难不成当他是泥人，可以随意揉捏？是可忍，孰不可忍……
　　以后还是要改变一下行事风格，能动手就尽量不吵吵，瞧瞧凌正南、吕文吕武，还有眼前这络腮胡子，哪个不是一言不合，就喊打喊杀的？

　　慕寒三拳两脚下去，聂琰看着哀嚎求饶的四人，苦笑自己以往的行事风格太过柔和了，想要适应这里的民俗风气，还是要跋扈一些。
　　“对了，刚刚你还没说，本官若是知县，你就是什么？”看着脸上一青一紫的络腮胡，聂琰有意戏弄。
　　“小……小人不敢说。”聂琰抬手的瞬间，络腮心有余悸的往后缩了一下身子。
　　聂琰肃然，认认真真的看着他，“你是不是想说，自己是龟儿子啊？”
　　“不……”话到嘴边，络腮胡硬生生咽了下去，一张脸完全皱在一起，心中是有苦难言，“对对，对，大人英明。”
　　“你们呢？”

　　“我们都是龟儿子……”三人异口同声，回答之后庆幸自己反应灵敏。
　　突然，三人浑身一颤，感受到络腮胡斜视而来的冷冽目光，只能咬牙再降了一个档次，“不，龟孙子。”
　　与络腮胡同一辈分，眼下是蒙混过关了，回去还不得挨收拾？
　　上官晗掩嘴轻笑，慕寒脸面憋的通红，聂琰轻咳一声，拍了拍他的肩膀，笑道：“不错，很有眼力劲，你叫什么名字？”
　　络腮胡脸上挤出一抹笑容，“回大人，小人朱友荣，本质上是个合法商人，这次……完全就是误会。”
　　“朱友荣？”聂琰面色古怪，看着五大三粗的朱友荣一脸献媚，说不出的好笑，“说说看，你们到这里是来干什么的？怎么误会了？”
　　朱友荣支支吾吾，坦言，“小人是来收钱的……是因为李大为欠了小人的钱没有还，大人请看。”
　　为了证明自己说的话句句属实，朱友荣从坏里取出借据。
　　聂琰匆匆扫了一遍，面色渐冷，“区区二两银子，你就将人逼到吐血？”
　　“大人冤枉啊。”朱友荣心中一突，本欲起身又瞬间跪拜在地，“小人连她一根汗毛都没碰。”

　　聂琰眼珠子一转，“胡说八道，人家好端端的躺在床上休息，会无缘无故吐血？”
　　“大人明察，小人真的没有。”
　　“你当本官三岁小孩？”
　　朱友荣心知聂琰有意偏袒，却又拿不出证据，只能吃哑巴亏。他拾起李大为欠钱的字据，直接撕碎，
　　“银子小人不要了，权当给她们赔罪，大人觉得如何？”
　　聂琰含笑不语，目光游离在妇人与他身上，朱友荣心中悲愤，恨不得将狗官大卸八块，试探性问道：“大人，小人愿意再拿出五两，作为赔偿。”
　　五两对于妇人这样一个家庭来说，已经是一笔天文数字了。

　　聂琰可以给予妇人大量的钱财，但她们没有自保的能力，怀璧其罪，会更加危险。
　　朱友荣本性不坏，但行业使然，不得不装出一副地痞流氓之像，毕竟欠钱的都有恃无恐。
　　聂琰心知要适可而止，冤家宜解不宜结，既然做不到保护母女二人一辈子，又唯恐朱友荣被逼的太狠，事后迁怒孤儿寡母，
　　“这事本官也做不得主，还要看这位夫人的意思，倘若她同意，本官也没有意见。”

