马天与郑彬走得很近。郑彬在马天的建议之下，先是掌握了县衙的财政大权，又为县衙所有的小吏和杂役涨了工钱，最近将交易场所这棵摇钱树要了过去。
　　张谦听说后，也十分好奇。郑彬这几件事都做到了点子上。不仅控制着陆那县县衙的经济命脉，而且在大家心目中树立了威望。
　　而陈昱却依旧那么软弱，根本就没有与郑彬进行抗争。
　　按此趋势下去，即使郑彬仍然是县丞，也可通过架空陈昱，成为陆那县的实际当家人。
　　张谦的心里也发生了变化，由最初的颇有好感，渐渐地变成担心，然后就是失望。他甚至想放弃陈昱。

　　因为，面对对手的步步紧逼，陈昱选择了步步退让。就如同敌人一路攻城略地，高歌猛进，而你却毫无还手的意思，只知道后退。
　　换做是谁，都会认为这是必败无疑的。
　　陈昱送来的这封信，让张谦眼前一亮。这个陈昱前期表现得懦弱，就是为了进行猛烈的反扑。这是典型的“扮猪吃虎”呀。
　　既然证据确凿，那么直接将马天押到谅江府府衙，自己亲自审问确认后，就可以处理他了。
　　张谦写了回信，命人送到了陆那县县衙。
　　郑彬也是事后得知马天被抓的。他没有想到陈昱这个在自己面前十分软弱的县令，竟然敢抓县衙的主簿。
　　尤其是，马天与自己走得这么近。为自己出谋划策。大家都知道马天是自己的人。陈昱竟然不声不响地就将马天抓了起来。显然，他是经过长期的秘密调查后，才采取的行动。打死他都不会相信，这是有人举报的。

　　当郑彬来找陈昱的时候，陈昱就知道他是来干什么的。
　　进了陈昱的书房，郑彬没有那些客套话，开门见山地说道：“大人。我听说马主簿被抓起来了，他究竟犯了什么事？”
　　陈昱一本正经地说道：“县衙接到一封秘密举报信。霍捕头就前往调查，一查才知道，这是马天偷养的一名小妾的宅子。人证、物证俱全。马天也承认了，就是这么回事。”
　　郑彬还在为马天辩解，他说道：“大人。是不是搞错了。这个女人有可能是在陷害马主簿呀。这种可能如何排除？”

　　陈昱知道郑彬的意思，但是他依旧十分耐心地说道：“当我听到此事的时候，也认为存在马天被陷害的可能。为此，我命霍捕头，依据马天的这名名叫胭脂的小妾的供诉，将向马天行贿的人员叫来调查。这些人也都供认不讳。”
　　“既然是设套，当然要设计的完美。找几个人冒充行贿的人员，那是非常容易的。你现在让我去找这样的人，三十、五十个，我都能给你找来。”
　　陈昱看着郑彬，说道：“那依郑县丞的意思。接下来咱们应该怎么办？”
　　郑彬见陈昱一副商量的语气，更加信心十足，他说道：“大人。马天再怎么说，他也是陆那县县衙的主簿。那可是与咱们共事的兄弟。大家朝夕相处，彼此相处又这么融洽。我觉得此事，不能轻易下结论，还得进行细致的调查。
　　在最终结果还没有出来的时候，我建议还是让马主簿回家闭门思过。等待最后的结果。”
　　陈昱接着郑彬的话题，说道：“你说得有些道理。如果确实是诬告，那咱们就可以换他一个清白。只是，如果确实如此的话，那咱们该怎么办呢？”
　　“我觉得，即使真是如此的话，咱们也得本着大事化小小事化了的原则，处理此事。这也许是马主簿鬼迷心窍，或者受人怂恿导致的。”
　　听了郑彬的处理方案。陈昱笑着说道：“郑县丞。你早来一下就好了。对于此事，我也是左右为难。主簿是上面任命的，我也没有权力罢免他。因此，我写了一封信，派人送到谅江府府衙，由知府大人定夺。估计现在已经到了。”
　　郑彬一听，暗骂陈昱是个老狐狸。自己前来干什么，你不是不知道。请示知府，就请示知府呗。为什么不早点告诉我，害我浪费这么多的口舌。
　　别看郑彬脑袋不太灵光，但是他也能感觉到，陈昱是故意在耍自己的。
　　谅江府知府张谦，是什么货色，自己太清楚了。

　　于是他怏怏地离开了。
　　张谦的回信很快就送到了陆那县衙。
　　陈昱与张谦的想法不谋而合。他看完信件之后，就命张义安排卫队成员配合县衙捕快押解着马天，拿着供词等审讯资料，前往谅江府府衙。
　　马天可以说是有去无回了。但是主簿的工作还得有人干呀。陈昱命协助主簿办公的赞典李江暂时主持工作。
　　除掉了一个对手，这令陈昱心情大好。
　　晚上，让张义陪自己喝了一点儿小酒。
　　当天夜里，陈昱睡得很香。但是却被张义叫醒。
　　原来，城南的交易场所失火了。
　　这可是大事呀。陈昱急忙穿衣，带着人直奔城南的交易场所。
　　此时，火势仍旧没有扑灭。大家都在奋力灭火。陈昱也命令贴身卫队前去帮忙。只留下张义一人陪在身边。

　　这时，张义才将情况进行了详细的讲述。原来，郑彬自从接管交易场所之后，为了消除陈昱的影响，将陈昱派到交易场所，负责守卫的贴身卫队成员，全部退了回来。
　　郑彬则在县城挑选了几名杂役，并招募了一批社会闲散人员，负责交易场所的守卫工作。
　　这些人原本就是每日偷鸡摸狗、吃吃喝喝。此时被郑彬招募过来，不仅可以按月拿工钱，交易场所的商户也都经常请他们吃饭，日子过得更加潇洒快活了。
　　待遇越高，意味着责任越大。可是这帮人只顾着自己快活，对自己的本职工作却没有放在心上。交易场所的守卫工作，漏洞百出，形同虚设。

　　这也是今日火灾的一个重要原因。
　　对于张义说得这些，陈昱早已经知道了。一切都在他的预料之内，一切都在他的掌控之中。
　　郑彬就是一个纨绔子弟，他根本就不是管理交易场所的那块料。只看见了好处，而没有看见自己的能力是否够格。典型的眼高手低型选手。
　　这时，郑彬也慌慌张张地赶来了。与陈昱见了面，忙问道：“大人。这......这......这交易场所好好的。我白天还来看过呢。怎么突然就着火了呢？”
　　陈昱没好气地说道：“你问我，我问谁去。交易场所可是你负责管理的。”

　　郑彬听出了陈昱的不满，他急忙命人去把负责管理交易场所的吴二毛叫来。
　　吴二毛二十出头，一脸横肉，原是陆那县县城里的一个泼皮。通过马天，认识的郑彬。
　　二人可以说是，臭味相投。吴二毛这个人有些手段，他攀上郑彬之后，时不时地请郑彬吃饭喝酒，邀他到赌场赌钱。郑彬有他带着，纨绔子弟作风更加突出。
　　郑彬从陈昱手中接过交易场所，他第一时间想到的，就是有吴二毛前来管理。
　　在他看来，吴二毛是当地的地头蛇，手下有一票兄弟，管理交易场所，绰绰有余。没有人敢在这里闹事。
　　郑彬想得有些过于简单。他所谓的管理，就是能够将商人们压住、地痞流氓压住，保证这个交易场所正常运行，大家按时交租、缴税即可。