“圣火”在青铜祭坛中熊熊地燃烧着，萦绕在一片祥和的光辉中。
　　祭坛的四面都雕刻着复杂的纹理，东面是流云纹掩映着一条腾空而起的青龙，南面是烈焰纹环抱着一只展翅欲飞的朱雀，西面是山石纹承托着一只登高长啸的白虎,北面是波涛纹衬托着一只乘波踏浪的玄武。
　　祁昆想起巫师曾经跟自己说过，这便是“四方四象”，也是守护四方的灵兽。他正看得出神，忽听隔壁传出说话的声音，于是把耳朵贴近在墙壁上仔细探听。

　　“长老，这瘟疫的规模这么大，看来我们是阻止不了它的蔓延了，下一步该怎们办？”一个公鸭嗓问道。
　　原来是应节长老和他的仆人在谈论如何控制疫情。
　　“而且我们禁止患病人员的家属到隔离区去探望，引起了许多人的不满，现在之所以还相安无事，只是因为没有人敢出这个头，一旦有人闹事，恐怕局面不好收拾。”应节长老补充说道。
　　“是啊！倘若灾民闹事，我们的人手也不够呀！”公鸭嗓继续说道。
　　“这样吧！你马上派人到氏族长老会去搬兵，以备不时之需！”应节长老指示道。

　　“那患病的灾民怎么办？看这瘟疫来势凶猛，说不定会威胁到整个公孙氏族啊！”公鸭嗓又问道。
　　“看形势吧，只要搬来援兵，一切都好办！如果实在不行，就只能斩草除根了！”应节长老咬牙切齿地答道。
　　“长老所言极是，用几条贱民的性命，换取整个氏族的安定，他们也算是死得其所了！”公鸭嗓恭维道。
　　“胡说，都是公孙氏的子孙，何来贵贱之分，这是舍生取义、舍己为公！跟着我这许多年了，还是这么口无遮拦！”应节长老训斥了几声。
　　“是、是……，长老见教得是！”公鸭嗓卑下地搭着腔。

　　应节接着说道：“倘若真到了这一步，也不能明来，你去暗中准备引火之物，那隔离区都是些茅草棚子，一旦天火降临，救无可救，明白吗？”
　　在隔壁窥听到应节和仆人的一番对话，祁昆直气得三尸神暴跳，五灵豪气腾空，恨不得马上冲到屋里和他们对峙，但刚走到门前，他又止住了脚步，平息怒气冷静下来。
　　如果应节不承认刚才所说的话，怎么办？氏族长老是族里领袖，没有切实的证据，谁又会相信自己说的话呢？
　　想到时机还不成熟，而这个残忍的计划也还没有真正实施，为了避免打草惊蛇、陷入被动，祁昆决定先回家和老爹商量对策。
　　还没到家门口，祁昆就见老爹拄着拐杖站在门前，正在翘首张望，连忙赶上去扶老爹进屋，女孩端来了热汤，为大家驱寒。
　　祁昆早已顾不得这许多，把自己和巫师如何进山，如何与妖兽搏斗以及巫师对时局的推测，应节长老的残忍计划等等，火急火燎地向老爹和女孩全盘托出。
　　老爹一边听一边皱眉，在祁昆说完所有的事情后，表情沉重地说道：“天灾虽厉，尚能幸存；人祸之害，殃及万民啊！祁昆，值此大难之际，我们要为家乡父老尽一份力呀！”
　　祁昆说道：“这是自然，所以想和爹爹商量对策！”
　　老爹沉思了一会儿，缓缓说道：“我公孙家世代生活在这个小山村，虽人丁稀落，还是有几家挚友的，可以与他们先行联络，特别是有家人被关在隔离区的，争取他们的信任和支持，然后暗中观察、伺机行事！”
　　“恩，孩儿今天就去办！”祁昆说道。
　　接着，老爹把可以联络的人员一一向祁昆说明，并嘱咐他一定要隐秘行事，不能走漏风声。

