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　　第三节　始皇灭六国，卓氏入临邛
　　公元前251年，蜀地“李冰时期”结束。同年，秦昭襄王去世，享年75岁。其56年的执政生涯，可谓秦国历史在位时间最长的君主。

　　秦昭襄王时代是秦国发展史上最重要的决胜时代。期间，巩固了对巴蜀的统治，巴蜀的稳定，对秦以后的统一战争有巨大促进作用；启用范睢，采用“远交近攻”，为秦国奠定了统一六国的基础；重用白起，秦军所向披靡，南挫强楚，北服燕赵，屡次重创诸国；灭义渠、东周，皆是昭王一生最重要的功绩。翦伯赞曾精辟的概括，昭王末年，“秦对六国的斗争已取得决定性胜利”。
　　秦昭襄王逝世后，太子秦孝文王即位。秦孝文王或许是由于前期压抑已久，导致此时过度“兴奋”，加上年事较高（53岁），仅在位3天后便离世。之后，秦庄襄王即位，3年后也离世。公元前246年，秦始皇嬴政即位。在其之后的26年中，在中原大地，秦国便开始进入了攻灭六国的最后冲刺。
　　公元前221年，齐国作为最后六国之一，在强大的秦国面前不战而降，齐王建被送至一个名曰“共”的地方，饿死于荒郊野外的松柏林间。至此，秦国完成统一中国的大业，创建了中国历史上第一个统一的中央集权封建帝国，开创了中国历史的新纪元。
　　在这期间，蜀地历经了两任郡守。公元前238年，秦曾任命“金”为蜀守。之后，公元前210年，“武”任蜀郡守。
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　　秦统一中国后，在云南设置了郡县制。公元前210年前后，秦国以蜀地为桥梁，拟加强对云南的统治，便组织了大量人力，从今天四川宜宾至云南曲靖附近开通了“五尺道”，因路宽仅五尺，故称“五尺道”。五尺道成为了蜀地通往云南的重要官道和商道，加强了蜀地与云南的进一步联通和交融。2200多年后的今天，仍能看到许多五尺道的遗迹，石板历经沧桑岁月的洗礼后，留下的骡马印痕和人行走后留下的印痕等清晰可见，使这里成为了历史悠久的天然博物馆。秦汉时期，通过五尺道与安南道(昆明—越南)的衔接，以及五尺道延伸线(到祥云)与博南道的衔接，从成都出发东可通越南，西可达缅甸，远致印度、阿富汗等地，这便是著名的陆上南方丝绸之路。

　　公元前221年，秦始皇统一天下后不久，朝廷下令祭祀名山大川。当时全国共46郡，敕封的国家祭祀的名山大川总共18处，其中蜀地达到2处。蜀地将李冰时期修建的“三祠”中的渎山祠（今赵公山）、江渎祠列为官祠。秦王同时下令在都江堰渠首为李冰立祠。由此可见，蜀地、都江堰对秦国的重要性。无疑，李冰的功绩在秦王心中也获得了充分的肯定和认可。
　　蜀川之地经过20多年的“李冰时期”，通过大量的水利工程建设，使蜀地洪患得到基本解决，生产水平得到大幅提高，成为了富庶丰饶的“天府之国”。蜀川也成为了秦灭六国、统一中国的西南大后方。总结起来，成都平原对秦在统一六国的贡献主要体现在两个方面：
　　首先是粮食。据200多年后的公孙述时期记载，“成都郭外有秦时旧仓，述改名白帝仓”。此粮仓从秦沿用至公孙述时，至少使用了300年左右，应是一规模很大的官仓。
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　　其次是铁器。秦入蜀后，成都临邛一带的铁器源源不断地运往关中，成为秦统一天下的重要物资。秦国征战中的许多兵器、工具、原料多出于成都。
　　临邛铁器产业的崛起，主要与来自于中原之地的移民有着重大的关系。
　　秦入蜀后，秦国一直未停止向蜀地移民的步伐。公元前238年，在通往蜀地的移民队伍中，出现了一位大人物的身影——曾权倾朝野的丞相吕不韦。由于门客嫪毐叛乱，被嬴政诛杀，吕不韦受到牵连，被嬴政罢职流放至蜀地。途中，吕不韦回忆过去峥嵘岁月，年轻时奔走经商，曾富可敌国，后位极人臣，被秦王拜为“仲父”，一生可谓高光至极。反观眼前，家产血本无归，政治一落千丈，在蜀地又不知道将受到何种境遇。想到此处，悲痛不已，绝望之中饮鸩自尽，一代枭雄死在了入蜀的半路之上。

