本年十一月，拓跋濬任命尚书、西平王源贺为冀州（州府为信都，今河北省冀州市）刺史，改封为陇西王。源贺上书说：“如今，北方的蠕蠕像游魂野鬼一样，驱逐不散；南方的贼寇（指南朝宋），凭借天险，负隅顽抗；边疆地带，犹须加强防守。臣愚以为，除非大逆不道、杀人，其他的违法行为及因失误致人死亡的，都应该宽恕，发配边疆，守卫国境。他们感激朝廷不杀之恩，必舍身卫国，这样也可以惠及边境徭役之家。”

　　拓跋濬很满意，同意按源贺的意见实施。过了一些时间，这些做法收到了实实在在的效果。
　　冀州下辖的武邑郡（今河北省武邑县）人石华向朝廷揭发源贺意图谋反，源贺是常太后的嫡系，拓跋濬得报后说：“源贺赤诚报国，我敢担保，绝无此事，源贺是清白的。”
　　拓跋濬命有关部门严查石华，石华承认是自己诬告源贺的。拓跋濬对大臣们说道：“以源贺的忠诚，还不免被诬告诽谤，不如源贺者为人做事不能不谨慎啊！”拓跋濬的这番话充满了警告的意味。
　　因为士民很多人因为酒醉打架斗殴和评论国事者屡见不鲜，公元458年元月一日，拓跋濬颁布了禁酒的诏令：不论酿酒、卖酒还是喝酒的，统统斩首；每逢婚事和丧事，可临时解禁，但严格日期。
　　拓跋濬增加了内外候官的编制人数，让他们侦察朝廷和各州镇（在边疆设镇，镇将相当于州刺史。）。候官或者打扮成平民模样，暗访府衙，收集官员违法乱纪的证据。拓跋濬又下令，百官贪赃布匹满两丈的，予以斩首。
　　中书侍郎高允为人耿直忠诚，他多次劝谏拓跋濬，但每次都不是采用上书的方式，而是采取拓跋濬较能接受的面谈的方式，因此拓跋濬也多次采纳高允的意见。高允曾经同崔浩一同编撰国史，但因为他实话实说，兼有太子拓跋晃的保护，得到了拓跋焘的谅解而活命。从公元431年，拓跋焘任命高允为中书博士兼著作郎起，到本年（公元458年），整整二十七年了，高允一直原地踏步，高允的一些过去的部下，都升任刺史、太守了。拓跋濬认为这个状况不能再继续下去了，于是提拔高允为中书令。

　　公元458年十月，拓跋濬亲率骑兵十万、战车十五万辆，北伐柔然，大军浩浩荡荡，旌旗千里，穿过大漠。柔然可汗郁久闾土贺真摄于北魏声势，率众远遁而去。柔然旁系部落酋长乌朱贺颓率领数千部落投降了北魏。
　　拓跋濬大为高兴，命令刻石立碑后，班师。
　　日期：2020-01-04 15:10:09

　　第十七章　 拓跋弘登基
　　公元460年四月，控制北魏朝政长达九年的常太后去世，年龄不详。文成帝拓跋濬十分悲痛，颁布诏令，痛悼三日，给常太后的谥号是昭太后。依据常太后生前意愿，把她葬在了广宁磨笄山（又称鸡鸣山或鸣鸡山，今今河北省怀来县西北鸡鸣驿）。
　　拓跋濬得报，接受北魏封赏的吐谷浑（位于今青海省）可汗慕容拾寅心怀二心，又接受了南朝宋的封赏，而且所住的宫殿，出行的依仗，堪比帝王。北魏文武大臣对此很憎恶，要求出兵攻打吐谷浑。
　　六月四日，拓跋濬命征西大将军、阳平王拓跋新成（拓跋濬异母弟弟）等，督率统万镇（今陕西省榆林靖边县城北，因其城墙为白色，当地人称白城子。）、高平镇（今宁夏固原市）的军队，走南路；命南郡公李惠，督率凉州各路兵马，走北路，攻击吐谷浑。七月，拓跋濬亲自前往河西视察。
　　北魏两路大军浩浩荡荡，行进到了西平（今青海省西宁市），慕容拾寅早已得到消息，他自知不敌，率众逃入了南山之中。九月，北魏大军南渡黄河，准备追击，这时候，军中出现了瘟疫，于是班师。此次出兵，共缴获各类牲口三十多万头。
　　南朝宋和北魏已经和平相处好几年了。因为这几年中，不但北魏内部发生了宗爱之乱等事件，南朝宋内部也发生了权力斗争。公元453年，宋文帝刘义隆准备罢黜太子刘劭，结果刘劭先下手为强，把老爹刘义隆杀死，登上了帝位。刘劭的行为，激起了其他诸王的反抗，他弟弟刘骏起兵攻入建康，杀死刘劭，自己做了皇帝。所以南朝宋，也无暇攻击北魏，两国之间没有发生大的战事。
　　拓跋濬为了进一步缓和和南朝宋的关系，派使者到建康进行友好访问。南朝宋孝武帝刘骏也派使者到平城进行了友好访问。
　　公元461年夏季，北魏国内发生大旱，土地干枯，庄稼大面积死亡。古人迷信，拓跋濬以为是上天惩罚，于是下诏说：“州郡境内，不论神庙大小，都要予以整修，打扫干净，进行祷告求雨。等到丰收以后，再按照神仙等级的大小，再行祭祀。”
　　众佛教信徒，利用这次机会，把过去毁坏的庙宇纷纷修复。从公元446年二月太武帝灭佛算起，到今年已经十六年了，随着拓跋濬的诏书颁布，宣告了这次运动的正式结束，佛教在北魏境内再次兴起。
　　公元465年五月十一日，拓跋濬在平城逝世，年26岁。按照旧有规制，国家遇有大丧，三天以后，御衣及所用器物要一并烧毁，百官及后宫嫔妃要在旁痛哭流涕。当时冯皇后异常悲痛，她边哭边喊，突然站起来冲进了大火之中，旁边的人大惊失色，赶紧前去援救，过了好长一段时间才苏醒过来。
　　拓跋濬被葬于旧都盛乐的金陵，谥号文成皇帝，庙号高宗。拓跋濬共有七子一女，分别为：拓跋弘、拓跋长乐、拓跋略、拓跋简、拓跋若、拓跋猛、拓跋安平和西河公主。这些子女均为别人所生，冯皇后没有为拓跋濬生下子女。

