日期：2020-10-04 15:29:18
　　三十二
　　篝火越来越暗，终于在黎明时分随着天边出现的第一抹曙光时，明火全熄。一缕青烟悠然而上，然后很快消失得无影无踪，一如图加在不久之前被九黎大王的轻视与羞辱激起的怒火。他挺了挺僵硬了一夜的背，扶着拐杖自火堆旁颤颤巍巍的站起。
　　九黎大王早已离去，在留下了那句似提醒又似威胁的话后，这句话让图加想了整整一夜。该何去何从？或许族长的决定是正确的，应该奋起一战，哪怕全族被灭；或许应该拿出更多的诚意来向九黎表明，神农并非弱小到只能接受沦为奴隶的命运，神农是值得合作的盟友。在返回长老院的路上，图加的心一直在这两个决定间摇摆不定。生平第一次，活了六十九年的图加大长老、作为神农最年长的智者，他觉得自己的阅历及智慧不足以作出正确的决定。

　　当图加回到长老院的时候，一个坏消息正从神农北边传来，烽火点起，一座传一座，最新的战报被送到了祝明手中—九黎对神农第二次不宣而战！
　　九黎一日之内干脆利落的扫荡了北边的两处村落，百余口神农人的命并未能让嗜血的九黎满足，消息传回胡余城的时候，九黎先遣军西进的步伐毫无停止迹象，下一个烽火不知会在哪里点燃，整个神农部落陷入了紧张气氛之中，人们的情绪在惴惴不安与义愤填膺中随意切换。希望被寄托在了族长身上，可怜的神农人无比希望他们的族长能带领神农早些走出困境，解决危机，让人们的生活恢复正常与平静。

　　熬了一宿的图加正在补觉，然而没多久便被前来通传消息、商议对策的祝明及其他二位长老惊醒。
　　初醒时图加觉得十分疲倦，双目发花，眼前的景物时不时摇晃，他掬一捧凉水敷在脸上，耳听羊西关正在吩咐小童煮茶，便叮嘱道，“熬得浓一些、久一些…”
　　四人围坐在火堆旁，边等茶边听祝明描述战报细节，待祝明说完，图加沉吟片刻后忽然问，为何不见花洲？
　　这个问题让祝明愣了几息。
　　花洲一早去行馆送小川了，还带去了花鹿儿的赠礼，那是一个木雕的水杯，本来是长老羊西关送于花鹿儿调养身体的，用的是极为罕见的雪山木，保温效果奇佳，以沸水泡温补养生的药材，可保半日不凉，让药效强力溶入汤水中。
　　花洲还带去了许多奇珍异宝，但小川全部婉拒，只留下了若干银贝与那个雪山木杯，全当是承了花鹿儿的谢意。见天色如此早，小川猜测花洲尚未用早饭，便请花洲一起在行馆中吃了顿早饭。两人倒也有默契，低了头各吃各的。
　　花洲吃的速度很慢，很慢，但再慢也有吃完的时候，饭毕花洲终于鼓起了勇气问小川，“姑娘此去前路迢迢，可有再回神农的一日？”
　　小川道，“假如我的家在神农，我就会回来！”
　　“若是北冥是姑娘的家乡，那么姑娘会留在北冥么？”
　　北冥，一个全然陌生的地方…小川略皱了眉道，“我现在没法回答你，但是我不认为北冥是我的家乡。”
　　“哦，”花洲挑眉，“这是为何？”
　　小川偏头想了阵，摇头道，“我不知道，我只是这样感觉。”
　　在她的意识里，她的家乡应该是个温暖和煦、四季如春的地方，那里景色秀美，人性淳朴，人人安居乐业…绝不似北冥那般寒冷、那般不见天日。

　　“此去北冥，最近的路便是直接北上取道轩辕，只是…”花洲犹豫着，为避免引起恐慌，九黎军队在神农北境附近集结的消息属于高度机密，只有了了几人知晓，他想警告小川，又担心消息外泄。
　　小川看在眼里，微笑道，“不用担心，我会小心。”
　　“北边不太平，”花洲再次为自己的谨慎而感到意思羞愧，他放轻声音提醒，“我若是姑娘，我不会走直路，我会绕路少昊进轩辕，哪怕路上耽搁些时日，也是值得的。”
　　小川立时听明白了，伸指沾了水，在桌上画了个’九’字，然后看着花洲。
　　花洲轻轻点了点头，然后无奈的一叹，“仗，我们真的不想打，我们很无辜。”小川颇感同情，想说些宽慰的话，花洲却不愿就此话题继续讨论下去，他站起身来，拎起小川那只小小的行李包裹道，“天色不早了，我送姑娘出镇。”

　　小川婉拒道，“马车已为我备好，接下来我自己走就行。”
　　“姑娘救了鹿儿，就是救了我家，救了神农的未来，而我却不能为姑娘做什么…”花洲怀有感情的说着，嗓音都有些哽咽了。
　　小川微笑道，“神医言重，请多保重。”
　　道别的话其实不需要说多，因为不管说多少，分别终究免不了。小川坐上马车，将鞭一扬，鞭声清脆响起，马儿受了催促，迈开四蹄小步跑了起来。
　　恰逢数十士兵列队迎面而来，衣裳簇新兵甲鲜明，显然是新近入伍的，小川的视线从他们的脸上掠过，队伍末尾扫见一张熟悉的脸，正是在过仙桥有过一面之缘的勇士郎周。郎周表情肃穆且认真，动作一丝不苟，步子迈得虎虎生风，似是已经完全适应了军队生涯。
　　小川忍不住在心里喟叹，这许多年轻宝贵的生命，即将在战场上消亡，这是何等的遗憾…
　　也许越过边境抵达九黎，也能看见这样的情景罢…
　　这样的宿命对神农来说是遗憾，对九黎人来说何尝不是？战火一旦燎烧起来，谁又能够幸免？

　　咕噜声声，马车渐渐远去，花洲一直目送着，心中生出依依不舍来。他有些失魂落魄，沿着街边走得很慢，路人同他打招呼、行礼，都不曾引起他的注意，更加没有察觉他身后一直跟着一个暗哨。暗哨一路追随一直花洲，直到他返回族长大屋方才转身循着墙角来到一处不起眼的侧门，四下望了望，闪身而入。
　　花洲马上被请到了长老院，一众人的讨论正陷入僵局。