九年以后，1863年2月，在呼啸的北风中，多隆阿的部队逼近了穆斯林的渭河防线。他们发现从王阁村到姜白镇，穆斯林叛军挖了一条长壕，宽有一丈多，深有二三丈，从王阁村到姜白镇，绕了一圈，长达几十里，只有少数几处有吊桥可以通行，在长壕的背后，是密布的堡垒，土炮和抬枪遍布其上。

　　多隆阿虽然无法骑马，但让人用轿子抬着，依然勘察了整个地形，发现防守最严密的是姜白镇，不仅仅深沟高垒，而且在镇外还广布鹿角，栅栏，栅栏上还绕满了荆棘，只有王阁村一带，防守相对薄弱一些，于是他决定在这里突破，越过长壕。
　　第二天一早，雷正绾和曹克忠两军，开始在一里地以外，狂轰长壕对面的堡垒，叛乱的穆斯林们突然发现，他们居然毫无还手之力，他们的土炮最多只能打几百米，而且准头极差，根本够不到多隆阿的炮兵，他们唯一能做的就是抱头鼠串，任由多隆阿麾下的英制12磅阿姆斯特朗前膛炮，把长壕前的堡垒，一座座的轰跨。
　　上海历史博物馆馆藏的阿姆斯特朗炮
　　随后，清军的步兵在长壕前排成了长长的纵队，掩护民夫开始挖土填壕，王阁村内的穆斯林叛军，拿着弓箭，鸟枪，抬枪企图冲到壕边阻止，但是根本无法靠近，纷纷被乱枪打倒。
　　忙乎了一个上午，清军填平了几处长壕，开始列队通过，大炮也被推到了长壕边，王阁村里反叛的穆斯林企图冲出村口反击，但立刻被呼啸而至的开花弹打的人仰马翻，迅速又退了回去，很快，村子的土墙也被轰倒，叛乱的穆斯林一看守不住了，立刻携家带口的逃往姜白镇，多隆阿全军顺利渡过了长壕，开始尾随而来。
　　不过多隆阿对目前的形势一点都不满意，虽然很轻松的越过了长壕，拿下了王阁村，可是敌人却没有消灭几个，都被吓跑了，这可不是一个好的开始。
　　多隆阿的问题是他人少，他必须打歼灭战，如果像这样打击溃战，他就会面临一个严重的问题，要不要分兵留守的。如果要留守，他根本就没有几个人，可能走不到西安就成了光杆司令了，如果不留守，他走了以后，这些穆斯林就会卷土重来，他又得掉回头来打他们，那样就会疲于奔命。
　　说到这里，很多读者就会不解的问道，为什么多隆阿的人这么少，他也不去招募一点儿呢？你看太平军，如果打了败仗，那就四处去拉壮丁，人数立刻就像滚雪球一样，翻了几番，那就可以卷土重来，横刀再战。
　　比如陈得才率了3万多人西征，现在都十几万了，人多力量大，有什么不好的呢？但是湘军好像从来都不这么干，他们只从老家招人，绝不拉壮丁，这又是为了什么呢？
　　以前我也想不明白，但是后来，看了很多资料以后我才知道，这一和曾国藩的治兵思想有关，二和军事技术的快速发展也有非常大的关系。
　　曾国藩的湘军代表的是官，这就决定了他们必须遵守一定的行事准则，首先，人多了他养不起，曾国藩的部队是要发工资的，而资金的来源是征税和厘金，这些都是有限度的，税负太高，就会官逼民反，厘金太高就会摧毁商业，而且朝廷是有规章制度的，不准他们随便乱收，所以他能得到的资源就是一个定数。

　　其次，他们即不能随便去抢，也不能随便拉夫，因为这样就失去了行动的正义性，导致他和匪失去了界限，那些正直和有理想的人就会离他远去，他就无法维持一个高素质的团队。
　　再者，朝廷也会有制约力量，御史和地方官就会弹劾他们，指责他官逼民反，同时皇上也会不高兴，你这样到底是害朕还是爱朕？所以那样前途也是堪忧的。
　　但是对于太平军来说，就没有这些问题，因为对于他们来说，一切都不属于他们，所以天经地义的就该被他们抢，这就是他们正义性的来源。
　　所以他们可以走一路，抢一路，杀鸡取卵，反正他们的部队也是不发工资的，一切都是给的期权，讲的是造反成功以后会如何如何？至于现在而今眼目下，抢的多，你就多分点儿，抢的少，你就少分点，抢不到就跟着大家一起饿肚皮，所以他们可以无限制的扩张部队。
　　其次还有一个原因，曾国藩认为，人既要靠洗脑，也要靠利诱，但要想别人忠心耿耿，钱是万万不能少的。所以湘军士兵的工资，是一个月白银四两左右，比绿营的士兵每个月一两左右高了几倍。
　　要知道，当时一两银子就可以养活一个5口之家，正常年景，一担大米也就一两银子左右，足足有一百多斤，如果是杂粮，那足够买两三百斤，所以湘军的士兵跟着曾国藩打几年仗，回家就可以娶媳妇盖瓦房，搞得好的还能纳个妾，所以积极性自然很高。
　　但是这也就决定了，曾国藩的部队规模不可能很大，因为他用的是精兵政策。

　　但是太平军就不同了，到处拉夫，拼命扩张，自然而然的，吃了上顿没下顿，顺利的时候，大家积极性极高，一旦遇到挫折，立刻就人心动摇。
　　尽管太平军也有很多办法，比如靠着基督教思想蛊惑大家，再通过洪秀全的装神弄鬼威慑众人，特别是许诺造反成功以后，期权兑现的巨大红利来利诱大家。
　　但是，毕竟目光长远的人少，鼠目寸光的人多，所以一到了危机时刻，太平军就纷纷叛变，除了从广西出来的那帮人，其他半路上参加的一点儿都不可靠。但是参加湘军的，不管是哪儿来的，绝对不会有临阵叛变的，这就是一个巨大的区别。
　　最后一个最关键的因素是，1860年，第二次鸦片战争结束以后，湘军进行了现代化改革，他们就更无法扩大规模了，因为洋枪洋炮，一方面是带来了战斗力的巨大提升，另一方面也意味着花钱如流水。
　　参加太平军，如果你不是广西出来的那帮嫡系部队，绝对不会把宝贵的洋枪拿给你用，最多可能就发一把长矛给你，一两银子都用不着，打到你死，你的装备费也就这么多。
　　可是湘军就不一样了，一把洋枪当时从上海买，要20到30两银子，装备1万人就要20到30万两银子，这可不是一笔小数字。
　　但这还没完，一颗米尼弹，配套的洋药和火帽，大概需要0.6钱银子左右，这就意味着战斗激烈时，士兵一天开一百枪的话，那么6两银子就不见了。如果一万杆枪，激战一天，6万两银子就不见了，所以前方枪声四起，后方的军需官听的就会心如刀绞，这一点儿都不夸张。
　　而且这还没有算大炮，12磅阿姆斯特朗前膛炮一门几千两，一发开花弹要十几两银子，配套的火药，铜帽还没有算在其内，所以十几门炮齐射，一个上午上万两银子就不在了，这种开支，部队大了的根本承受不起，所以说1860年以前打仗，更多的是拼人数，拼纪律，拼勇猛，拼谋略，1860年以后，基本上就变成了拼钱。
　　所以曾国藩早期不愿意装备洋枪洋炮，并不是他不知道这些武器的威力，更多的是出于经济上的考虑，因此后来李鸿章的淮军，左宗棠的新湘军人数都不多，加上曾国荃的部队，最多的时候也没有超过12万人，根本原因还是经济上的问题。