　　此时，在入蜀的队伍中，另有一批族人，在秦兵的监视与督促下，推着轮车，不远万里，坚持长途跋涉，从赵国奔赴蜀地。在未来的上百年历史中，他们在蜀地创造了巨大的商业奇迹，终成一方豪族，他们便是临邛卓氏。
　　战国时期，七雄并立，风云跌宕，秦国强势崛起，大有气吞山河之势。而紧邻秦国北面的华北平原，赵国也作为首屈一指的强国而存在。邯郸作为赵国首都，东接齐国，北通燕国，南连韩魏，西与强秦为邻，成为了战国时期的交通枢纽和一线城市，被称为“中央之国”，重商主义自然成为邯郸城的一大特点。邯郸附近铁矿资源相当丰富, 战国以来即为最负盛名的冶铁中心，也是当时最大的工商业城市。当时，邯郸的冶铁业与宛（今河南南阳）、棠溪（今河南西平)、临淄（今山东临淄北）和燕下都（今河北易县）等冶铁城市同享盛名。吕不韦曾在此经商，低买高卖，大发横财，家累万金，最后还“奇货可居”，做成了贩卖秦国君主的一笔巨大的“期货”生意。

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　　根据一些零散的资料和传说琐记，卓氏家族久居邯郸，最初从一些小生意做起，在赵国经商数代人，并伴随着赵国的兴衰荣辱。据说其祖上贩过马匹，兼及木材、石料、布帛，由于精明能干，买卖越做越兴旺，逐步累积了资本，富甲赵国。祖上曾经帮助赵武灵王从遥远的蒙古贩来大量马匹，使赵武灵王的骑兵迅速壮大，通过“胡服骑射”，让赵国成为了军事强国，继而开疆拓土，驰骋于北方大地。

　　战国时期，青铜曾是最主要的金属资源，广泛用于武器和高端器具打造。由于铁器冶炼及锻造技术受限，故并未广泛普及。不过，卓氏不仅是一个精明的商人，也是一位具有工匠精神的冶炼专家、技术革新者。卓氏与只想通过低买高卖的普通商人或投机者不同，他把冶铁事业一开始就面向了大众用户，向着普及化、专业化转变，而且通过技术的不断提升，让冶铁技术得到了大力发展。战国前期，老旧铁冶炼方式方法打造铁器费事费力，器械也极其简单，不但无法跟青铜比拟，更无法适应当时的农业生产需求。卓氏创新的“高温液体还原法”熔炼技术，是在石砌或者泥筑的炉中，使用木炭在摄氏1150°至1300°的高温下熔炼，得到液态金属后注入铁范铸成铁器，这样就可以制造出器形复杂精美的铁器，而且提高了铁器的品位，降低生产成本，提高了生产效率，为铁器的普及做出了巨大的贡献，卓氏也成为了赵国及北方一带名副其实的“钢铁大王”。

　　然而，现实是残酷的，赵国虽然富足繁荣，却抵挡不住秦国的铮铮铁蹄。公元前229年，秦王嬴政派王翦率军进攻赵国，秦军突破井陉口，攻下邯郸，俘虏了赵王迁，赵国灭亡，卓氏辛辛苦苦经营起来的钢铁帝国也随之坍塌。此前，卓氏在赵国的长年对外战争中，曾长期作为赵国的坚强后盾，为赵国提供军事所需的铁器物资。秦赵决战之际，也曾通过人力物力，与赵国上下同仇敌忾、散尽家财，积极参与“邯郸保卫战”。而赵国灭亡后，卓氏已有心无力，成了任人宰割的羔羊。