两路人马都无功而返，回去怎么交待呢？就想去找厉大守理。谁知道又来了不少冉韩桥大队借人。因为群众都进入了会场，在各自大队等候了几个时也不见借人回来，就产生林触情绪，会议的组织者束手无策，造成了又有一些群众来韩桥大队借饶局面。
　　厉大守受了重伤，伤筋痛骨一百，像他这种状况，一百哪能康复，没有个一年半载的还能出来管事儿？施步仁偷着乐，运气要来挡都挡不住，助我也。这下可好，韩桥大队的盘子不就由自己掌控了吗？
　　“顺狗子，过来！”施步仁骄横的大喊。
　　“来啦，来啦！施主任有什呢吩咐？”顺狗子认真的问。

　　“是副主任不是主任！”施步仁故意纠正道。
　　顺狗子就是个顺权顺势顺利的人，他明白厉大守一时半会儿管不了事儿，所以又顺着施步仁了，他像摇尾乞怜的狗讨好的：“老厉不行了，主任的宝座不就是你的？”
　　施步仁心想，趋炎附势的狗东西，原来跟着我，还以为他是个忠诚的老实人，哪里知道厉大守一得势就弃我而去，攀上了厉大守这个高枝。而现在厉大守受了伤，就来傍我的大腿了，哼，得好好用用他！其实现在施步仁最想做的事还不是怎样捉摸顺狗子，而是想好好对付一下柳梢，他想着她和厉大守走得那么近，就怒火中烧。
　　“去把柳梢叫来！我得教训她一顿！”施步仁急红了眼疯狂的吼着。
　　柳梢来到应声家，施步仁歪歪嘴示意顺狗子出去，顺狗子心领神会的离开并顺便把大门关上。
　　“来啦，还记得我俩在后边草菑旁的那光景啊？”
　　“你不懂草菑里有竹叶青毒蛇？进炎被咬伤成什呢样子了，还这个吓唬我！”柳梢非常生气的。
　　“哦，对对，不这个，不这个。”施步仁硬憋着火佯装笑脸道。
　　“装什么装，你施步仁是什呢杲昃，以为我不懂！”
　　“别生气，啊！”施步仁着就抓住柳梢的手。“畜牲，放开我！”柳梢边骂边用力抽出手。
　　“昏了头的杲昃！还敢骂我。”他在骂她的同时给她狠狠的抽了两记耳光。真下得了手，柳梢被打得脸上隆起手指印，嘴角流着血。
　　“顺狗子，通知马上开社员会！”施步仁下达命令。
　　应声虽只有一个全也算一户，所以也通知他参加了会议。施步仁带了几个亲信跟在左右，威风凛凛的来到生产队晒场。
　　“何水波包庇坏蛋步应声，罢免他的队长职务，这个队长还是由我亲自担任。他住的房子由革委会征用，他和应声住一起。”施步仁大声。

　　应声看着教自己学游泳，跳进茅缸救自家的猪，带领群众坟场夜祭的邻居伯伯被自己牵连，心里难受极了，但又无力改变境况，眼泪哗哗流淌。
　　水波上无老下无一直是一个人生活，听他祖祖辈辈都居住在韩桥，但是谁也不清他究竟是怎样一个人。只知道他人很好，乐于帮助别人，还喜欢打抱不平。四七年正光和兰芝租了钱家园地主的两亩地，他俩按组织的命令在韩桥隐蔽定居。盖房子时遇到了麻烦，当地群众他们租的两亩地上不能盖房子，影响整个韩桥的风水。四面八方来了好多农民围上来阻止匠人盖房，都上正梁啦，硬是把屋梁从屋顶撬下来，好好的土墙被推倒，损失挺大的。水波跳出来大声：“我家世世代代在韩桥，你们有几个像我这样的，多数是外来户吧！我明请风水先生来，风水先生行就不准你们再闹，风水先生不行就和你们换地方，房子是要让人家盖的！”闹事的人也就散了。第二水波果然请来风水先生，只见那先生身着青色长褂，头戴礼帽，鼻梁上架着一副眼镜，下巴上长着长长的白须。先生前后左右一看就了句：“开门就见桥灾祸不用瞧。”韩桥一带的人家大多开门见桥，如若正光盖了房正好挡住韩桥，按照风水先生的法正光盖房是好事。后来农民们不但不阻拦反而家家户户派壮劳力帮忙，正光很快就把房子盖起来了。