　　“先前多有冒犯，是小人行事鲁莽，小人愿意给予赔偿，还望夫人谅解。”人在屋檐下不得不低头，朱友荣不愿意过多的纠缠，几两银子对于他来说，也无伤大雅。
　　倘若被聂琰惦记，今后在于都，他将寸步难行。
　　妇人挣扎起身，聂琰跨前一步，阻止，道：“这里不是府衙，不必多礼。”
　　“多谢大人。”妇人看着小姑娘，眼中满是怜惜，“字据属实，欠朱老板的钱，民妇会想办法还上，至于赔偿，就不必了。”
　　“万万不可啊。”朱友荣浑身一僵，以为妇人不依不饶，“字据已毁，哪有还钱的道理，至于赔偿……”
　　妇人心地纯良，也明白是非，她咳嗽几声，牵动众人心弦，“大人，我们不要赔偿。”
　　妇人心知，只要聂琰没有点头同意，朱友荣断然不敢反悔。唯有说服聂琰，才能彻底了了此事。
　　“既然夫人执意如此，朱老板就按夫人的意思办吧。”聂琰沉吟，心中对妇人的高风亮节佩服不已。
　　也知道，有些人的固执，是为了留下最后一点尊严。
　　朱友荣内心欣喜，连忙道谢：“多谢大人，多谢夫人。”

　　“那……小人就此告退了？”
　　得到聂琰的首肯，朱友荣带着三人，犹如脱缰的野马，一溜烟便消失的无影无踪。
　　插曲一过，聂琰四下打量，望着这四面透风的陋室，和朝不保夕的孤儿寡母，心中愈发同情。
　　“夫人节哀。”
　　“多谢大人。”妇人眼眸一暗，别过头，不忍让女人瞧见眼中的泪花。
　　聂琰伸手揉了揉小姑娘的头发，笑道：“她很乖巧，也很懂事。”
　　“没有给大人添麻烦就好。”妇人心神放松，身上的病痛也减轻了不少，终于在搀扶下坐立了起来。
　　她满眼歉意，“家中遭遇变故，眼下连招待的茶水都没有……”

　　“无妨。”聂琰摆手，随口问道：“在来的路上，我听小柔说起，尊夫的身体一向硬朗，为何突然就隔世了？”
　　聂琰提起，妇人虽伤心欲绝，却也觉得奇怪，“那日，大为说去讨要工钱，归来的时候却浑身是伤，本以为是些皮外伤，哪知……第二日便突然去世了。”
　　“突然去世了？”聂琰惊然，“那钱要到了吗？”
　　“二两银子，我本以为是工钱，可今天朱老板来要债，这才明白，那是借的。”

　　聂琰双眼微眯，一道冷芒，一闪而逝。
　　上官晗与慕寒对视，眼中均是不解疑惑……
　　那日，李大为去讨要工钱，到底发生了什么事情？
　　为何会受伤，是与那无良奸商有关，还是另有原因？为何又会向朱有荣借了二两银子，回来之后，原本以为是些许皮外伤，过了一夜却突然暴毙？
　　妇人生性纯良，心思也比较简单，完全没有往其他方面多想。

　　银子用作丈夫后事的料理，自己又重病在卧，膝下独女年幼懵懂。这个原本虽然清贫，却还算和睦、幸福的家庭，犹如暴雨狂风中的飘零孤舟，承受着突如其来的灭顶之灾……
　　即便她有想法，以这样的状况，不仅人微言轻，还有可能招来难以预估的祸事，成为压死骆驼的最后一根稻草。
　　但聂琰不同，他无所顾忌……他细细一想，便觉得事有蹊跷。
　　“夫人可信得过我？”聂琰沉吟，面容肃然。
　　“大人严重了，民女自然信得过大人。若没有大人，今日之事，民女都不知道如何处置。”妇人受宠若惊，即便没有读懂聂琰话里话外的意思，但短短的言语交谈，与聂琰对待他们的行为举止。
　　都在一一重复，眼前的年轻知县，并不是刘青山之流，他值得信任。
　　慕寒心神意会，在妇人首肯之后，带着小姑娘走到门口，若无其事的坐在门槛上，眼如鹰眸，冒着丝丝寒意，但转向小姑娘的时候，又瞬间变得柔和。