精瘦顾客身后的一位大个子中年顾客赶忙充当和事佬说：“算了吧！年龄都这么大了，打出毛病可咋办？”

　　小胡子伙计骂道：“老不死的，打死活该！就看不得这样的人，找死！”
　　旁边一位矮个子老人拍拍精瘦老人的肩膀说：“我说老哥，啥也别说了，咱小老百姓也是没办法。前几天王记米铺一升才卖十五块，量也给得足，米又好又没沙子，可他们关了呀！你有的选吗？除非你不*******瘦老人愤愤地说：“你不说这个还好，一说起来就更来气！这也太缺德了，硬是把人家王记米铺给撵走了，他们自己在这里独霸一方，哄抬物价！”
　　话音未落，里边冲出来几个伙计，冲在最前边的黑衣壮汉不由分说，直接就给了精瘦老人一拳，精瘦顾客的鼻子当时就出血了。
　　大个子顾客急切地上前喊道：“哎！咋还动手打人呢？”
　　小胡子伙计手一指精瘦顾客，恶狠狠地说：“打他！”

　　黑衣壮汉用手一指大个子顾客，不客气地说：“你再说！连你一块儿揍！”大个子顾客立刻不敢吱声了。
　　黑衣壮汉和几名伙计不由分说，开始围殴精瘦顾客，精瘦顾客护着脑袋，四处逃窜，却逃不出几名伙计围成的圈，身上不住地被拳打脚踢。
　　乔虎见状，毫不犹豫地冲上前去，一把抓住黑衣大汉的胳膊，朗声喊道：“你们光天化日之下，欺负一位上门主顾，生意到底还做不做了？”
　　众打手一齐住手，一脸惊愕地看着乔虎。

　　黑衣壮汉从乔虎手里抽出手来，扭头来看，冷冷地盯着乔虎说：“哟呵！今天这到底是啥天气？谁的裤带掉了，咋就露出个你来？”
　　乔虎不卑不亢地说：“路不平有人踩，你们作为生意人，咋就可以这样对待自己的主顾？还是一位老人。”说着话，上前扶住精瘦顾客。
　　黑衣壮汉不屑地说：“小伙子！口气不小哇，你今天敢挡横，老子就专门来教训教训你！”话音未落，一招黑虎掏心迅即向乔虎使出。
　　众人惊得倒吸一口凉气。
　　乔虎微微一笑，把精瘦顾客一带，交给随后上来的乔生，然后回头急侧身，再次伸手抓住了黑衣壮汉的手，稍稍反关节用力。
　　黑衣壮汉马上疼得站立不稳，龇牙咧嘴地喊叫着：“哎哟哟！”
　　乔虎轻蔑地一甩手，黑衣壮汉立时几个趔趄，蹬蹬蹬地退到了后边，被几位伙计扶住，乔生急忙把精瘦老人扶到后边去了。
　　乔虎回身转向排队的人群朗声说：“乡亲们，大家注意了。只要手里有银子，还怕买不到货真价实的东西吗？过几天我也要在这条街上开一家粮行，保证价格公道，童叟无欺！”底下立刻有人拍手叫好。

　　乔虎身后的小胡子伙计一挥手，打手们立刻操起家伙一拥而上。黑衣壮汉手里拿着大砍刀冲过来，其他伙计都都手里拿着棍子，眼看一场恶斗不可避免。
　　乔虎和乔生临危不惧，严阵以待。
　　邱月影突然出现在人群里，高声断喝：“住手！”
　　小胡子伙计头也不抬，恶狠狠地说：“啥人他妈这么大胆？咋今天老是有人挡横？”

