朱公子带着一支小分队，离开濠州，沿淮河南岸一路向西出发，到花云的家乡怀远寻找粮食。
　　怀远，虽然也盗贼广布，但还没受到红巾军的强大冲击，县城和周边不少村庄还是有存粮的，只是很多居民都缺乏食盐。了解情况后，朱公子马上回濠带上食盐，用食盐换回大量食粮。郭子兴不由得竖起手指头，夸奖这个女婿：好主意！
　　朱公子这次没有使用暴力，而是通过商贸手段，以物易物，解决粮食问题，较之以往的武装部队入城、入村掳掠民众，留给怀远人民深刻的印象。
　　朱公子解决粮食问题后，休息了几天，正准备往郭子兴帅府议事：攻击定远。
　　忽然有士卒来报：辕门外有人前来投军。
　　朱公子马上带上徐达、汤和、花云等人登上瞭望台，果然看见两人站在城外的栅栏之外：一个身穿官服模样，一个壮士在旁边扶着他。朱公子叫左右问：尔是何人？
　　“我，定远县尹也。”穿官服的回答。
　　“扶着你的是谁？”

　　“定远县民毛麟也。”旁边的壮士高声答道。
　　朱公子仔细观瞧：自称毛麟的，威武矫健，器宇轩昂，果然壮士一员！
　　于是，开门让他们进来。毛麟和定远县尹上前行礼后，朱公子问及来意，毛麟说：某，毛麟，字国祥，世居定远昌义乡。生平慕义气，颇习文武。今四方混乱，兵火相连，某自思若非未雨绸缪，恐为所害。乃聚集健儿，以某县尹为长，结寨自保。今闻大军扫荡，所向披靡，吾军心浮动，纷然四散。某与县尹商讨，未若投附大军，一则保境安民，二则效力疆场，一举而二得！未知将军意下如何？

　　朱公子闻言大喜，说：吾方欲举定远，尔等能投诚顺命，实则皆大欢喜！郭元帅知之，必赏尔等！
　　朱公子带着他们，往帅府而去。
　　徐达在旁边低声说：“镇抚，毛壮士识字，可以负责军队的文书和统计工作。”
　　朱公子点头赞同[ （明）宋濂《宋濂全集·卷五十四·神道碑四·毛公神道碑文》]。

　　郭子兴，一下子接受了定远的数千降兵，自然乐不可支！
　　但是，濠州城其他巨头看着心里不舒服，一场明争暗斗又再上演。
　　彭大、赵均用二人自立为王：彭自称鲁淮王，赵均用称永义王。其部下兵将毫无纪律约束，不思进取，而且成为当地百姓的祸害。郭子兴衔恨孙、赵，只是一时间无法还击，只好隐忍待发。
　　在这个关节上，元璋觉得再呆在濠州，必将起祸端。于是，他将七百名战士交还主帅郭子兴，另派人统领。而他自己则只带二十四人离开濠州城，向外面广阔之天地进发！
　　日期：2020-03-18 16:54:20
　　6.
　　朱元璋离开濠州不久在途中得病，无奈之下，只得回家养病。这场病，半个月才病愈。刚刚病好，郭子兴拄着竹杖——估计上次的绑架囚禁给他带来了很大的后遗症——来找朱元璋。但是，在窗口看到他的女婿正躺在床上，禁不住啧啧连声，叹息几声，郁郁不乐地离开了。朱元璋听得清晰，他问身边的人，为什么郭公如此？旁人答他，因为远方有兵马想归降郭大帅，但还在犹豫。郭大帅想派人去游说他们，但是又找不到合适的人选。刚才想来找你，叫你去招降他们。但是又见你刚刚病好，不忍心叫你去办事，故此叹息而回。朱元璋立即起床，向他岳丈家奔去。

　　元璋扶病去见郭子兴，子兴问他何故而来？元璋答，听闻大帅欲招降某义军，暂时未有人选，我愿往之。子兴说，你大病初愈，未可行。元璋说：这个时候，哪里是安枕养病之时呢？若失去这个机会，这批人被他人所得，岂不可惜！

