实际上，建州右卫的指挥使王杲是努尔哈赤的外祖父，而觉昌安自然也就是是王杲的亲家，此人是建州左卫枝部酋长，大明帝国封其为都指挥使，因其实力弱小，一度依附于建州右卫的王杲。
　　可是，在李成梁大军到来之际，觉昌安带着自己的儿子塔克世背叛了自己的亲家，为大明军队做向导，可是，谁也不成想，在万历十一年李成梁对王杲之子阿台的作战行动里，觉昌安与塔克世被误杀，而在努尔哈赤知道这个消息的时候，他本想潮气搬砖，与大明帝国拼命，但是转瞬间他便是明白了，这是找死，因此，努尔哈赤认为，应该积蓄力量，麻痹大明，而后在进行复仇！
　　这样的方针，他真正执行了三十五年！那么，在这三十五年里，努尔哈赤都做了些什么呢？
　　首先，自努尔哈赤起兵后，从万历十一年（公元1583）年至万历十六年（公元1588年），他率部统一了建州女真董鄂、浑河、苏克苏浒、陈哲、完颜五部。紧接着又在万历十九年（公元1591年）至万历二十二年（公元1594年）用了三年的时间兼并了长白山鸭绿江、珠舍哩、讷殷三部，紧接着在万历二十九年（公元1601年）至万历四十一年（公元1613年）逐渐的兼并了海西女真哈达、辉发、乌拉三部，更是将自己的势力延伸至野人女真的势力范围，到了万历四十六年（公元1618年），努尔哈赤更是进一步降服野人女真的使犬、诺洛以及散居在滨海之地的部落，势力更是得到了壮大！

　　除此之外，科尔沁蒙古部落的首领，也是与努尔哈赤结成了姻亲。至此，努尔哈赤已经基本控制了西起抚顺、南至鸭绿江，北至松花江、牡丹江、黑龙江下游，东至海的广袤范围，基本上涵盖了今天的东三省的面积。女真各部，只有叶赫部尚为被征服，至此，经过三十多年的征伐，努尔哈赤的实力空前壮大！

　　可能有人会问，努尔哈赤逐渐的统一女真各部，成为东北地区各部族里，实力最为强大的存在，为什么大明对此却是反应迟钝，无动于衷呢？
　　一方面，是因为大明政府的麻痹大意，以及努尔哈赤的伪装，另一方面，这三十多年里，大明对内对外战争不断，党争不断，对于这“边陲小事”，自然也就没有太多的人去上心。
　　因此，就是在这样的“机会”下。明神宗万历四十四年（公元1616年），努尔哈赤在赫图阿拉建号称汗，立国号为大金，建元天命，逐渐的拉开了对抗明朝的序幕！
　　而在征服统一了女真大部的时候，努尔哈赤充分的调动起女真的人力物力，来组建属于自己的强大的军队以及领导体制，这就是八旗制度。
　　早在万历二十九（公元1601年）年，努尔哈赤就在女真各部原有的牛录制的基础上，建立了正黄旗、正白旗、正红旗、正蓝旗四旗。后随着领地的扩大、部族人口的增多，努尔哈赤又在万历四十三年（公元1615年），增设镶黄旗、镶白旗、镶红旗、镶蓝旗四旗，至此，大名鼎鼎的满族八旗确立，隶属于满洲的各大贝勒掌管。
　　而针对于这八旗，每一旗都有着严格的从属关系，基础由牛录制构成，具体为300人为一牛录，统领一人，称之为牛录额真。
　　五牛录则称之为一甲喇，是为1500人，统领一人，称之为甲喇额真。
　　五甲喇为一固山，也就是一旗，共有7500人，设置正副统领三人，正统领一人称之为固山额真，副统领两人，称之为梅勒额真。

