项梁嫌宋义呱噪，派他出使齐国，商讨联合统一战线事宜。宋义见项梁不听劝，也就不再自讨没趣，去齐国正好可以避开即将到来的大战。宋义在途中恰好碰到齐国的使者，就问他是不是去找项梁，齐使称是。宋义建议他放慢脚步，去快了恐怕在战事中遭遇不测。
　　宋义精准地预测了项梁的失败，只是谁也没想到项梁输得那么彻底。章邯等到援军后，在定陶不仅打败项梁的军队，还拿下项梁的人头。章邯数败于项梁，一战连本全都赚回来了。

　　听闻项梁死讯，项羽如五雷轰顶，再也无心作战，将军队从西线撤回东部。项羽脑子尚清醒，还记得把怀王熊心从盱眙带到彭城（今徐州市），立彭城为都。
　　刘邦和项羽因为项梁之死分了开来。刘邦驻守砀地，成为彭城的屏障。项羽自然守在彭城，和吕臣分别镇守彭城的西面和东面。失去叔父的羽翼后，这个年轻人将要独自面对外面的狂风骤雨与惊涛骇浪。（070 第四章完）
　　日期：2020-08-19 10:30:34
　　第五章 秦亡
　　项羽有楚怀王在手，做事方便多了，说得斯文一点就是“挟天子以令诸侯”。
　　魏王的弟弟魏豹真的想豹子一样勇猛，凭着从楚怀王借来的几千人马，愣是攻克了魏国故地的二十多个城邑。楚怀王高兴地册封魏豹为新一任魏王。
　　放羊出身的楚怀王对放羊再无兴趣，他想成为一个诸侯的牧者。楚怀王其实是个相当有主见的人，项梁在世时，他不敢张扬，项梁对于他来说就是一堵避风的墙。

　　项梁一死，楚怀王便成了出墙的红杏。他趁项羽悲伤、恍惚之际，将吕臣和项梁的都城东西护卫两军合二为一，自己亲自担任主帅。他也注意到了刘邦，任命齐为砀郡郡守，赐封武安侯；项羽被封为“长安侯”。刘项皆为侯，其实对项羽不公平，因为项羽无论在军功还是军力上都比刘邦强太多了。楚怀王对项羽是怀有戒心的，以项羽的实力和功劳，应该是楚王身边重臣。
　　楚怀王信任的人是吕臣，任命其为司徒，其父吕青则为令尹。楚怀王对项羽的戒心显而易见，可他表现得太不成熟了，这么做的结果只能是把实力最强的项羽推开。他不知道项羽心胸相当狭窄，窄得足以让他窒息。
　　项羽那时才二十四岁，刚刚出道。突然失去叔父这个领路人和领袖，项羽心中一片迷茫，他需要时间修复内心的伤痛，看清未来的方向。（071）
　　日期：2020-08-20 09:02:35
　　章邯打垮项梁的大军后，觉得楚地已经不足为虑，留给其他人料理即可，他自己率军北上渡过黄河，去打赵国。章邯实在是猛，一路征战不停，抵达赵国时军队应该很疲惫了，可打起仗来，他的军队像吃了兴奋剂，势如破竹，直取赵国都城邯郸。当年秦昭王都在邯郸弄得灰头土脸，可章邯愣是一举平定邯郸，把城墙都铲平了，将城内百姓全都迁徙出去。邯郸彻底面目全非，物非人也非。

　　赵王赵歇跟着张耳逃到巨鹿（河北平系县），秦军穷追不舍，王离把巨鹿变成一座围城，里面的人想出来，外面的人想进去。
　　张耳的哥们陈馀好不容易聚拢几万残军，守在巨鹿北面，章邯的大军在巨鹿南面的棘原休整，随时会发动进攻。章邯让所有人都胆寒，赵王知道无力自保，数次派人偷偷南下到楚国求援。
　　赵使的运气相当不错，刚好碰到那位邂逅宋义的齐国使者。齐使对宋义心服口服，建议楚怀王重用宋义，因为宋义精准预测了项梁的失败，肯定是军事内行。
　　楚怀王于是召见宋义，相谈甚欢，当即任命宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将。楚地的各路军队都归宋义调度，时人称宋义为“卿子冠军”。宋义率领各路楚军前往赵国救援。

