整场宴会，高进只是和父亲一样闷头吃肉，然后应付那些上前敬酒的台吉和武士，被灌了不少酒。
　　离开汗帐时，高进晕乎乎的，不明白这场宴会阿古达木宴请他和父亲是为什么，只是出帐以后，父亲显得颇为高兴，让他更加不解。
　　回到商队营地，看到一身酒气的高进，木兰虽然有些气恼，但还是去烧水煮茶，蒙古人的肉食油腻重，酒也很烈，不喝茶解酒，第二天醒来，要难受一整天。
　　火光昏暗的营帐里，高进喝着褐色的茶汤，难受的胃好过了些，“爹，您为何欣喜”对于刚过去的那场晚宴，高进完全摸不着头脑，他不明白阿古达木请他们去究竟干嘛，只是看他如何自吹自擂，封赏部下。
　　“小进，我还以为你能想明白”看着满脸疑惑的高进，高冲笑了起来，“阿古达木今晚请咱们过去，是敲打咱们，不要居功自傲，你没听到他说自己昨夜是梦见俺答汗，得到俺答汗指点才清醒过来诛杀叛逆，和你的法子可没什么关系。”
　　“对这些上位者来说，咱们这些小人物，只是蝼蚁，你不要以为有恩于对方，就能怎样”高冲沉声说道，“这个道理，为父当年懂得太晚，明白之后付出的代价也太大。”
　　“爹，那咱们现在是没事了”
　　高进固然有见识，可对于这个时代权贵所谓的心术，依然不明白。
　　“咱们今晚只是吃肉喝酒，半句多余话都没有，自然无事。”“昨晚那事你也全当没发生过，就当是这厮自己醒过来的。”

　　“但我好歹都救了他性命，他总不会一点好处都不给吧”
　　高进昨夜冒险，自然是奔着那样做的好处去的，哪里想到阿古达木居然反倒先敲打了他们一番。
　　“好处自然有，估计明天就知道了。”高冲放下手中茶盏，眼里有些兴奋，“土默特部的汗位之争结束，归化城今后便太平了，这次若顺利，说不定咱们能通过阿古达木搭上土默特部的大台吉，到时候关系稳下来”
　　蟒金部虽然是个大部，可终究规模有限，高冲跑商这么多年，当然知道那些横跨府县的大商帮之所以能赚得盆满钵满，还不是因为能在归化城这等朝廷允许互市的蒙古城市里搭上大台吉，垄断数个部落的生意。
　　“爹，若真能搭上土默特部的关系，咱们商队肯定得扩大规模，现在的人手太少了。”想到昨晚商队营地前退去的蒙古兵马，高进沉声道，商队现在武力不够，能搭上关系也守不住。
　　“这是自然，归化城里金山银海一样的富贵，咱们要拿到守住，还是得靠拳头。”高冲想到那些人马动辄数百的大商帮，低声道，“河口堡里，有的是穷得过不下去的，商队要是放开了招募，人是不会缺的。”

　　说到河口堡，高进的记忆里，关于这个故乡的所有印象只有贫瘠和败落，比起热闹的神木堡，河口堡的百姓穷困，一个个村落也都死气沉沉，大部分军户早就和贫农没什么差别，只有商队里那些叔伯家的子弟还有人习武。
　　“招他们进来，还得先养着，要训练得不怕马贼，敢于厮杀，没个大半年时间根本办不到。”高冲自言自语道，河口堡里除了百户张贵和他的部众外，大部分军户都过得猪狗不如的日子，这些人的心气早就没了。
　　高进明白父亲的郁闷，河口堡是个百户，虽然军户多，可那位百户大人是个贪财苛刻的主，河口堡里的军户大都被压榨得脊梁骨都断了，高家商队这么多年，都没招募什么人，也有这个原因在里面。
　　“爹，河口堡招不到人，咱们可以去其他地方招，只要有路子能赚钱，还怕没人来。”
　　“说得好，小进，倒是为父有些暮气了。”看着满脸锐气的高进，高冲想起年轻时的自己，拍了拍儿子的肩膀，“以后商队能成什么样，看你了。”
　　高冲知道，商队要壮大，肯定要招外人，原来的规矩就得改，他年纪大了，没那个魄力，但是儿子年轻有冲劲，他能做的便是日后帮儿子安抚好那帮老兄弟。
　　第二天清晨，商队营地外，大约三十多匹战马被送了过来，马群里还有个瘦猴似的马奴。

