“所以说要暗查嘛。除了我们四个，谁都不让知道。”
　　“哦，哦。”

　　赵灵素、付大海、阳康三个都连连点头，牢牢记住“李得时”和“李之怿”这两个名字。
　　……
　　到了傍晚时分，朱翊带着付大海和阳康去乾清宫。
　　万历皇帝刚用过晚膳，正在东暖阁中与三名内侍一起玩斗叶子的游戏。
　　叶子是一种纸牌游戏，又叫马吊牌（麻将的雏形），共四十张牌，每张牌都以《水浒传》故事中的人物命名。
　　马吊牌是中国成形的第一副纸牌，但它不同于扑克牌。
　　扑克牌起源于西方。
　　普遍的观点认为，扑克牌出现的时间要比马吊牌早，马吊牌大致产生于明代中叶。
　　玩马吊牌时，四人入局，每人八张牌，剩余的牌放置中间，出牌时以大打小。
　　也不知万历皇帝是从哪儿学来的这种牌戏。
　　看起来很是热衷。

　　确实，明代的文人许多都热中此道，还有著述加以研究的。比如冯梦龙就专门写过《马吊牌经》。
　　朱翊进去时，他们四个正玩得起劲儿，乾清宫管事牌子周佐与万历皇帝坐对家。
　　周佐正打出一张百万贯的阮小五，万历皇帝磨蹭了一会儿，突然甩出一张牌来，大声嚷道：“千万贯行者武松。”
　　周佐一看这张牌，立刻叫了起来：“万岁爷，你这张牌是偷的。”
　　皇宫里的太监宫女们，私下里一般都叫万历皇帝叫“万岁爷”，当然也有叫“陛下”的。

　　万历皇帝硬着脖梗儿，像个孩子似的，大声争辩道：“咱啥时候偷牌了？咱本来就有这张牌。”
　　牌桌上无父子。
　　周佐辩道：“你是有这张牌，但奴婢打出九十万贯活阎罗阮小七时你就用过一次，怎的现在又来了这一张？分明是偷的。”
　　“你输了，却反赖我。”
　　一个是九五之尊，一个是卑下的太监，竟为一张叶子牌争得面红耳赤，那架势好像要打起来似的。
　　朱翊看不过眼，因为这一刻他想到了重病不起的张居正。
　　朱翊站在门口也不挪步，重重咳嗽了一声。
　　万历皇帝转脸看见他，反而激情高涨，冲他招了招手：“皇弟，你来得正好，给评评理儿，周佐这混蛋，竟说我偷牌，这怎么可能？”
　　周佐一见是潞王爷，好像也没放在心上，得理不让人，径自咕哝道：“万岁爷，你就是偷的。”
　　“皇弟，你听听，这家伙越发胡话了。”万历皇帝咯咯大笑起来。
　　周佐还想争辩。

　　朱翊眉毛一拧，斥道：“皇兄乃九五之尊，你竟敢说他偷东西？是不是皮痒痒不想活了？”
　　这一提醒，周佐连同其他两名内侍才想起与他们要的是皇帝，立时吓得筛糠一般，再也没有一个人敢张嘴说个不字儿，灰头灰脑一溜烟的去了。
　　眼看着好端端的一场牌局被搅黄了。
　　万历皇帝脸上有些挂不住，埋怨道：“皇弟，方才不过是争着玩儿的嘛，看你却当真，这下好了，没得玩儿了。”
　　“皇兄，这牌玩儿得不过瘾不刺激。”朱翊道，“跟他们玩得也没劲，你是皇上，得注意体面嘛。若皇兄真想放松玩会儿，待哪天皇弟给你制作一副麻将出来，那才叫过瘾带劲呢。”

　　“啥子？”
　　“麻将，比马吊牌好玩多了，就是扑克牌都比这好玩啊。”
　　以后世流行的程度看，朱翊肯定没说错。毕竟马吊牌已经被历史被淘汰了。
　　万历皇帝问号脸：“咱咋就没听说过什么麻将、扑克牌呢？”
　　朱翊笑着解释道：“皇兄日理万机，整日深居宫中，很少有机会出去，没听说正常啊。”

