郝云亮、乔虎和乔八爷一起款款走过来，郝云亮走上前拍拍手，高声说道：“徒弟们！今天开始秋收，现在咱们让村长布置一下今天要干的活儿！”
　　大家纷纷围拢过来，等待着乔虎讲话。乔龙喊道：“要不要到北山把大家伙都叫过来？”说完，就要动身往北山去，翠儿准备跟着去。
　　乔虎刚要讲话，翠儿突然手一指，高喊：“爹！乔虎哥哥！你们看！那边！”
　　大家一起顺着翠儿手指的方向看过去，但见西边河谷里的土道上，掠起阵阵尘土。十几匹马飞快地朝着乔村而来，后边跟着两架马车也在快速地奔跑着。

　　马队前奔跑着两个领头的。
　　一个是七峰山土匪匪首单豹，三十多岁，寸头短发，长着一张国字型脸，浓眉大眼，鼻直口方，满脸黑乎乎的络腮胡子，威风凛凛，杀气腾腾。单豹身强体壮，穿着绸缎马褂，外罩一件虎皮马甲，下身穿一件绿色将校呢裤子，脚下一双铮明瓦亮的黑色马靴，腰间挎着一只精致的手铳，手里拿着闪闪发亮的真皮马鞭，胯下一批枣红色的骏马。
　　传说单豹是某军阀手下的一名能征善战的副连长，只因父母妻儿及家里众多人口死于军阀混战的战乱中，才看破红尘，落草为寇，成了七峰山上的山大王。
　　陪在单豹旁边的是七峰山土匪二当家的，人称李二麻子的。李二麻子不到三十岁，满脸麻点，脸稍长，细长的眉毛下，长着一双豹眼，看上去自带愠怒。他穿着一件黑色丝绸质地的对襟大褂，一条黑色粗布裤子，扎着裤腿，脚下一双千层底的布鞋，肚子前斜挎着一只手铳，胯下一批棕色的瘦马。

　　十几名土匪各自骑着劣等马匹，跟着单豹和李二麻子吆五喝六地从上游河谷冲了下来。土匪喽啰们各自都斜背着长火铳，还有两名土匪挥动着大片刀的，后边的两辆马车跟着一起颠簸着向前冲过来。
　　看着快要接近乔村了，单豹一拉马缰绳，“吁！”的一声停了下来。众土匪也都跟着停了下来。
　　单豹看看弟兄们，用马鞭指指乔村说：“前边是乔村吗？”
　　李二麻子满脸堆笑地说：“是是是，大哥，前边就是乔村。”
　　单豹沉吟一下说：“这个乔村看上去还真不赖！”
　　李二麻子附和着说：“是的，大哥。这个乔村我们已经多次踩过盘子了。这几年，这个村子可富得流油了，咱们他妈吃喝不上，他们居然还养着牲口，有大量的余粮。”
　　单豹疑惑地说：“不会吧？这年头，都是自己顾自己，能吃饱肚子就不错，还能有这事儿？”
　　李二麻子肯定地说：“前边就快到了，大哥要是不信，到了就知道了。”
　　单豹白一眼李二麻子说：“老子不求多富裕，只要不白跑一趟，回去就给你们哥几个打赏。”

　　李二麻子忽然想起什么似的说：“不过大哥，这个村的人可不太好对付。”
　　单豹毫不含糊地说：“有什么不好对付的？难道他们不怕死？”
　　李二麻子故作镇静地说：“这个村有一支武术队，我们亲眼看见他们练武的。”
　　单豹冷笑道：“哼！这年月，他们还练武。武术顶个鸟用，老子腰上的火铳可不是吃素的！”
　　李二麻子陪着笑脸，点头哈腰地说：“那是那是！”
　　单豹瞥一眼李二麻子说：“你他妈也太没用了，老子让你当这个二当家的，这种小屁事儿，以后就不要总让老子亲自下山。”
　　李二麻子惭愧地说：“真对不住大哥，兄弟太窝囊，没用……”

