仇人就在眼前，春花的话还没问完，恨得牙痒痒的六人，呼地一下就向五花大绑的赖三扑了过去。瞬间拳头雨点般地落在了赖三头上身上。待春花反应过来，赖三已被揍得鼻青脸肿。
　　“别把他打死了。还有好多事我还没来得及问明白。”春花上去呵住他们。
　　“就是杀了他都难解我们的心头之恨！”那个年长的山贼说，“当初他来投奔我们的时候，我们好心收留了他。没想到他禽兽不如，恩将仇报，竟为了一己私利，勾结匈奴人，不但把我们赶出了马帮，还到处追杀我们，逼得我们当了山贼。”
　　“放心吧！等我把他带回蜀郡衙门审理完毕之后，一定会对他绳之以法！”春花说。“好了。你们也没犯多大的罪，我也不打算追究你们。回去吧。”
　　师姐春花的到来，毛虫瞬间仿佛卸下了千斤重担，感觉浑身轻松。没用他动他的笨嘴，紫嫣就“巴巴……”连珠炮似地给春花讲述了在望乡台分手后的惊险曲折和绝处逢生。当然紫嫣也没忘记夸赞自己。听得春花一会儿眉头紧蹙，一会儿开怀大笑。末了，春花才想起毛虫、阿且、紫嫣、竹萝还不认识。
　　“来，来！现在我们师姐弟几个算是聚齐了。”春花说，“毛虫，这就是师傅以前提到过的阿且，你应该叫师哥。”
　　阿且主动上前拍了拍毛虫的肩膀。毛虫虽然没有动作，但心里也很兴奋。尽管是初次见面，但师出同门的情谊很快就拉近了彼此间的距离。
　　“这个小调皮是阿且的妹妹，竹萝。”顿了顿，春花又把竹萝拉到前面对毛虫说。然后转头对着紫嫣，“我们的县令千斤，这下你可有伴了。呵呵……”

　　两拨人连续几天提心吊胆地在刀尖上行走，每天都忐忑不安地经历着生死考验，紧绷的神经紧张得都快崩溃了。虽然现在尚不能说安全，但，合在一起力量变得相对强大，让他们把危险暂时放在了一边。所以，此时大家的心情可以说相当不错！
　　当他们正开心地吃着紫嫣从猎户俄沐媚家买回来的狍子肉时，原本已经离开了的六个山贼转了一圈后，又走了回来。
　　“怎么了？还有什么事吗？”春花边分些食物给他们吃边问。
　　“吴大人，我们想……”那个年龄大的山贼嗫嚅着说，“我们想……”

　　“想什么？说啊。”春花着急的问。
　　“我们想加入你们，一起对付胡比。”原来他们是想借助春花他们官府的力量找胡比报仇。
　　春花想，那是好事啊，有什么不可以的。人多力量大，至少气势上会增强不少。况且他们是本地人，人熟地熟，遇到什么意外也好处理。“可以是可以，但，你们必须得听我指挥。”
　　“好！”六人异口同声地回答道。
　　随着六个山贼的加入，队伍一下庞大了好多，有了点浩浩荡荡的味道。
　　山贼们对这一带的地形地貌比竹萝更加熟悉，带路的任务自然落在了他们的头上。他们不但要带路，而且还要负责察看地形。春花心里一下减少了好多负担，感觉特别轻松！

　　阴阳沟是走出严道县境后的第一道关隘。山高林密，坡陡谷狭，常有山贼出没打劫路人。六人曾经也在那里干过营生，印象特别深刻。
　　远远看见阴阳沟悬崖上有飞鸟惊起。
　　“吴大人，感觉情况有点不大对，好像沟两边的山上有人。你们先停住，我们六个去看看情况，安全后大家再过去。”年长的山贼经验非常丰富。
　　“好！你们一定要小心呵。”春花嘱咐道。
　　“放心！我们都是捉鹰的，不会让鹰啄了眼睛。”
　　日期：2020-09-12 19:37:19