　　祁昆悄悄地联络可以信任的村民，一直忙到太阳放出明亮的光辉，鸟雀开始飞出去觅食，才回到家中。
　　祁昆一回到家里就紧闭门户，低声和老爹说道：“爹爹，我已经和大家都联系过了！”
　　“怎么样？”老爹问道。
　　“虽然个别人还有些疑虑，不大相信氏族长老会做这么残忍的事，但大家还是支持我们的，愿意和我们站在一起！大家已经约定，轮流在隔离区旁隐蔽守夜，如有情况，以哨音为号。”祁昆回答道。
　　“好，从今天起，一切都要小心！”老爹吩咐道。
　　接下来的几天是平静的，没有什么特殊的事情发生，就在大家刚刚松了一口气的时候，形势又紧张起来。

　　这天早晨，祁昆起床开门一看。一夜之间，村子里的各个路口都戒了严，把守的士兵一个个严阵以待，把整个村庄围得像铁桶一样，风雨不透。
　　祁昆心想：“长老会的援兵终于到了！”
　　他一边思想着，一边又提高了警惕。
　　一天无话，单说这天夜里，祁昆正在熟睡中，突然一声尖锐的口哨划破了长空。
　　祁昆腾地一下从床上坐了起来，看到隔离区一片火光，他急忙下床，匆匆地朝火场赶去。
　　说也奇怪，路上怎么都不见了那些兵丁。
　　祁昆顾不得多想，迅速赶到现场，眼前早已成了一片火海，患病的村民在烈焰中哀嚎，活脱就是一座人间地狱的景象。

　　应节长老站在不远的祭台上，面色冷峻，一旁的公鸭嗓透露着得意的笑容。
　　应节长老向着怔怔站立的祁昆，冷冷说道：“怎么样！小子，还想和我作对！叫你知道什么叫自不量力，你看那是谁？”
　　祁昆随声望去，见老爹和女孩被两个士兵绑缚在祭台旁边的木桩上，俱都是蓬头垢面、奄奄一息。
　　刽子手已经举起了明晃晃的大刀，随着应节一声号令，刀锋带着呼呼的风声一挥而下……
　　祁昆“啊！”的一声，从梦中醒来，身上早已经被冷汗浸湿了。

　　被噩梦惊醒，祁昆再也睡不着了。他翻来覆去、辗转反侧，悄悄起身来到老爹的门前，里面传来均匀的鼾声，这才稍稍放下了心。
　　祁昆正要回屋，忽然觉得有什么不对劲儿，仔细一想，才发现路口的士兵竟然都不见了踪影。他猛然觉得不好，恐怕今晚真要出什么大事！
　　于是，祁昆顺手抄起打猎时的武器，悄悄来到外面，顺着小路朝隔离区摸去。
　　很快，祁昆就来到隔离区后的山岩间，借着月色向下望去，山脚下的茅草棚像是一口口黑色的棺材，不时传来病人痛苦的呻*声。

　　祭坛静静地伫立在广场的中央，圣火在台上熊熊燃烧着。
　　突然，从远处来了一队人影，都携带着成捆的柴薪，一边还有人低声地说着：“轻一点儿，不要惊动了村民！”
　　祁昆的热血一下撞到了脑顶门，最坏的事情还是发生了，绝不能任人宰割、逆来顺受。
　　只感到眼前一阵人影忙乱，来人已经把引火的物什摆好，接着就有人走上祭台，用圣火引燃了火把，甩手向成堆的柴草掷去。
　　祁昆引弓搭箭，一支响箭携着风声呼啸而至,正好射中半空中的火把，火把被这一击偏离了方向，掉到广场的空地上，火星散落了一地。

　　一声响亮的口哨从山脚传来，紧接着一个人影三纵四纵从远处来到广场中央，正是祁昆。
　　那些放火的士兵见从隔离区后面的山石后窜出一个人来，先是一愣，但马上就反应过来，手持武器把祁昆包围在中间。