　　可以说，八旗制度是努尔哈赤创建完善的严密的军事体系，努尔哈赤自为八旗总统帅，直接统领正黄旗、镶黄旗，除此之外，还有着精锐骑兵5000余人作为护卫，这支精锐骑兵被称之为巴牙喇，战斗力极其强悍。
　　除此之外，二贝勒代善统领正红旗、镶红旗，五贝勒莽古尔泰统领镶蓝旗，皇太极统领镶白旗，努尔哈赤长孙杜度统领正白旗，努尔哈赤侄子阿敏统领正蓝旗。与努尔哈赤一样，皇太极、莽古尔泰、杜度、代善、阿敏等人也各自拥有属于自己的精锐卫队。因此，至明神宗万历四十六年（公元1618年），女真八旗总兵力据保守估计，至少有七八万，而且战力极其强悍。
　　因此，正是基于这样的实力，八旗的各贝勒才想要攻伐明朝，与大明试比高！
　　但是，深思熟虑的努尔哈赤却是否定了这个提议。因为他知道，虽然自己的实力壮大，但此刻的女真各部人口太过于稀少，生产力过于低下，粮食产量极低，甚至说有的时候遇到荒年，吃饭问题都得不到保障，这样的内部情况，怎么去和大明叫板？
　　另外，此刻的大明仍旧是个庞然大物，虽然党争不断，军队战力削弱，但是这样的一个巨大的战争机器，绝对不是小小的女真各部短时间内能够撼动的，因此，对于努尔哈赤来说，他不得不谨慎。

　　就这样，时间又过去了三年，至明神宗万历四十六年（公元1618年），努尔哈赤不仅逐渐的稳定了自己与漠南漠北蒙古大部部落的关系，而且在这三年里努尔哈赤“治其国，固疆圉，修边关，务农事，裕积贮”，通过秘密的开荒、屯田、修筑粮仓并且设置专门管理仓库的官员，积累了一定量的粮食，所以，到此时，努尔哈赤认为，伐明的时机已经成熟了！
　　（二）马市危机
　　明神宗万历四十六年、后金天命三年（公元1618年）四月初八，这一天，一个针对于大明辽东的计划，正式的提上日程了
　　而这一天，恰恰是金汗努尔哈赤额六十大寿，因此，女真各部举办了隆重的庆祝宴会，而在这次庆祝宴会上，除却恭祝努尔哈赤六十大寿之外，还有一项重要议程，那就是八贝勒、镶白旗的统领皇太极的一项攻打大明的军事计划，在这一军事计划里，皇太极甚至将攻明的具体时间、地点，甚至是作战方法全部规划了出来！

　　看着皇太极，努尔哈赤也许满意地点了点头。因为不论任何人看来，此时的这个时机都是恰到好处，自从万历四十六年正月，努尔哈赤确定攻明之后，他便是秘密的命令七百人以为诸位贝勒建造马厩为由，大肆砍伐树木，来建设攻城器具。而经过两个多月的准备，至明神宗万历四十六年三月，攻城器具基本建造完成，在这之后，努尔哈赤又命令八旗将士整顿甲胄、军器，进行好畜牧的管理，可以说，无论是攻城器械还是粮草储备，这四个月来，后金的准备，已经是相当充足了。因此，当听到皇太极的说法后，努尔哈赤也是示意他继续说下去。而皇太极则是继续将自己的计划全盘托出，在皇太极看来，大明庞大，想要攻取，不如先取一点作为试探，试探结果如果客观，那么便是证明计划无误，大明可欺。而一旦试探失败，那么就证明，后金的计划，还需要从长计议。

　　而基于这种考虑，皇太极的内心，也是早就具备了目标，他所要攻打的点，便是大明辽东都司的东部、抚顺城。因此，黄台阶对努尔哈赤说道：
　　“抚顺是我出入处，必先取之。今四月八日，闻李永芳大开马市，至二十五日止，边备必疏，宜先令五十人佯作马商，驱马五路入城为市，嗣即率兵五千，夜行至城下，举炮内外夹击，抚顺可得，他处不战自下矣”