　　邱月影快速走上前，义正辞严地厉声呵斥说：“你们几个狗奴才！光天化日之下欺压百姓，成何体统？”
　　小胡子伙计和黑衣壮汉，一看见邱月影，立马全都软了下来，一个个满脸堆笑地瞬间全都乖了起来，刀和棍棒也都快速收了起来。
　　邱月影返回身，走上前仔细地查看精瘦老人的伤势，关切地说：“老伯！伤着了吧？”
　　精瘦老人感激涕零地说：“谢谢！谢谢！不碍事！”
　　大个子顾客赶紧过来搀着精瘦老人说：“走吧！好汉不吃眼前亏！”说着话，抽身就要走。
　　邱月影喊一声：“等等！”说完，拿着精瘦老人的米袋子，回身走到米缸前，二话不说，挖了满满一升米，直接倒了进去，再返回来递给精瘦顾客，精瘦顾客满含热泪地扛着米袋子缓缓地走了。
　　场面顿时变得异常宁静。
　　邱月影回身对那些伙计们愤愤地骂道：“你们这帮奸商！呸！”说完，啐一口，头也不回，径直走了。
　　那些伙计们头也不敢抬，呆呆地立在那里。
　　乔虎、乔生和众人都看得目瞪口呆。
　　乔虎猛然想起什么一样，轻轻喊一声：“师兄，走了，追上去！”
　　乔生如梦初醒，急忙随着乔虎向着邱月影离开的方向就走，却已经看不见了邱月影的身影。
　　乔虎疑惑不解，自言自语地说：“咦！人呢？”
　　暴风雨来临之前，总会有一段时间的无风平静；海上浪**涌之前，也总会有一段时间的风平浪静；任何事物在爆发之前，总会有一段时间的静寂沉默。
　　俗话说，无风不起浪。
　　乔龙和翠儿失踪的事情，看似风平浪静，可在乔虎没有离开乔村之前，一直只是有一股暗流在涌动。乔虎天天忙于组建商贸社，组织全村在城里做生意一事，根本无暇兼顾这些。乔虎一走，这件事情迅速在全村发酵起来，风言风语便如潮涌般随之而来。
　　人的舌头可以杀人，这让乔龙和翠儿真切地领教了，更让翠儿娘感到始料不及。
　　其实在乔虎和乔生出发的前一天晚上，这次暗涌已经初显端倪。
　　这天晚上，静谧的夜空中，月明星稀，整个乔村寂静一片，偶有几声知了在间歇地叫着。
　　乔有宝家里，堂屋炕桌上的油灯跳动着火焰，乔安娘一个人坐在油灯下专注地纳鞋底。

　　乔安和乔生的房间里黑漆漆的，只是借着窗户纸透进的月色，有一丝丝的能见度，可以隐隐约约地分辨着看清楚一些。兄弟俩在内室自己的屋里，乔生想到第二天一早要跟着乔虎进城去，就想早点睡觉，乔安却想到一招武功，非要乔生跟自己对拆，来巩固和检验一下。
　　乔生诡计多端，知道拗不过乔安，想了一个让乔安知难而退的办法，就是让乔安劝母亲早点休息，别再干活儿。因为他知道，母亲是个闲不住的人，一旦干起活儿来，就必须干完。今晚纳鞋底，那是一定得完成一双鞋才肯罢休，谁劝也没有用。
　　乔安知道乔生在故意为难自己，但他知道母亲最近眼神一直不太好，不能劳累过度，本意也是要劝的，所以就硬着头皮隔着一间屋子跟母亲说：“娘！弄啥呢？明天白天再弄吧！”
　　乔安娘一边干活儿一边说：“娘没事儿！你们兄弟俩也太费鞋了，娘再一人给你们做一双！”
　　乔安劝说道：“光线不好，您眼神最近越来越差了，可不敢把自己的眼睛熬坏了呀！”

　　乔安娘毫不在意地说：“娘都这么大年龄了，没事儿！哦！生儿明天要进城，不如你们先早点儿睡吧！”
　　乔生在屋里俏皮地说：“娘还很年轻漂亮哩嘛！”
　　乔安娘笑笑，嗔怨说：“你个熊玩意儿，倒是嘴甜！”
　　正说着话，六婆从外边风风火火地跑进来，心急火燎地叫着：“乔安他娘！”
　　乔安娘一愣，以为出了什么事儿，赶忙问道：“哎哟六婆！你这是干嘛？咋风风火火的？”