　　子兴点点头，问：需要带多少人去？
　　元璋说：人多，怕对方怀疑。十来个人可以了。
　　郭子兴同意。
　　于是，朱元璋挑选了骑士费聚等二人，步卒九人，向定远而去。
　　定远张家堡，聚集来了民兵三千人，屯驻在驴牌寨，因为势力孤单，又缺乏粮食，所以派人传出声气，想投靠濠州兵团，但又担心待遇问题，所以犹豫未决。
　　这时候，正是1354年的仲夏之时，炎炎夏日，酷暑骄阳。
　　朱元璋走在路上，由于大病初愈，被受太阳炙晒，竟然中暑了。大伙只好走走停停，在路上的村庄歇息了好几天。
　　第六天，他们一伙人终于来到宝公河——驴牌寨就在对岸。
　　驴牌寨的喽啰早就发现他们了，一窝蜂地涌出一百多号人，在对岸列队，高声吆喝，你们是什么人？

　　费聚，二十四将之一，字士英，濠州五河县仁信乡人。元末天下混乱，父亲费得兴传授费聚骑射之术，准备投军效命[ （明）黄金《皇明开国功臣录·卷八·费聚传》]。朱元璋下乡招兵时，高大雄伟的费聚就骑着马前来归附。朱元璋精选骑士时，第一眼就看中费聚，驴牌寨之行，特地带上他。
　　当下，他看见对方人多势众，就请求增援。元璋说，不可人多，多了对方会起疑心。费聚请代替元璋前往，元璋说，岂可你一人前往？我们俩一起去。
　　他俩走近河边，元璋讲明来意，对方要求他们放下武器，涉水过河来交涉。元璋欲往，费聚说，恐防有诈。元璋说，彼等缺粮，欲就食于我，焉会害我？
　　元璋大病初愈，涉水过河，身体忍不住颤抖哆嗦，费聚见此，连忙下马，搀扶着元璋，一同前往。
　　朱元璋和费聚到达对岸后，驴牌寨的大帅出来迎接，说，阁下远来，莫非郭公有什么使命？元璋回答，郭公与足下有旧，听闻足下缺乏军粮，而外敌又想乘机过来袭击。特命我前来知会，如果愿意，请到濠州共谋大事。否则请尽早移兵外地，以免受到敌军袭击。
　　驴牌寨寨主听了，点头认可，说正打算整装待发，投奔濠州郭大帅，并说劳烦朱元璋回报郭大帅，要求朱元璋留下信物。元璋把随身的香囊交给寨主。寨主大喜，命人安排牛肉大餐，宴请元璋等人。
　　宴罢，元璋做了个预备动作，他担心寨主会变卦，于是留下勇士费聚在驴牌寨，作为监视者。然后，元璋回濠州去了。

　　果然，三日后，费聚匆匆赶回，报告朱元璋：事情不妙，驴牌寨军想移营他往！不愿归降濠州兵团！
　　元璋接报，马上带三百人前往驴牌寨。他入寨对寨主好说歹说，寨主不置可否，只是又大排宴席。元璋决定用计谋取之。恰好有一勇士在旁——这位勇士到底是谁，估计事隔多年后，当初在场的人都记不起了。反正，元璋将任务交给这位勇士。
　　宴会结束后，寨主出来送客，元璋陪着。那位勇士带着几十人人前来围观，问候寨主，然后又离开。接着，又来第二批人围观、问候，跟着再离开。最后第三批又来，寨主忙于回礼，冷不防朱元璋的勇士突然出手，将寨主擒拿住。而众人一窝蜂簇拥着，远处的驴牌寨士卒不明就里，还以为元璋等人过于客气。
　　就这样，濠州兵劫持着寨主走了十多里路。元璋命人回驴牌寨传话，说寨主已经归顺濠州，现在去视察营地，命寨中各色人地拔寨启程，归顺濠州郭大帅。驴牌寨众人听闻濠州城接管他们，知道有饭开，个个欢天喜地，一起动身。