　　拓跋濬继位之时，国库空虚（拓跋焘在位三十年，对外战争进行了二十一次，财政大量开支。），朝政不稳，民心动荡。拓跋濬无为而治，与民休息，减少行政干预，到各处视察，平复民心，生产逐渐恢复。
　　五月十二日，太子拓跋弘（本年十二岁）继位，大赦，尊冯皇后为冯太后。
　　此时朝中大权掌握在侍中、车骑大将军乙浑的手中，他是已去世的常太后的宠臣。乙浑和太监林金闾里应外合，假传圣旨，把政敌、尚书杨保年、平阳公贾爱仁、南阳公张天度杀死在宫中。
　　乙浑为人狂妄无礼，多有不法之举，之前，侍中、司徒、平原王陆丽多次举报他，和乙浑结仇。乙浑目前专擅朝纲，认为报复陆丽的时候到了，他派司卫监穆多侯携圣旨，前去代郡温泉召正在养伤的陆丽回京。穆多侯见到陆丽，劝他道：“乙浑目无君王，今皇帝刚刚驾崩，王爷德高望重，为权臣所忌，您最好停留在此，观察事态变化。等到朝廷平静下来之后，您再去不迟。”
　　陆丽感谢穆多侯的良言相劝，他叹息一声道：“哪有听到君王去世，考虑自身安危而不赴丧的呢！”
　　陆丽随穆多侯快马赶到了平城。穆多侯同陆丽讲的话也传到了乙浑的耳中，五月十六日，乙浑把陆丽和穆多侯同时杀害。

　　此时的太子年幼，冯太后势力还单薄，只能对乙浑采取隐忍的策略。五月十七日，朝廷擢升乙浑为太尉、录尚书事。安东王刘尼为司徒；尚书左仆射和其奴为司空。和其奴是鲜卑人，善于骑射，为人严整，遵纪守法，不接受私下请托。
　　殿中尚书拓跋郁准备诛杀乙浑，他率领殿中宿卫兵准备对乙浑动手，乙浑得到风声，把杀害杨保年等人的罪责全都推到林金闾头上，把他交给拓跋郁处置。和其奴讲情，把林金闾贬为定州刺史。乙浑躲过这次危机之后，后找机会把拓跋郁杀死。
　　七月二日，朝廷擢升乙浑为丞相，位居各位亲王之上，朝廷大小事务，全都得交给乙浑决断。振威将军、阳都子贾秀掌管吏朝事，乙浑的老婆是平民出身，乙浑想为她谋求个公主的称号，跟贾秀说了好几次，贾秀都沉默不语。
　　乙浑憋不住，勃然大怒，对他说道：“公事你对我言听计从，我为妻子求公主的称号，你为什么一直不答应？”
　　贾秀情绪也有些激动，他慨然说道：“公主的称号，是帝王皇家专属，尊崇之极，给庶族封上公主的称号，并不合适，如果您非要为夫人取得这个称号，我只有自杀以谢天下。我宁愿死在今朝，也不被后世取笑。”
　　众人听得这番话，都大惊失色，为贾秀的人身安全担忧，但贾秀神态自若。乙浑大怒，准备找机会除掉贾秀。
　　冯太后那边，也在紧锣密鼓的筹划除掉乙浑，她身边聚集了侍中拓跋丕（拓跋焘弟弟）、冯氏外戚和宦官杞道德等人，他们经过商量，决定让拓跋丕告发乙浑谋反，然后趁势除掉乙浑。
　　公元466年二月二日，冯太后接到拓跋丕的上书后，下令逮捕乙浑。拓跋丕率领拓跋贺、牛益得等人，逮捕了乙浑，就地正法。
　　从此，朝政归于冯太后之手。