孟浩为了避免尴尬，只好四处打量了一番，无意间看到床上有一朵梅花状的印记，怔怔得看着。
　　随着一阵悉悉索索的穿衣声，孟浩终是衣衫整齐。

　　“你是”孟浩有些迟疑，轻声问道。
　　“我叫海棠，天香院的。”海棠淡淡说道。
　　“你还是处子之身？”孟浩直直地盯着床上那滩血迹，继续追问。
　　海棠顺着孟浩的视线，看到床上的印记。心酸地笑了笑，“难道孟大人以为所有的青楼女子都是‘一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝’吗？”

　　孟浩无言以对，闭口不言。
　　“呵呵，请孟大人早点回家吧，省得家中娘子担心。”海棠一副赶客的模样。
　　“你是如何知晓我的？”
　　“孟大人身为临安县知县大人，整个临安城有谁不知，又有谁不晓？”
　　“那姑娘想怎样？”

　　“我想怎样？”海棠冷冷一笑，“我不准备怎样，就当是被狗咬了，就当是我看人不清，就当我是自甘下贱够了吗？”
　　海棠白净的脸上淌下了两条小溪，梨花带雨、楚楚动人。
　　孟浩有些无助，站立不安。
　　海棠哭了一会儿，掏出手绢，擦干了眼泪，“你走吧。妾身只是风尘女子。传扬出去怕是会毁了孟大人的声誉，趁着现在众人都还未醒，你快些走吧。”
　　“那你呢？”
　　“无需大人操心。”
　　孟浩站定，施了一礼，犹豫了片刻便转身走了。
　　海棠只是静静地看着那道背影，慢慢消失在门框间。
　　孟浩下了楼，已有小厮等候，看到孟浩说道“这位爷，您的同伴一早就离开了。他让我转告您，有空再会。”
　　孟浩点头，表示知晓。会账之后，孟浩便离开了天香院。

　　徒步回家。
　　楼上的一个房间，忽然推开了，露出了一道身影，人影只是痴痴地望着街上的那缕身影渐行渐远。
　　直到那道人影消失了很久以后，女子才起身关了窗，只是静静地坐着床上。
　　不知何时，屋子了进了个女人。
　　只见这女人四十来岁光景，打扮得一副端庄淑雅的样子。

　　海棠对着来人福了福，“杨妈妈，您来有什么事儿吗？”
　　“也没什么事儿。只是想问问你，你真的要走吗？”这位杨妈妈缓缓问道。
　　“是啊，真的是要走了。”海棠有些冷淡。
　　“不再等等吗？等个相中你的人，做个少奶奶不好吗？”杨妈妈劝说海棠留下。
　　“少奶奶有什么好的？说不定哪天就被正室扫地出门了，还不如自己一个人过活呢。”海棠很是坚定。
　　“那你有想过以后没有？辛辛苦苦攒的钱全用来赎身，以后怎么过日子？在这天香院里，好歹还能当个衣来伸手、饭来张口的大小姐，出去了可就要靠你自己了，你一个弱女子在这个世上没个依靠，又能撑到什么时候？我见过太多的女子，耗尽了最好的年华之后又回到了这里，这又是何苦呢？”杨妈妈苦口婆心。

　　“就算是清贫日子，海棠也要过下去。”海棠毫不动摇。
　　“若是有哪位公子哥或者老爷给你赎子身，我半句话都不说，还送你嫁妆，你现在这样就是自己找苦头吃。”杨妈妈的声调提高了好多，不再是平常那副端庄模样。
　　见到海棠还是不为所动，杨妈妈扯着嗓子喊了起来，“没良心的东西！白眼狼”
　　海棠还是那副清清冷冷的样子，“您要这么说，海棠也就认了。”
　　“你这是犯贱。”

　　“我犯我自己的贱！赎身的钱不够还是怎么的！”海棠终于有了火气。
　　“没有天香院，你想要有钱？钱是怎么来的？”
　　“您就这么想让我在这里接着做，接着帮你赚钱！你就是想要我一辈子都走不掉？”
　　“你放屁！我杨丽娘这辈子遇到了多少姑娘？放走了多少姑娘？送出去多少嫁妆？你若是找到好的归宿，我又怎么会不让你走？可是你呢？前途渺茫，根本不知道将来要做什么！要么穷困潦倒饿死街头，要么再入了这楼子，又何必呢？”
　　“我只是想要自由，即便将来是死了，也是自由的身子。不用被困在这里，或者是被别人困在哪里。”

　　“那你昨晚留在这房间里干嘛？你不是不喜欢被人困着吗？既然不想，你又何必奉上自己的身子？”
　　“我！愿！意！”
　　“我看你是犯贱。”
　　“我就是犯贱”海棠的泪瞬间落了下来。

　　杨妈妈有些不忍，却又强忍同情，“你是被猪油蒙了心了！你在这里好吃好喝的，过几年找个好人家嫁了，何必跟自己过不去呢？你又不通世事，以后拿什么过活？你真是让猪油蒙了心了”
　　海棠梨花带雨，哽咽说道“我也许真的是让猪油蒙了心了，蒙了心我才要这样子的吧”
　　“你到底有什么不满意的？你来这天香院多少年了？我可曾对你不好？你见的人都是你想见的，你认识的都是你想认识的，我由着你的性子，也没有逼迫你去接客。现在你猪油蒙了心了，你要往绝路上走”
　　“也许不是绝路呢？也许一切都会好呢？”
　　“那你的好姐妹呢？云儿呢？你就管她了吗？你在的时候还能照拂她，你走了呢？”

　　“个人有个人的命数，云儿我是管不了了，只能默默地给她祈福了。”
　　“好好好，我不再说你了，你自己自生自灭吧。将来哪天有你哭的时候。”杨妈妈气急，转身就走。
　　海棠一人静静地坐着，泪流满面。
　　孟浩回到府中以后，孟夫人并未追问昨晚他未归家的事情，只是温和地问道“老爷，饿不饿？我让厨房准备点东西给你吃？”
　　“先不必忙，我有话跟你说。”
　　孟浩自觉对不住夫人，犹豫了片刻，终是准备向夫人道出实情。
　　“什么事？老爷请说。”孟夫人只是点头。
　　“我昨夜去了天香院。”孟浩顿了顿，继续说道“醉酒之后，与一个姑娘”

　　孟夫人径直问道“清倌人还是红倌人？”
　　孟浩踌躇片刻，低声说道“早上起来的时候，那姑娘身下有落红”
　　“那这件事就很好办了，如果那姑娘之前真的是个清倌人，老爷就将其纳妾，给人家姑娘一个名分。如果，只是个骗局，想要诈些银子，那就施些银子，打发了事。”孟夫人很快就有了决断。
　　“不若就给那姑娘些许银子也就罢了，至于纳妾，还是算了吧。”孟浩有些抗拒。
　　“怎么？老爷这么看重孟氏声誉吗？”
　　孟浩只是呐呐，不肯回答。
　　“也罢，那姑娘叫什么名字？我先使人去天香院打听打听吧。”
　　“海棠。”
　　孟夫人得到答案后，把孟浩一人晾在那里，自去安排了。
　　申时前后，孟府的仆人前往天香院打探海棠，却只得到了人去楼空的消息。

　　仆人前来复命，“夫人，小的去了天香院，找了那院里的妈妈，想要打听海棠姑娘的事情，却被那位杨妈妈告知，海棠姑娘已经离开了。”
　　孟夫人一脸疑惑，“离开了？去了哪里？”
　　“那位杨妈妈说海棠姑娘已经离开天香院，离开临安城了。”仆人平静回道。