宝生依言第二天去派出所报警。接警的工作人员拿出纸笔记录。宝生说他朋友前天晚上来自己家玩时丢了钱，丨警丨察眼一瞪：“前天晚上？你到现在才报警？本人怎么不来？这叫我们怎么查？行了，你走吧！我做个记录，有消息通知你！”
　　宝生完成报警任务顿感轻松，他在单位转了不多长时间就回来了。饮片厂这几年人员变动不小，有的老工人退休，有的员工找门路去跑供销，有的到公司名下各医药门市部，还有的办了三产彻底离去，宝生固守数年已经算老工人，他一直认为饮片厂工作无聊，反正干活的添了新来的小辈，宝生落得散漫自由。厂里没事他一般早早地走，有时去证券公司、有时有同学约他、有时直接回家。宝生进股市后基本没出现亏损，上两个月股市涨得非常好，一个半月时间股指从1047点扶摇直上涨到1756点，宝生账号里多出一千多块钱，不过到七月份不涨还跌了点，股指在开始在1500、1600附近振荡，宝生及时清仓净赚978块，一笔不小的数目。宝生暗自高兴，有时和应涛谈谈股市，应涛兴趣在电脑上，钱也在电脑公司周转。不过应涛对宝生炒股很支持，他和宝蕙说，宝生找事做很不错，学习炒股也很好。什么时候有了闲钱叫宝生帮他开个账户帮他操作，这样对宝生也是鼓励，平时多提醒他注意防范风险就好。宝蕙双手赞成，只要宝生对某事物产生兴趣都是大好事。

　　下午四点半，艾桐忽然联系宝生说今天提前下班，她已经到家。“哦，”宝生有些失望，“那我不去了。”宝蕙在一旁着急：“宝生，怎么不去了？”宝生说：“本来约好七点半去接，现在她已经到家，还接什么？”宝蕙心中好笑委婉说道：“宝生，还是去吧。四点半到七点半，你多了三个钟头呢。郝艾桐平时上班时间长，难得今天下班早，你不去人家恐怕不欢喜。”宝生一想也对，到艾桐家只要一刻钟左右，现在宝蕙的摩托车正常给宝生骑，那就去吧。

　　宝生刚到门外，一辆红色宝马戛然停到他家楼下，他还没看清楚是谁，宝马司机却看清了他：“袁宝生！”原来是柴鲲。柴鲲穿着制服开车装了三个人来袁家。一个是柴鲲他爸保安公司柴经理、一个是罐头厂孙书记、一个是物价局房局长。战友们又在安排每年的一聚，照例抽空先来探望从来没有参加战友聚会的袁厂长。
　　日期：2020-05-20 19:34:58

　　15
　　几人进门，顾玉和宝蕙迎上去。“哟，宝蕙也在呢？”宝蕙帮着招呼各位叔叔，端了三把椅子到袁锦绣房里。袁厂长见到老战友十分高兴，紧抓藤椅扶手想站起来，几位战友连忙按他坐下：“老袁，你坐，我们又不是外人。最近身体怎样？我们给你带来几种补品，补补身子。”袁锦绣咧着嘴说：“谢谢，谢谢！”“嗨！战友之间还用说谢谢？”房局把礼盒摞到袁锦绣写字台上，然后问宝生：“宝生有对象了吧？”袁锦绣帮着答：“有了有了！”顾玉解释说：“没定下来呢。”袁锦绣问战友们各自子女的情况。柴经理说俩儿子去年订婚今年春节准备一起把婚结了，当然，这要和两个亲家共同商议。孙书记说小孙女会说会走了。房局说儿子建设在省城当兵，他们政治处主任给介绍了一个老板的女儿结了婚。噢，宝生想到和房建设是小学同学，但小学毕业后没有联系过，问柴鲲，柴鲲说他们又不同学，不过，以后房建设回家大家可以认识一下。

　　战友们嘘寒问暖，告辞离去。袁锦绣指挥顾玉把礼盒搬到面前，有富硒康、脑白金、西洋参和燕窝四样，顾玉一看这么多补品叫宝生带两盒到郝家去。开始袁锦绣不乐意，顾玉声音陡地提高八度：“你一下子吃这么多还吃伤了呢！”袁锦绣面对眼前一大堆盒子进行思想斗争，宝蕙连忙解围：“爸爸吃脑白金和燕窝吧。”于是，袁锦绣叫宝生：“宝生，你把富硒康和西洋参带给郝家爷爷奶奶，说我带给他们的啊！”

