而浙江又是全国最富裕的省份，最重要的通商口岸，如果长期被李秀成把持的话，双方的力量对比就会发生变化，而且摇摆不定的洋人很可能会改弦易张，站在太平军那一方去，那样大清就危险了。
　　所以整个战局的核心，就是要把李秀成军队主力从浙江调动回来，给李鸿章左宗棠机会，夺回浙江，从而稳定住战局，改变力量对比，也就稳住了洋人。

　　因此一切问题的核心，就是要消灭陈玉成，让曾国藩能放开手脚，干自己想干的事儿。但是陈玉成还有6万大军，战斗力还很强。曾国荃和多隆阿如果要想在野战中消灭陈玉成，那也是痴心妄想，稍有不慎，还可能成了对方的下饭菜。
　　所以慈禧一道又一道的圣旨传来，虽然都是升官嘉奖，但是曾国藩的心却沉到了冰底，战场的形势如此险恶，自己却拿不出良策，怎么能报答这份信任，曾国藩苦苦思索，彻夜无眠，除非发生奇迹，否则，这依然是一场漫长的战争，凶多吉少。
　　陈玉成这个时候，也在犹豫之中，安庆之战虽然惨败，但是，撤退之前，他们买到了一船洋人的走私军火，新添了两千多支滑膛枪和十几门大炮，还有大量的洋火药。
　　这些托传教士联络的军火，如果早点到，也许会改变安庆之战的局势，可是英国海军查的紧，走私商费了九牛二虎之力，才避过了检查，偷偷运到，但是比预期晚了十多天。
　　虽然这些武器，都是英军淘汰的老式贝克燧发枪，大炮也是拿破仑战争时期的滑膛炮，比不上湘军新买的线膛阿姆斯特朗炮和一八五三式恩菲尔德来复枪，而且付出了好几倍的高价，但是相比于自己的那些火绳抬枪和土炮，威力也是大的惊人，所以战斗力也已经部分恢复。
　　现在陈玉成要作出决定，是留在安徽，拖住曾国藩，继续慢慢和他耗，还是听那几个穆斯林的话，去西北开创一番新事业。
　　他拿不定主意，在合肥的这些日子里，他已经开了很多次会，每次都是吵的个鸡犬不宁，大家的意见全是南辕北撤，让他心烦不已。
　　他已经和曾国藩耗了几年了，他知道要想消灭曾国藩，那绝对是痴心妄想，可是引军西去，开辟一个新战场，虽然有风险，但是，说不定真会带来一番新机遇，也未必不是一个好选择。
　　曾国藩
　　然而他又担心，不跟曾国藩耗着，就会造成南京西侧空虚，曾国藩就会腾出手来攻打南京，那又该如何是好？还有一个问题，现在军粮也越来越紧张了，他必须马上作出决定，选择一个进攻方向。有没有两全其美的办法呢？

　　就在这个时候，他的叔叔，扶王陈得才，看透了他的心思，给他出了一个主意，要不这样，分兵两路，一路由陈得才，赖文光带领，由有那几个穆斯林带路，去攻打陕西，探探虚实。
　　而陈玉成自己则留在合肥，一是避免风险，二也让曾国藩不敢轻举妄动，万一有事，还可以利用陈玉成和捻军的交情，招捻军前来帮忙，这样就可以拖住曾国藩，让他不敢沿江东进攻打南京，同时还可以解决粮荒问题。
　　如果陕西不顺利，我们立刻退回来，如果顺利，你再亲自过来，谋划大事，掌控全局，你看如何？
　　陈玉成一听，立刻点头赞许，好主意呀，我怎么就没有想到呢，还是叔叔老谋深算。
　　于是他立刻招集将领商议，但是没有想到，这个想法刚一说出来，立刻就有人反对，他们指出，这个主意根本就行不通。
　　首先，究竟怎么分兵？如果陈得才和赖文光带的兵少，就不可能越过河南攻入陕西，走在半路上，就会被清军包了饺子，到时候就算有陕西的穆斯林做内应，也等于零。
　　其次，如果分的兵多了，那么留守合肥的兵力不足，万一曾国藩来攻，就会守不住合肥。至于找捻军来帮忙这些话，首先张洛行那帮人，根本就是一群乌合之众，我们占上风，他们就跟着抢便宜，如果我们稍落下风，他们比谁都跑得快，根本靠不住。
　　其次，苗沛霖这个人两面三刀，万一我军被击败，以这个人的德行，别说帮我们了，只要他不落井下石，就算谢天谢地了，所以，当前唯一正确的办法，还是打回长江沿线。
　　于是又是一番争吵，公说公有理，婆说婆有理，争得不可开交。
　　陈玉成越听越烦躁，忽然之间，他拔出刀来，“刷”的一刀，把面前的桌子劈成两半，然后大声的呵斥道：“别争了，我意已决！”