　　万历皇帝用手拨弄着桌上的马吊牌，一副意犹未尽的神情，漫不经心地问道：“皇弟有事吗？”
　　朱翊一抬手，让付大海和阳康出去门外候着。
　　然后才问道：“皇兄，对张先生眼下的病情，你怎么看？”
　　朱翊本没打算一上来就急着问，毕竟之前已经讨论过一次。
　　而且，瞧万历皇帝玩得那么嗨，也不一定高兴议论这个问题。
　　但正因为看见这位仁兄玩得嗨，朱翊才会开门见山地问。

　　李太后都快急死了，茶饭不思心神不宁，他倒好，与内侍们一起玩游戏逗乐子。
　　看来心不在张居正身上，即便在，也有限得很。
　　万历皇帝摸着马吊牌，带着几分伤感，说道：“看张先生那样子，随时都有可能咽气儿。”
　　朱翊道：“娘亲不是让太医院对外公布张先生的病情了吗？”
　　“是啊！明天京城就应该传开了吧。原先我还以为张先生患的病无甚大碍，只道是休息一阵子，他就会慢慢好起来的，谁知他竟走到黄泉路口上似的……”

　　说到这儿，万历皇帝才显得有些悲伤，从刚才马吊牌游戏的嗨皮劲儿中走出来。
　　“倘若张先生真的撒手一走，那这一团乱麻似的国事，让皇兄我托付给谁啊？”
　　从这一问可以看出，万历皇帝心中的惶恐。
　　朱翊抬眼一看，只见万历皇帝眼角已是滚出了泪珠。

　　他相信，万历皇帝这时候的感情是真挚的，不管是出于对国事的担心，还是对张居正的关怀。
　　朱翊说道：“皇兄，张先生不是还没走吗？人还在呢。吃饭的时候娘亲已经决定下来了，要为张先生物色一位临时代理首辅。”
　　“这样好，这样好。”万历皇帝连连点头，问道，“不知娘亲要选谁来担任此职？”
　　“皇兄理想中的人选是谁？”朱翊看似漫不经意地问了一句。
　　“选谁都行，娘亲决定就好，我没意见。”万历皇帝回道，心想反正这种事儿也轮不到他做主，何必去表这个态呢？

　　“娘亲倾向于申时行申阁老，让我来问问皇兄的意思。”
　　“好好好，选申先生好。”万历皇帝想都不想，脱口而出，继而又补充道，“申先生满腹经纶，我最喜欢听他讲课了。”
　　“那张四维张阁老怎么办？”朱翊轻轻地问道。
　　这在李太后看来，是个头疼的难题，很不好抉择。
　　毕竟张四维才是内阁次辅，论资历比申时行高。
　　如果越过张四维，而去提拔申时行，张四维心里肯定不舒服，张居正又不在内阁当值，往后内阁的工作势必不好展开。
　　尽管在朱翊看来，只要李太后拍板同意，大可不必担心张四维的感受。

　　可想是这么想，拿到现实还得好生权衡掂量一下。
　　首先一点，李太后她就考虑得多，认为起码要给一个合适的理由安抚张四维吧。
　　人家可是三朝元老，现在不仅是内阁次辅，而且一品满考，加柱国少傅兼太子太傅。
　　地位在那儿摆着呢。
　　不料万历皇帝这位仁兄一摆手道：“关张阁老什么事儿？他接着做他的次辅啊！”
　　“皇兄你牛！”朱翊当即竖起大拇指给万历皇帝点赞。

　　这可是真心点赞的。不管万历皇帝出于什么样的动机，毕竟朱翊自己原本也是这么想的。
　　本来就是嘛，任何一项决定不可能照顾到所有人的情绪，这时候照顾张居正的情绪才是重点。
　　“咦？皇弟，为何你对这件事如此上心呢？”万历皇帝好像忽然发现哪儿不对头似的。