　　后来才知道，水波是韩桥地区地下党的负责人，他分析正光、兰芝是到韩桥隐藏身份的地下党。所以，水波就派一名地下党员装扮风水先生，使正光、兰芝顺利盖了房。
　　“正光和兰芝的自留地已经奖励给柳梢家了，群众有意见，现在全部收回到队里，她男的二身子看仓库群众反映多记了工分，从今起不让他看了。”在场的群众交头接耳，议论纷纷，悄悄的施步仁出尔反尔。
　　现在的施步仁在韩桥大队是老大，一扫在厉大守手下的压抑感，马行空，自由自在，为所欲为。
　　顺狗子到处找施步仁，找了一大圈才找到寡妇家。寡妇沈秀珍刚过门就死了男人，她很忠烈，既不嫁人也不与任何男人有染。顺狗子虽然跟着施步仁摇尾乞怜，但是看着寡妇悲惨痛哭的样子，亦生同情之心。
　　后来，施步仁因**罪被判刑。
　　“主任，人家找上门了，不得了啦，你答应送人去的，人家等你带坏人去开群众大会唻。”顺狗子急着。
　　施步仁忘乎所以，而把工作上的大事忘了，懊悔不已！他明白上级的事、兄弟单位的事不能马虎，这是从厉大守那儿学来的。他问道：“他们人在哪里？”

　　“在应声家！”
　　“你把他们缠住，我已经亲自把人送过去了。”
　　施步仁也来不及喊人帮忙，就自己一个人拽着应声去了。
　　会场有很多人，群众情绪激动，尤其是“坏人”迟迟未带到，很难平抑他们的这种情绪。
　　施步仁匆匆忙忙的把应声带到前台，下面“追查，追查”的整齐声音经久不息。会议的组织者为了逃避责任，好对群众有所交待，便调高扩音器声音，拉开嗓门：“广大社员群众同志们，请静一静，今的事情一定要追查到底。一手造成今结局的是韩桥大队的施步仁，我们不能放过他。”
　　施步仁被从领导席弄到前台，与应声并排而立。
　　群众大会一结束，施步仁又恢复了正常的身份，他自己都感到十分滑稽。
　　他已经精疲力尽，看了前面有一家面馆，就想去吃碗面歇歇脚。应声：“施队长，你去吧，人家认为我是坏人，集体单位不让进，我在外边等你，不会逃跑你放心。”他帮应声把牌子摘下，一只手提着牌子，一只手携应声进了面馆。

　　“朋友，你真勇敢，一个人拽着个老坏蛋不容易！奖励你一碗面。”服务员赞扬的。应声欲想解释，服务员一转身去厨房了。一会儿一位年轻的服务员阿姨端着一碗面，声音像银铃似的：“面来啦！弟弟吃面条。”
　　应声把一碗面二一添作五后，把半碗面端给施步仁，还给他递了双筷子。
　　何水波离开了自家世居的房屋，被安排和应声住在一起。
　　他发现墙角边有一块瓦爿，上面放着裹着灯草的猪油团，这应该是应声当灯盏用的吧！
　　水波觉得脚下有些松软摇动，便蹲下身子，抷开稻草，挪开松动的砖块，他顿时心头一亮，好家伙，是书，还偷偷读书呢！应声在艰难的环境中坚持学习的精神让他感动不已，他似乎看到了希望……