徐达得到军情，马上召开军事会议。他对大家说：张九六善战多谋，此战不能让他得逞。各位要努力破敌，只要打败张九六，常州就是我们的了。
　　于是，徐达，部署作战计划：自己居中正面迎击张士德，部将王均用率铁骑兵在双方混战时横冲敌军左翼，另外，徐达派出两队军兵，埋伏在张士德的归路，遇士德败回时，沿途截杀。在徐达与张士德作战的同时，汤和等人继续进攻常州城。
　　次日，张士德兵即将抵达，徐达下令离城十八里设伏，然后迎战。

　　事情发展，尽如徐达之计划。
　　王均用的铁骑兵冲撞张士德军队时，士德军大乱，往回败走。张士德喝令不止，只好撤退，徐达的先锋官赵德胜挥刀紧紧追赶，大周天祐集团军节节败退。
　　败兵一路丢盔弃甲，正疲惫不堪之际，忽然，左右两边伏兵喊杀涌出，长枪并举，天祐军更加溃不成军。
　　张士德大怒，回身与追上来的赵德胜拼命。
　　赵德胜，是朱元璋的猛将，善使马槊，每次攻城必先登城楼。在采石矶之战中，勇不可挡，在集庆之战中，战功卓著。这次，与张士德这只猛虎相遇，正是棋逢敌手，将遇良才。真是一场恶狠狠龙虎斗。有诗为证：
　　赳赳雄夫拼雌雄，
　　得得骐骥决胜负。
　　龙虎风云生死斗，

　　何惧利刃与尖锋。
　　走马叱咤瞪赤眼，
　　长枪夺命惊鬼神。
　　岂容寸土失敌手，
　　舍死忘生报君王。
　　张士德勇斗赵德胜，无奈徐达的军队如潮水般涌来，士德无心恋战，于是拨马而逃。
　　谁料刚走了几步，他的宝贝马儿竟然马失前蹄，整匹马摔了一跤。
　　张士德从马上跌了下来。

　　赵德胜吆喝一声，飞身扑下来，两三下，用擒拿手将张士德的双手反扣在背后。德胜的部属马上将士德五花大绑。
　　救援常州第一战，张士德竟然被擒[ （明）宋濂《大明梁国公赵公（德胜）神道碑铭》载赵德胜擒张士德于常熟；《明太祖实录》云张士德为刁国宝、王虎子（王玉之子）所擒，地点为常州；刘辰《国初事迹》载张士德于常州为王虎子所擒；朱元璋《御制中山武宁王神道碑》载张士德于常州为徐达部队所擒，没有记载何人所擒。故此，可以确定张士德被擒地点必常州无疑，宋濂记错了地点。擒捉张士德的，则必为赵德胜。神道碑文中的事件作为功绩记录，不容有错。]。

　　日期：2020-04-05 09:01:43
　　26.
　　张士诚的母亲听闻噩耗，急急命士诚无论如何都要把张士德救回来。

　　士诚急忙致书元璋，表示愿以每年二十万石粮食，黄金五百两，白银三百斤换回张士德。朱元璋怒其先行挑衅，要求每年赔偿五十万粮食才可以释放士德。
　　张士诚不答应。于是，张士德就在朱元璋的囚营里浑浑噩噩度日。朱元璋留下张士德，本欲以此来要挟张士诚，谁知几日后，发现张士德竟然绝食而死。
　　——真硬汉子。
　　张氏四兄弟已去其半。剩下张士诚和最幼弟张士信。
　　虽然援兵被击溃，但常州会战仍未结束。这场从1356年秋季七月开始的自朱元璋起兵以来最大规模的战役为什么会爆发的？也就是，陈二保为什么归附朱元璋而后又叛投张士诚？
　　朱元璋的兵马司衙门一调查，结果很快就出来了。原来是——陈二保归顺后，徐达和汤和未能及时而有效地约束部属，部分士卒竟然公然抢夺陈二保军的物资和私人财产，陈二保一怒而去，转而投奔张士诚。继而又领士诚水师进攻镇江。于是，双方展开战斗。

