日期：2020-01-18 09:46:48
　　63六月的天气已然热了起来，才晌午就已经艳阳高照。同往常一样，合盛粮行一早便开了门，众伙计练完功，正三三两两地在后院或站或蹲地一边吃着饭一边说笑打趣，店里不时有人进来买些米面。此时一个后生急急地冲进了后院，还被门槛给绊了个踉跄，只见他满头大汗抬起头扫了一眼众人，急道“周东家在哪儿？”
　　众人端着碗看他，不少人嘴里还在不紧不慢地嚼着，他急了吼道“都别吃了！饭里有毒！”有伙计听了，当时瞪圆了眼睛，有的一口饭含在嘴里不知是吐还是咽下去。
　　“你说啥？”周道两步从屋里冲了出来，“周东家，这米里有毒，叫他们别吃！我是曲郎中的徒弟，城里已经有人中毒了！”这后生一边说胸口随着也猛烈的起伏喘气。
　　“哇！”“哦！呸！呸！”周围的伙计吐着饭，干呕起来。“都别吃，停下！”周道喊道，“有谁认识他？”“我认识，他就是曲郎中的徒弟。”老张接口道。有人奔向大缸，捧起一捧水灌进喉咙里再喷出来，一边儿吐一边用手指伸入口中抠着咽喉。＂哇！＂
　　老张伸手摸着肚子细细感觉了番，好像还不觉得痛，问道“你说清楚咋回事？”“晌午的时候，胡兴国家的老大跑来找我师傅，说他全家得了急症，得赶紧救人。我师傅带我过去后，见着他们一家五口，除了老大全都倒了，据说是吃了米糊，老大捡柴回来的晚还不曾吃饭。我师傅看了，听说他们是今早刚买了些米煮上，他怀疑米被人下毒，是以嗺我赶紧过来知会一声。”“老冯！老冯！走，马上跟我进城。”周道不等他再说马上便要走。“东家！我去。”老张忙拦着“此刻情形未明，你就在家中坐阵，我去。”周道心中焦急，不知可否，老张也不待周道答话，吩咐道“店中粮食马上停售，我先去看了再说。”说罢带了几人跟着那徒弟急匆匆地去了。

　　“今日卖得哪仓的粮？赶紧搬出来查！”周道也没闲着，立即吩咐道。“去把大门关上，门口让人守着别让人进来，就说今日盘点，暂不售粮。”
　　老张进到胡家的时候，只觉得一股酸腐刺鼻的气味直冲脑门，屋中坐着一人，是曲郎中，地上横七竖八地躺着四人，到处都是呕吐物。“你们来了，帮我把他们抬到院里。”“他们，死了么？”老张盯着曲郎中，神情很紧张。“还没死，先抬出去，这儿太臭了，出不了气。”几人七手八脚把人都抬到院里，胡家老大扑在老胡身上边哭边摇晃。
　　“别晃了，人还没死！就是不清醒。”曲郎中边给胡家小女儿喂水边不耐烦地说。老张急步走道大门边把院门给关上。“给他们几个脸上浇水，弄醒了接着灌水。众人在曲郎中的指导下，又是掐人中，又是拍脸浇水，好不容易弄醒了便往口中灌水，老胡迷糊中用手去挡，但架不住人多，被灌得够呛，扭头对着地面嗷嗷地嚎着，把胆汁都吐出来了。老胡的婆娘也在哭叫，扭动身子吐着，别提多难受了。院子里也充满了臭味，尤其是他家的二儿子把屎都拉到裤裆里了，人还迷糊着呢。

　　等此番又吐得差不多了，众人才喘着气给他们清理。“米在哪儿？把煮的粥也端出来。”老张问道。他家老大把萝筐里未煮的米提了出来，有人把粥连锅端了放在院中的地上。老张凑上去用饭瓢舀了些放在鼻前嗅着。“没啥味。”他疑惑地看着曲郎中，曲郎中接过瓢闻了闻，又走到筐前抓了把米仔细看，他说道“这米不对，有些泛红。”老张也点头。“看情形，像是砒霜。砒霜制得不干净，本来颜色还会更深些，红中带着点黄。”曲大夫缓缓说，老张脸色很难看。

　　“你家有没有银器？”胡家老大一楞，“你娘有没有银首饰？有没有银簪子银角子？”老大张着口看着曲郎中，“你娘的！测毒用的，要快！”“我有。”老张从怀里掏出个小银角子来，曲郎中一把抓过看了看，然后把它埋入米中压了压再取出来。“果然是砒霜！”近前的几人都见着那银角子变得有些发黑。老张此时的脸彻底黑了，他抓过银角子揣回怀中，“你，还有你跟我走，其余的守在这儿帮曲大夫救人，今天的事谁都不许说出去！我没回来之前，别开门。”说罢便领了人急着走了。

　　“嗯，我知道是砒霜，查出来了。”周道叹了口气，眼中变换着绝望和焦虑。老张喘着气问道“那卖出去的那些呢？”“这批货是今日才卖的，有七八家，现在都去追了。”周道有一种深深的无力感，“但愿老天保佑还来得及。”快中午的时候陆续有三拨挑着米回来，买粮的人也跟在后面，他被合盛粮行的伙计告之，之前买的粮有些发霉变质，所以被追了回来，作为补偿除了换新米还额外送他三成。于是在他们看来这合盛粮行着实不同于别家，确是讲信义的买卖人，口里说着客气话，高高兴兴地把换到的新米挑回去了。“还有四户。”

　　周道默念着，除了这三户和已经中毒的胡家，今早这批毒米共卖出去八户，还能追。来买粮的都是本地的，大多是城里的，所以都认识。要是再晚些，有远的坐船的不认识的人来买粮，那能追谁去？
　　这时，徐先生和潘爷收到消息也一路赶来。“死了几个？”潘爷见面就问，“现在还没死人，有一家四口中毒。”周道摇头。“谁下的毒，查到了么？”周道点点头，又苦笑一声摇摇头。老张见状接过话头“这种事不用问，除了余青田不会有谁了。”“哎”他又叹了口气，“也怪之前大意了，应该是前天收的米，有两人，都不是本地的，我们也不认识，运了一船十担碾过的白米来卖，价也要得不高。狗日的。”“那余青田呢？咋弄？就这么等着？”潘爷问道。“就这么等着。”徐辩发话了，于是一屋子人便这么焦灼地等着。

　　快到未时，出去追米的人终于回来了，都回来了，算上胡家正好八户。中毒的只有胡家，也不知他家是断粮了怎地？买回米来就下锅，运气的是到现在都还未死，众人终于暂且地松了口气。“老天保佑别死人！让我逃过这一劫！”周道心中默拜。