　　然后他接着说道：“我们从金田起义一直打到现在，已经十多年了，但是一直没能彻底的击败清妖。如果再打回长江边，无非就是过去的重复，现在穆斯林兄弟给我们指了一条路，虽然他们是异教徒，但是也不能排除，是天父派他们来给我们启示的，让我们借此打破这个僵局，消灭清妖，建立天国，传布福音，我意已决，众将需齐心协力，听我号令，再有妖言惑众者斩。”
　　于是陈玉成决定分兵两路，扶王陈得才和遵王赖文光率3万多精兵，准备出征，自己和剩下的两万多人，继续守合肥。为了稳妥起见，他在出兵之前写信给捻军首领张洛行和苗沛霖，很快就得到回音，大家都认陈玉成这个朋友，随时都愿意为他两肋插刀。
　　于是，陈玉成终于松了一口气，他放心了，立刻命令陈得才和赖文光出发，分兵两路，昼夜兼程，快速越过河南，不要恋战，直接去进攻陕西。同时让那几个穆斯林来人中，有几个先回去，通知李蓝起义军北上，两面夹击陕西，同时回去做好内应，剩下的给他们带路，保持双方沟通顺畅。
　　这一刻，陈玉成相信，他将改写历史。
　　不久之后，消息传到了曾国藩那里，让曾国藩想破脑袋都没有想明白，陈玉成到底想干什么，最后他得出一个结论，这是一个圈套，引诱湘军进攻合肥，然后那只假装西去的部队趁机折回，从背后攻击攻城的部队，两面夹击，把他们消灭在合肥城下。
　　当曾国藩把这个结论告诉大家的时候，所有的将领都无比的佩服，因为这是唯一合理的解释，陈玉成不可能离开主战场，跑到遥远的大西北去，除非他脑子秀逗了。
　　但是接下来，一系列的告急文书传到他这里，陈玉成的部队真的进入了河南，而且规模庞大。曾国藩懵了，这怎么可能！但是所有的情报都清楚无误的告诉他，这就是事实。
　　曾国藩忽然感到自己的心蹦蹦乱跳，眼眶都开始有点湿润，上天难道真的要眷顾自己了吗？他努力稳住自己的激动，马上问幕僚，多隆阿的营地，离合肥有多远？幕僚告诉他，很远，有五天的路程。
　　于是他下令，让多隆阿勿带辎重，组织他的马队，星夜兼程，务必两天之内赶到合肥城下，合肥城内，只剩老弱之兵，不必犹豫，立刻攻城，必可大获全胜，务必擒杀四眼狗。
　　这一刻，曾国藩也相信，他将改写历史。
　　远在天边的教主，这个时候也得到了消息，太平军西进了，他忍不住笑了，不过他手下的阿訇很紧张，问他，如果太平军攻入了陕西，发现陕西老教穆斯林根本就没有准备叛乱，又该怎么办？会不会报复我们？