　　宝生带着富硒康和西洋参到郝家，郝家爷爷奶奶乐坏了，郝艾桐红着脸不作声。宝生问：“今天下班早？”艾桐低头答：“嗯。”宝生说：“你早点打电话给我，我就接到你了。”艾桐说：“没事，我到家才一会儿。”宝生再想：“今天还早，咱们出去玩会儿？”艾桐说：“不去了，我要到田里除草。”宝生有点失望，他说：“好，我和你一起去。”
　　宝生没干过农活，除草倒也新鲜。艾桐拿了一把小锹儿给宝生，两人一前一后往郝家田里去。刚到田埂，艾桐爷爷奶奶看见他俩，奶奶跑过来夺去宝生手上的小锹儿对艾桐说：“艾桐，你做什么？宝生是城里孩子，哪能拿这个？去去去，你们回去，早点煮夜饭留宝生一起吃。”
　　艾桐没办法，又和宝生往回走。
　　夏天的太阳落得迟，周围一片明亮。艾桐问：“袁宝生，你们家晚上吃饭还是吃粥？”宝生说：“晚上吃粥。你们家呢？”艾桐说：“我们吃饭。爷爷奶奶干农活吃粥容易饿。”宝生说：“那就煮饭，我无所谓。”
　　两人到东头厨房，艾桐问：“你会不会烧灶？”宝生说：“小时候在老家家里烧过灶，现在老家的人也还烧灶，我来试试看。”
　　（本章待续）
　　日期：2020-05-22 22:00:07
　　郝艾桐叫宝生坐到灶台口小凳上，身后一捆捆柴禾摞得老高。艾桐一边淘米下锅一边指挥宝生添柴禾拉风箱。宝生在舅舅家拉过风箱，一推一拉，把风鼓进灶膛，有风的灶膛，就有更多氧气，火燃烧得更旺。灶膛里柴火噼里啪啦作响，闪亮的火光映照着宝生红通通的脸庞。宝生拉风箱拉得很起劲，玩儿一样。艾桐见宝生烧得不错，叫他在另一口锅下添柴，煮饭的同时炒菜。
　　晚饭时分，艾梧和女儿璐璐还没回来，艾桐爷爷奶奶叫宝生和艾桐一起坐在桌边长条凳上。这种感觉很微妙，上次坐在一起吃饭的女孩子？那是很遥远的事了，宝生有些胆怯地落了座。艾桐不紧不慢招呼他，宝生心跳有些失去节奏。

　　可是，晚饭吃完又该干什么呢？宝生找不到艾桐合适的话题，这么枯坐着又显尴尬，宝生说：“你早点歇吧，我回家。”
　　郝艾桐嘴角含着微笑说：“好！”
　　（本章待续）
　　日期：2020-05-22 22:05:02
　　宝生带艾桐见过自己几个朋友，但艾桐还是兴致不高。她很喜欢待在家里，但待在郝家宝生又常常没有话题。宝生把自己的影碟机带到艾桐家来。艾桐下班后宝生和她一起看碟片。动作片艾桐不大喜欢，港台明星歌曲演唱会艾桐也没多少兴趣，宝生开动脑筋带去亮亮许多碟，其中有电影《花木兰》。这部美国迪斯尼动画电影在中国的文化内涵中增加了美国人的想象元素。龙是中国的符号，小龙木须一直跟随花木兰，希望通过努力重新成为花家的守护神。蟋蟀特别会帮花家祈福，还有一个夸张的媒婆形象。《木兰辞》中木兰是高大全的英雄，迪斯尼动画电影《花木兰》中的木兰不但是英雄还是可爱的邻家女孩，有女孩的各种小心思，诙谐有趣。大团圆结局既有浓烈的中国特色，也有美国人的大胆想象。皇帝对李翔说：“这么好的女孩不是到处都有的。”李翔心领神会，千里迢迢到花家送还帽子。木兰羞答答地问：“可以留下吃晚饭吗？”