“小林先生和朴先生不必争论，既然萧先生想喝酒，我们当相陪才是，恰好董老板这里藏酒甚丰。”说话的是李锦涯，“但不知萧先生想喝中国什么地方的酒？对于酒，在下虽偏居台湾，但对大陆的酒，也还略知一二。”
　　这话看似谦逊，实际上等于说自己是品酒专家了。
　　“哦，李先生原来是方家。”萧邦笑道，“那就请李先生推荐一种酒吧。”
　　“萧先生还真让我为难了。”李锦涯扶了扶眼镜，略一沉吟了，说道：“中国之酒，奇在地理之奇，水系之奇。若论酿酒水质，首推赤水。赤水源于云南镇雄，穿越深山峡谷，经贵州毕节、大方，抵达仁怀茅台镇，再掉头向北，经贵州习水，入四川古蔺，如长蛇于峻岭崇山逶迤北上，由合江汇入长江。从地理上看，赤水与长江形成“丁”字形。丁字两侧，西有宜宾、泸州、古蔺，东有仁怀、遵义、习水。这个“酒核”地带，除了声名远播的茅台、五粮液、泸州老窖、郎酒，还有本地知名的习水大曲、珍酒、鸭溪窖酒、尖庄大曲，神话般保存了中国酿酒的最高技艺。进入川西平原，沱江、岷江水系灌溉之地，有水井坊、沱牌、剑南春、全兴等名酒。可以说，四川酒业，几占中国半壁。

　　“其他省份，亦有好酒。湘西与川、贵交界，有酉水入沅江，其生产的洞藏‘酒鬼酒’异香醉人，成为湖南内部特供酒。然而当地百姓，却喜辛辣甘冽的‘苞谷烧’。至于浙江绍兴，靠着鉴湖优质水源，生产甜润、鲜爽之黄酒，驰名中外。北国之地，比较有代表的是山西杏花村的汾酒、陕西凤翔的西凤酒、安徽淮北的口子窖、河南伊川的杜康、山东曲阜的孔府家。这些酒虽各有特色，但其品牌影响远不及西南地区。萧先生是北方人，但不知喜欢哪一种？”

　　“李先生对国酒如数家珍，萧某佩服。不过，在下窃以为，饮酒之道，贵乎情怀。酒，有儿女情长之酒，愁肠百结；有知音对酌之酒，千杯不醉；有阵前助兴之酒，豪气干云；有奴颜卑膝之酒，攀权附贵。”萧邦朗声说罢，转首问关林栖：“请问关先生，在这种场合，您认为该喝什么酒？”
　　【第三十一章 饮酒行令】
　　“我等萍水相逢，我看还是喝点柔和的酒吧，免得伤了和气。”关林栖目光移动，征求大伙的意见。
　　“我看就喝五粮液吧。”迈克尔微笑道，“中国酒很多，但恐怕只有五粮液和茅台，才真正称得上好酒。茅台呢，好是好，可我受不了那种酱香。五粮夜呢，听说是环境独特，古老的酒窖里有不可复制的微生物，加上采用红粮、大米、糯米、麦子、玉米五种粮食为原料，制作出来的酒各味谐调，醇厚甘美。喝酒，我是外行。不过这次到中国到，第一次喝五粮液，就被迷住了。”

　　萧邦不想再扯下去，便说：“那就依迈克尔先生和关林栖先生的建议吧。”
　　关林栖使了个眼色。玉罗绮便离座开门，出去了。
　　“原来迈克尔先生还知道五粮夜窖泥的故事。”朴道义哈哈大笑，“不过，有个故事你恐怕就不知道了。”
　　“什么故事？”迈克尔皱起眉头。
　　“就是日本人到中国偷五粮液窖泥的故事。”朴道义有意无意地瞟了小林中石一眼，“上世纪九十年代，日本的酿酒师到五粮液老作坊参观，被这神奇的酿酒环境迷住了。这位日本酿酒大师，为了民族的尊严，又不便明着向五粮液酒厂讨要那些千年老泥，便灵机一动，将鞋弄湿，故意在鞋上沾了泥巴。回到宾馆，这位先生如获至宝，赶紧将这些粘在鞋上的泥收集起来，带回日本，欲通过化验，复制酿酒窖池和环境。然而，当他经过细心的化验时发现，这些带回日本的泥，离开了独特的生长环境，微生物全部死了。”

　　这个故事引来一片哄笑。
　　小林中石脸色铁青。这次他并没有发作，但对朴道义投来森冷的目光。
　　关林栖似乎看不过去，对朴道义说：“朴先生，您和小林先生都来自异国，在中国是客，还是互相尊重一点为好。你们以前又没有过节，何必呢？”
　　“我与小林先生是没有过节，甚至在此之前都不认识。”朴道义哼了一声，“但我们的民族有过节！小林先生的祖先侵略过大韩民国，屠杀过我们的祖先，韩国的历史和人民，永远不会忘记！”
　　“那都是过去的事了。”关林栖叹道，“小林先生的祖先，也侵略过中国，屠杀过中国人民，可是中国人民并没有仇恨日本人民。”