　　单豹不耐烦地打断他的话说：“要不是看着百十多号弟兄们没饭吃，老子才不愿下这七峰山哪！今天看老子怎么干这一票，你们都他妈睁大眼睛学着点！”
　　李二麻子满脸堆笑地说：“是是是！”
　　单豹高举马鞭，高声说道：“弟兄们！乔村已经到了，有没有大洋老子不知道，可粮食牛羊有的是！这一票干完，咱们七峰山上一冬的吃喝可就搞到手啦，大家说，对不对呀？”
　　众土匪齐声应承道：“对呀！单爷！”

　　单豹正色道：“老子平时教你们的本事，今天可是要拉出来试试了，你们可不能在关键时刻认怂，都给老子打起精神来！弟兄们，快点儿走喽！驾！”
　　十几匹马再次飞快地奔跑起来，所到之处扬起阵阵尘土。
　　乔虎和村民们一起站在晒谷场上远远观看着，乔虎自言自语地说：“好像是一股土匪！”
　　郝云亮纳闷地说：“这里方圆几十里，没听说过闹土匪呀？”
　　乔虎不假思索地说：“咱们一直住在村子里，从来也不出去，闹不闹土匪，还真是不清楚。乔村现在也算是名声在外，有客人上门，那是早晚的事儿。”

　　郝云亮看看乔虎，试探着问道：“如果真是土匪你打算咋办？”
　　乔虎想也没想就回答说：“兵来将挡，水来土掩。土匪也有好几种，看他们是义匪还是恶匪，我们先等等看吧！”
　　乔龙初生牛犊，凑过来说：“师父，哥哥，管他啥匪，他要对咱们村不利，我们就要他们好看！”
　　乔虎拍拍乔龙肩膀说：“龙弟，看哥哥眼色行事，千万不要鲁莽！”
　　乔龙不服气地说：“我们干嘛怕他们？”
　　乔虎笑笑说：“这不是怕！咱要为全村人着想，要是惹了他们，咱乔村以后能安生吗？”
　　郝云亮点头赞叹说：“到底是晋商的后裔，危机面前心不慌，脑不乱！”
　　乔龙不好意思地挠挠头。
　　乔虎冷静地说：“大家全都沉住气，看我的眼色，随机应变。他们好像都带着家伙，咱们谁也不要被伤着，安全第一。”
　　说话间，他们已经被单豹他们的十几匹马围在了垓心。
　　单豹骑在马上，洋洋自得，傲慢地看着四周，一副不可一世的样子。
　　炊烟袅袅，旭日东升。
　　阳光下的乔村一派繁荣景象，南山北山脚下全部翻新过的房屋，晒谷场边成垛的粮食，猪羊成圈，鸡鸭成群，马厩里养着三十多匹骏马，旁边还有牛圈里养着十几头牛。庄稼地长势旺盛，一看就是一个丰收年。
　　单豹点点头，赞叹道：“呵！果然不错！你们这些人里有没有主事的？”
　　乔虎毫无怯意地上前一步说：“我主事！不知你们是什么人？有何见教？”
　　单豹大吃一惊，诧异地说：“嘿！不会吧？在这些人里面，你可是个小孩儿角色！”
　　乔虎不卑不亢地说：“我确实是个小角色。”
　　单豹用马鞭一指，傲慢地说：“去去去！你这是要糊弄老子，给老子滚一边去，换个大角色的来！”
　　乔虎无所畏惧，掷地有声地说：“这里是乔村，我虽然是个小角色，可我也是本村的一村之长！”
　　单豹没想到眼前这个小后生，居然这么大胆量，想着抬出名头来吓唬吓唬他，直接把他吓退，就抬高声调说：“哟呵！既然如此，那我告诉你，我们可是七峰山上的土匪！”

　　乔虎脱口道：“土匪？”
　　李二麻子纵马上前，冷冷地说：“怕了吧！告诉你们，这是我们老大！叫单豹，江湖人称豹子头单爷！”