　　四人走在路上的心境和早上出来时完全不一样。青禾和柏寒虽然事先有一些心理准备，但，没想到情况会严重到危及生命这个层面。晏之和靖姝还不知道青禾和柏寒刚才在船上的惊险瞬间，可刚才若笔寨客栈蒙面人吹“迷香”的举动，已经明确无误地告诉了他们接下来可能会发生的一切。
　　没有一个人提醒，但，四人心里都非常的警惕。
　　走了一段后，靖姝突然回头。“你们快看，若笔寨客栈好象着火了。”
　　三人回过头来。山下的若笔寨客栈浓烟翻滚、火光冲天。
　　“好险，要不是你俩及时赶到，我和柏寒恐怕正在变成烤肉。”青禾说，“谢谢！谢谢！”

　　“谢什么啊，不赶我走就行了！”靖姝抑郁道。
　　“呵！小丫头片子还记仇。”
　　大家一阵哄笑。
　　为了报复我，一把火烧了整个若笔寨客栈，这赖三的心肠也是够歹毒的。动静是不是闹得大了点，至于吗？青禾想。
　　柏寒也想到了同样的问题。不过他想得要更深更远一些。赖三现在不会只是霸占张老汉马那么简单，这几年他通过在北羌马帮做驮运很可能介入了其他势力。行动这么周密，不像是单打独斗的个人行为，背后应该有什么势力。

　　“快到五道沟了，大家小心点。”小心驶得万年船，尽管柏寒知道现在不太可能有人在这条路上伏击他们，但，他还是照例给大家提个醒。
　　晏之在蜀郡衙门做捕快时，常常和他师傅外出办案，比较有经验。见这里悬崖峭壁，山高林密，叫大家停下来，自己先过去探好路后，大家再过去。
　　青禾则认为即使这里地势险要也不会有什么危险。袭击他们的人，多半认为他们还在若笔寨客栈挨火烧，即使烧不死，也要明天才可能路过这里，应该不会想到，他们会提前于今夜通过。
　　果然，晏之探路回来后，告诉大家没什么异常，可以放心过去。
　　再走出二十来里，翻过一处山坳，群山之间出现了一块三角形的开阔地。月色下，隐隐约约能看到村落的轮廓。
　　正是鸡不叫狗不咬的时候，万籁俱寂，四处几乎见不到一点灯火。
　　“三瓢水到了。”柏寒说。
　　“晏之，现在情况不明，四人一起进村反到不便，出什么状况也不好接应。你和靖姝把马牵到树林里隐蔽起来。我和柏寒下去摸清情况后，再作打算。”说完，青禾和柏寒把马交给晏之、靖姝后悄悄潜进了村子。
　　“青大人，好像听你说过，审赖三时他曾说过他带马和北羌人在这边做过驮运。这里靠近严道，应该有北羌马帮的歇脚处。赖三很有可能就藏在这里。”柏寒说，“找到他，给他个突然袭击。省事！”
　　村落不大，看样子应该有三十来户人家。比较大的有五户。这五户都有院子和马厩。其中三家院子里竖着幡，门廊挂着灯笼，应该是客栈。青禾和柏寒借着月色，向另外两家摸去。
　　风一吹，一股污浊的酒臭味飘来，两人不约而同地攀上二楼。借着月光，看到屋子里杯盘狼藉，几个北羌男人敞胸露怀横七竖八地躺着，鼾声如雷。从楼上看到楼下，没有看到什么特别的东西，也没看见赖三。
　　“走！去那边看看。”柏寒说。
　　两人蹑手蹑脚来到旁边的一户院子，从堂屋的大门进去，摸进一间厢房。柏寒在门口警戒，青禾在屋子里搜寻。在屋角，忽然感觉脚下有些异样，踩到一块木板，轻轻一敲，是空的，青禾蹲下一摸，是地下室的门。