　　朱元璋十分气愤：军纪必须严明。他致书责备徐达：这场仗本来不用来得这么早这么快的，就是因为将军你的疏忽，导致部下虐待并抢掠陈二保的部队，间接令这场仗变成持久战。我之所以责备你，是希望你能够时刻勉励自己，以补过往的错误。否则，罚无赦。[ （明）《明太祖实录卷之四》]
　　徐达急忙加紧攻城。
　　朱元璋决定再派增援部队，这次，由统军大元帅常遇春出马，带二万人直奔常州。
　　张士诚闻讯，急忙第二次派出部队，命大将吕珍带领救援常州。
　　常州会战进入第二阶段。
　　此时，已是1356年的冬天——常州会战已经进行了五六个月了。
　　双方死伤无数。
　　常遇春抵达常州城外，驻兵城东南三十里，与徐达汤和等遥相呼应，打算围攻常州。

　　谁知，第二起叛投张士诚事件又发生。
　　有一支来自长兴的义兵，由郑佥院带领。朱元璋部将耿炳文夺取长兴时，他归顺过来。元璋传檄命郑佥院赶赴常州参战。到达后，郑佥院受命负责常州三个城门的攻坚战，任务不可谓轻。估计正是这个原因，郑佥院心里有抵触。城中守将及时派出说客，成功策反郑佥院。
　　徐达等人指望这支新附的长兴军为求好表现，必定能舍死忘生攻克城池。殊不知，郑佥院竟然同一天拉了七千余人入常州城投降。三个城门的攻击部队为之一空。此所谓四面去其三也。
　　常州守将认为此时反攻，正是机不可失、时不再来，于是，会同郑佥院部队，大举出城，直扑徐达汤和大营。

　　徐达毫无惧色，勒兵严阵以待。于是，两军一触即发，激烈混战。
　　其它军营接报，一齐发兵前来增援。他们是常遇春、廖永安、胡大海。这三支生力军投入战场，张士诚部队无法抗拒，节节败退。期间，张、汤二位将军被俘，余部退回城中，拼死守城。
　　吕珍，正是这个时候，自东北抵达常州，协助守城。
　　其时已经是1356年隆冬腊月了。

　　吕珍，乃张士诚心腹大将，当初白驹场十八勇士作反的其中一人。他是员虎将，进入常州后，即使朱元璋的五大金刚徐达、常遇春、汤和、廖永安和胡大海日夜攻城，就是无法拿下这个军事重镇。
　　原因无他，兵精粮多，守将运用得法。不过，日子一久，常州的弊端就显现出来了——人马多，粮食就越来越少了，特别是郑佥院和吕珍的两支军队入城后，缺粮的日子很快就到了。
　　朱元璋的军队加紧进攻之下，1357年三月，吕珍选择了最后一条路——夜遁，即晚上逃跑。
　　历时九个月，常州会战最后以朱元璋胜利收场。徐达大军进入常州城——这是朱元璋第一次会战张士诚，胜利来之不易。

　　就在常州进入白热化攻坚战之时，朱元璋的另一支部队由耿炳文统领夺取长兴城。
　　耿炳文，是在宜兴战场上壮烈牺牲的大将耿君用的儿子。父子皆为朱元璋二十四将成员。此时，炳文年仅二十一岁。他是在虎将邓愈夺取广德府后，受命攻取长兴城的。
　　长兴，位于太湖西南方向，是重要的登陆口。大凡在太湖登陆西岸者，必经长兴。这里一旦驻军防御，水师企图上岸作战，可以用“难于上青天”诗句来形容。
　　炳文这次是由陆路去攻占长兴的，从西面而来，长兴的险要性大幅度降低。炳文此行，不仅夺取了长兴这个对张士诚集团来说是个非常重要的军事据点，对朱元璋来说，更是扼杀张士诚从太湖西岸登陆意图的最有效的战略。