　　“高先生，这些是主子命我送来的。”乌尔泰对着高进很客气，这位娜仁托娅的侍卫长是个明白人，那天晚上要不是高进的法子，只怕如今被挂在汗帐外哈喇苏鲁锭上的就是汗王的脑袋了。
　　“那个马奴叫桑哈，擅长养马，本是苏合家的马奴，如今便送给高先生了。”
　　“那就替我多谢娜仁小姐了。”高进朝乌尔泰说道，三十多匹战马运回关墙，在神木堡都是一笔人人觊觎的财富，不过对商队来说，这些口岁年轻，筋骨强健的战马正合适留作自用，只剩下几匹拿去发卖刚好。
　　“高先生，明日王爷会派人前往青城，到时候你们可以一块儿去。”
　　“请转告王爷，咱们明天肯定准时相候。”
　　高进明白，这才是阿古达木给他的好处，土默特部的内斗，让归化城四年都没有大规模互市贸易，如今汗位归属已定，这归化城的市场还空着，自家商队只要能进去搭上关系，便是一桩长远的富贵。
　　乌尔泰离去后，高进让伙计们收拢马匹和新来的马奴，然后被父亲叫去和叔伯们说了这番缘由，让他在叔伯们心中又多了不少分量。
　　乌兰木伦河畔，高进骑着马，观察着商队边上的蟒金部军队，比起阿计部来，这一个百户的蒙古军队，装备要好许多，每个人都有穿皮甲，有些还镶了铁片，至于那位百户孟恩更是身着铁甲。
　　“这些鞑子都是精锐”高进身边，老陈一脸的忌惮，蟒金部这等大部是蒙古的中坚力量，历来侵扰边墙，阿计部那样的兵马只能算炮灰。
　　“陈叔，我看他们也就比阿计部的骑兵装备好些”高进有些疑惑，他没看出这些蟒金部的蒙古骑兵比阿计部的兵马强壮多少，感觉上似乎差不多。
　　“你看看他们前后保持的距离。”老陈瞥了眼前方排成一列的蟒金部骑兵，努嘴道。
　　高进仔细看去，发现那些蒙古骑兵排了长队，但是前后相距大都在五米左右，没有明显的脱节。

　　“前后相距一致，这可不是临时拼凑的乌合之众。”老陈说道，高进虽然聪明，可是关于这些战事方面的经验还是差许多，眼下正好讲给他听。
　　高进点头受教，关墙内普通百姓向来都惧怕蒙古人，畏之如虎，以为蒙古人天生善战，其实不然，他这一路跟着商队，发现蒙古人的底层牧民，只是会骑马开弓，就连有刀的都不多。
　　就像老陈说的，蒙古人侵略边墙，纠集的军队里，大半是牧民组成的乌合之众，被当成炮灰使，那些大部里训练有素的精锐百户才是真正的作战主力。
　　“看起来，这些蒙古鞑子护送咱们只是顺道。”
　　听到老陈的自言自语，高进深以为然，“陈叔，土默特部如今汗位已定，这蟒金部肯定要有所表示，只怕他们”
　　“行了，他们去干什么，不关咱们的事，只要能在归化城搭上线，咱们这趟就赚大发了。”

　　看着老陈兴奋的脸色，高进也不由期待起那座被称为青城的归化城，当然这座城市还有个他熟悉的名字，呼和浩特。