　　章邯击败楚国主力，但他对楚地的判断是错误的，项梁垮了，并不等于楚地崩盘了。楚怀王熊心的凝聚力相当不错，把一盘散沙捏成水泥。（072）
　　日期：2020-08-21 08:36:30
　　楚怀王为了鼓励各路兵马，下达悬赏令：谁先攻进关中谁就可以称王。秦地西有陇关，东有函谷关，南有武关，北有临晋关，西南有散关。所谓“关中”，顾名思义就是指秦地的中央，能打进关中便意味着秦朝亡了。
　　楚怀王的花红没有几个人敢领，因为章邯太强大了，一个人撑起秦朝的一片天，可惜的是，如此能干的人竟然是人渣胡亥的马前卒。

　　项羽因为叔父被杀，对秦朝的仇恨比天高、比海深，在楚怀王面前郑重表示，他愿意和刘邦一起打进关中。
　　项羽没想到楚怀王竟然拒绝了他的请战，原因是楚怀王的部下纷纷给他差评。项羽屠城的前科是重大污点，给人留下残忍好杀的印象，怎么洗都洗不白。项梁的失败也让众人对项家军不抱信心，建议让刘邦作为西进主力。刘邦给人的印象是宽宏大度，有长者风范。
　　楚怀王从善如流，否决了项羽，任命刘邦西进攻城略地，同时收容陈胜、项梁的残军。刘邦就这样从项羽的小弟蜕变成一哥。
　　刘邦及时抓住了来之不易的机会，率军取道砀地西进，竟然一连击败了两支秦军队伍。他运气好，没有碰到章邯，否则他就当不成一哥，能继续回去当小弟都是幸运——如果他能活下来。（073）

　　日期：2020-08-22 09:32:20
　　章邯当时还在巨鹿，时刻准备着破城而入，杀赵歇、灭赵国。张耳、陈馀苦苦支撑，不知道还能坚持多久，盼星星、盼月亮地等待援军救巨鹿于水深火热之中。
　　历史总是惊人的相似。当年魏国因为各种原因不肯救援危在旦夕的赵国，信陵君魏无忌使出雷霆手段才率领魏军解邯郸之围的主力（详见拙著《百花煞》）。齐国丞相田荣瞻前顾后，就像从前的魏僖王迟迟不愿出兵，齐国大将军田都急了，效法魏无忌，不惜违背田荣命令，依然率兵援赵。那一年是公元前207年。
　　宋义也率领军队驰援赵国，可他到了河南安阳之后，停留四十六天都不动弹，一如当年的晋鄙，率十万大军援赵，可是驻扎在邺城死活不动，直到被信陵君的门客朱亥一锥砸死。
　　项羽急于报仇，催促宋义赶紧行动，和赵军里应外合，大有胜算，再等下去，胜机就要消失。
　　宋义貌似胸有成竹，对项羽的建议不屑一顾，教导项羽静观其变，且让秦、赵打起来，任何一方胜了对楚军都是个大便宜，哪怕秦军赢了，也是疲惫之师，打起来得心应手。接着教训项羽说冲锋陷阵的匹夫之勇他不如他，运筹帷幄则他不如他，而且下令凡是鲁莽请战者，一律杀无赦。格杀令明显针对项羽，项羽只能暂且咽下心中恶气，另作打算。
　　宋义得瑟得不行，得知齐国动荡，竟然派儿子宋襄去齐国当丞相，这谱儿实在太大了。送子做丞相，宋义独一份。宋义生怕别人不知道，大摆筵席庆祝。他曾经劝陈胜不要骄傲，自己却嚣张得一塌糊涂。（074）
　　日期：2020-08-23 09:39:11
　　宋义欢送儿子高就时，天气寒冷，士兵饥寒交迫。项羽再次向宋义进言，大军长久滞留，又赶上荒年，士兵们的食粮跟喂牲口的没什么两样，吃蔬菜拌豆子。这种情况下，还大宴宾客，怎能让军心安稳？屈从一己私利，绝不是国家的忠臣。