知这俩人以前的事儿，只见李疏不时拿眼瞄兰桂，可又拼了命的闪躲，而兰桂无知无觉，还在与人应酬劝酒。有年长些的拉住兰桂的手，问她可曾定亲？说自家认识家里穷困的好男娃儿可以给介绍。兰桂拨浪鼓一般的摇头，因为是姐姐大婚的日子不好直接拒绝，怕伤了人面子。所以只能含混的说，暂时没这意思。
　　这么一来，李疏的行为在人眼里，便成了私下爱慕兰桂而不敢说，竟越看越是副痴情的样子。

　　那几个妇人先是三两个人咬着耳朵窃窃私语，再后来一桌传一桌的，多半个花厅的宾客，都知道了这事儿。
　　更有自持跟兰夫人交好的去找了兰夫人，挤眉弄眼的用帕子捂着嘴，在兰夫人耳边添油加醋的说了一番。把那不知底细的李疏狠命夸赞一通，说是如此痴情男儿，只在戏文里有，平日里可是寻不着的。不如趁势问了是哪家的公子，借着今日兰麝大婚，直接给兰桂定下来，凑成喜上加喜，也是段佳话。
　　桂儿的确经常在外行走浪荡，若说是认识了谁家的公子，倒也可能。
　　兰夫人本来就犯愁兰桂的婚事，听人这么一说，便也活动了心思，站在旁边看看李疏，又瞄瞄兰桂。
　　兰桂和李疏全然不知自己已经成了这花厅中的焦点，一个只管应酬劝酒，另一个只怕被兰桂发现，还要找机会凑近这些香炉，寻找不负。
　　“麝儿，你来。”兰夫人招手叫来兰麝，压低声音把话给兰麝学了一遍。

　　兰麝先是目瞪口呆，随后又惊又喜。她想不到自家二妹竟然有如此缘分，更想不到有人对二妹情深至此。
　　“娘。”兰麝偷眼打量李疏，很是满意的点了点头，“我瞧着这人的相貌，打扮，举止动作都不错。而且，他似乎很喜欢香，您看，他又去香炉边儿站着了。”
　　李疏已经连闻了几个香炉，他能辨出这里加了冰片、微量麝香、还有茉莉、橘皮、和少许栀子花。再多的，因为他不敢一直伸着脖子闻，又不好直接拿出香片来研究，所以也辨不出。
　　“这位公子。”兰夫人含笑走上去，轻声招呼。
　　李疏以为被人发现了，吓得猛地一抖，连忙转身拱手作揖。

　　他这番动作看在兰夫人眼里，自然印证了刚才的传言。
　　俗话说丈母娘看女婿，越看越是满意。此时近距离之下，兰夫人从头到脚仔细打量李疏，再想想活猴儿一样的兰桂，竟然在心里有了几分自家女儿糟蹋了好小伙子的感觉。
　　“公子可是喜欢这香？”兰夫人没话找话的问道。
　　李疏顺杆往上爬，赶忙点了点头。他生怕兰夫人不信，于是搜肠刮肚的想了个借口，说自己是外地来采买香料的。
　　“我家中开有各色铺子，香铺也在其中。这次是特来寻访兰家香，希望能做个长久生意。”

　　“哦？”兰夫人浸淫商海多年，怎会看不出李疏这话是撒谎。只不过她没想到李疏是奉命来查兰家不负香的，还以为是看上兰桂又见了自己紧张，所以才在这里编故事。
　　借坡下驴，兰夫人微笑着给李疏留了个机会。
　　“小女大婚，实在无暇谈生意。今日不算，五日后，公子若有心，可去铺子里找我，咱们到时候，再细谈。”
　　“好，好好。”得着机会又没被人识破谎言的李疏欢喜非常，鞠躬作揖的告辞走了。
　　临出花厅的时候，又心虚的回头看了看兰桂。这兰桂可是认识自己的，若是被兰桂发现，那这接近兰夫人的机会，就要飞了。
　　“娘，这人怎么样？”兰麝走上来问道。
　　兰夫人点了点头，又拍了拍兰麝的手腕，“我瞧着不错，但不是咱们本地人，所以还要细细的访查。”
　　“那……”兰麝还想问是否知道住在何处，下次怎么找人。可兰夫人嗔怪的又拍了拍她，让她先别管这些，快去新房里看看李作尘。