　　“关先生，日本人屠杀中国人民的时候，您和您的祖先在南洋从商，所以您没有记忆。”朴道义扫了萧邦一眼，“但我想，萧先生在民族感情上可能与您有所区别。”
　　“如果朴先生允许我保留意见，我想我今晚不是来谈民族感情的。”萧邦避开话题，“既然大家都同意喝酒，那么，我们就喝酒吧。”
　　恰在此时，玉罗绮领了两个精壮汉子，抬了两箱五粮液进屋。
　　玉罗绮端了一个托盘，其上放了八只小银碗。
　　这银碗类似蒙古人接待贵客的酒碗，擦拭得银光闪闪。

　　玉罗绮此时充当起了服务员。瞬间，已在每位客人面前摆好酒碗，同时也给一姝和自己摆好。
　　“且慢！”迈克尔站起身来，“萧先生提出喝酒，我不反对。但我事先声明，我不胜酒力，平时几乎没沾过中国酒。因此，我想知道，今晚的酒，怎么个喝法？”
　　“中国有句话，叫入乡随俗。”小林中石道，“我们来到中国，就得按中国人的规矩喝。关先生以为如何？”
　　“小林先生的建议很好。”关林栖说，“迈克尔先生，萧先生刚才讲了几种喝酒情绪。我看，咱们都来自世界各地，彼此有个认识过程。中国有句古话：有朋自远方来，不亦乐乎。这酒，就算是萧先生所说的‘知音对酌，千杯不醉’吧。当然，万一有人真醉了，董总裁已为大家准备好了就寝之处，因此不必担心。”
　　一位身材健硕的青年走进房间，将门关上，接替了玉罗绮的工作。但见他开瓶、倒酒一气呵成，那瓶口离碗尚有数寸距离，却见酒线直入碗中。酒满至碗口，酒线收起，滴酒不洒。一瓶五十二度的五粮液，刚好能倒了四碗。两瓶酒倒完，八人面前，都是满碗。
　　酒香四溢。关林栖站起身来，沉声道：“本来，今晚聚会，是为了见萧先生。不想萧先生豪气干云，居然想出了一个让我们畅饮美酒的理由。因此我建议，这第一碗酒，咱们同干，以敬萧先生的豪情。我先干为敬。”
　　其余七人均长身而起，将碗端在手中。一姝心头鹿跳，心想这酒闻着香，但喝下去恐怕要出问题，不由得将目光投向萧邦。萧邦却没有看她。

　　众人见关林栖一口干了，也跟着喝了第一碗。一姝觉得喉头一紧，脑袋“嗡”了一声，差点把酒呛了出来。
　　迈克尔分三次才喝完，被呛得咳出声来。
　　其余之人，包括玉罗绮，都面不更色，如饮香茗一般。
　　喝酒有时跟上场对敌一样，往往头一回合下来，便知对方实力。萧邦暗自心惊。看来，今晚恐怕凶多吉少！
　　一姝的表情，他早已看在眼里。然而箭在弦上，不得不发。这些人来路不明，各怀鬼胎。喝酒，是一种很有传统的试探方法。
　　他在军队时，曾听一东北战友讲，当年山东人闯关东，到了关外，人地两疏，就想出喝酒这种办法，摸当地人的底。这种办法看似很笨，但往往凑效。
　　今晚能凑效么？他不得而知。

　　他只知道，既然喝酒是自己提出来的，他已经没有退路。
　　酒杯刚刚放下，酒又满上了。关林栖道：“这第二碗酒，是我们中国人欢迎尊贵的客人。在座的八人中，有三位是外国客人，五位是中国人，但不管是哪里人，既然聚在一起，都是缘分，因此请各位干了这一杯！”
　　于是大家纷纷起立，跟着端碗喝酒。这次一姝只喝了半口，突然胃里一阵翻腾。她一咬牙，活生生将半口酒吞了下去。再看迈克尔，亦如喝毒药一般，一脸愁苦相。
　　这一轮除了林一姝和迈克尔，其余的人，连眉头都没皱一下，就把酒干了。
　　萧邦见一姝痛苦不堪的样子，突然有些懊悔。自己久经考验，受苦无数，倒也罢了；然而一姝毕竟是一个女孩子，根本不会喝酒，却连累她遭罪，不由得心里一阵发疼。

　　他脑袋里迅速闪过几个念头，最后决定：即使自己今夜醉倒，也不能让一姝喝多。于是，他对身旁的关林栖说：“关先生，林一姝小姐是您师妹，根本不会喝酒。依我之见，还是别让她喝了。”
　　“这……”关林栖显得有些为难，“萧先生，如果就你我不让林师妹喝酒，恐怕难以服众。当然，如果大家都同意，我也赞成。”
　　这话，等于是把林一姝往死路上逼。
　　一姝心里骂道：什么狗屁师兄！假惺惺的！过了今晚，看我怎么收拾你！
　　“林小姐不能喝酒，看来不像是假的。”李锦涯说道，“不过，如果仅仅不让她一人喝酒，显然是不合规矩。我倒有一个折衷的办法：如果在座的人，有谁愿意代替林小姐喝，也可以通过。当然，我这个建议，要大家都不反对才行。”
　　除了迈克尔，其余的人都表示同意。
　　于是服务生将一姝的大半碗酒交给萧邦。萧邦一饮而尽，并将银碗放在面前，意思就是下次要喝双碗。