权衡之后，刘备欲立刻逃跑，刘琦却拉住了他，说酒过三巡时再逃方可成功，这是因为刘琦已经知道了这个计划的核心。他知道，宴会上酒过三巡之后的一段时间，乃是襄阳檀溪之地阳光最为刺眼之时，此时逃脱，能够迷惑追兵视线，如此才能真正逃出生天。刘琦还向刘备简要地叙述了水镜先生以画混当实物高崖的计划，希望刘备到时候能够拿捏准时机，既让蔡瑁的士兵看到自己跃了过去，又不要让他们跟得太紧而发现破绽，最终要和他们拉开三十丈左右的距离即可。

　　刘备疾驰到檀溪之后，见追兵过于远，于是假装溪流过宽无法渡过而往回奔逃。待追兵逼近后，他又调转马头，驰骋过小桥，奔往檀溪，快马加鞭，骑着的卢马一跃而过，踏着那副溪水画跃上了小高地，而后身影逐渐变小、直至消失。
　　在刘备跳上小高地之后的刹那，早已潜伏于此的两名壮士立刻分两边拉起了那幅高崖巨画，并将其边缘处迅速贴合在两块石壁之上。在刺眼的阳光反射下，巨型画卷中的光栅粉配合那纤毫毕现的画中景致，宛然与周边实物连成一体，这多出来的巨石高崖恍然其上，加宽的溪涧自然流畅，都已没有一点像是画中之物。
　　蔡瑁和追兵顷刻间已经追到岸边，正欲过桥，此时刘备纵马往前奔跑的身影虽越来越小，但仍然清晰可见。蔡瑁望着眼前这宽四丈有余的溪涧和那高达三丈的崖壁，自知无法越过，却无限惊奇这刘备是如何跃过的。
　　在无解的懊恼中，蔡瑁选择了相信所谓“天命”，于是率军撤退。蔡瑁还不知道，他已经错过了最后一次除掉刘备的机会，刘备从此如鱼入大海，龙出升天。
　　值得一提的是，曾被刘备放过的那名刺客郭遁，那日也随同蔡瑁一同前往追击刘备，并且是前队的首领。郭遁眼见己方军队距离刘备越来越近，而前方则是檀溪。郭遁感念刘备以德报怨对待行刺他的自己，想要借机报答刘备，尽管不知情的他已觉毫无希望，但是他认为自己尽力而为则无愧于天地。
　　因此，在接近岸边之时，郭遁做出四面回顾之态，并立刻令前军停止追击，转马回报蔡瑁，说两侧山谷隐约有烟雾缭绕、旌旗闪动，很可能有敌军埋伏于此。蔡瑁久经战阵，警觉性强，于是立于原地游移不定，令郭遁前去山谷附近探查，郭遁假装查探了数个弹指的时间，又回到了蔡瑁身边，说并无敌情。蔡瑁号令继续追击，直到来到岸边。
　　没想到，郭遁这原本毫无作用的举动，却正好延缓了蔡瑁全军数个弹指的行军时间。也就是这数个弹指之间的延缓，促使西岸水镜先生手下的两名壮士能够顺利将大画卷贴合于两石壁之间而不被发现，从而逼迫蔡瑁退兵。如果没有郭遁此举的延误，刘备后续若对时间把握不准，恐怕蔡瑁又有很大的几率会识破水镜的计策，从而追上刘备将其斩杀。郭遁的举动，被当时潜藏在两侧山中的水镜和曹不兴看得一清二楚，他们都长吁了一口气道：“好险啊！”

　　蔡瑁回军后不久，无意从一名当地士兵口中得知，方才所见这檀溪之景甚是奇怪，于是派遣死士勇渡檀溪，终于发现了这“假檀溪”的秘密，于是准备集结军马，到山林之中再次击杀刘备。刘备此刻仍旧在山林之中徘徊，若蔡瑁出动全军围山而搜，刘备仍然难以幸免于难。

　　但这时，刘表竟然亲自赶到了，他斥退蔡瑁，喝令其带着他的人马返回荆城。而刘备借此时机也顺利返回了自己的据地新野，与自己的大部队汇合。此后不久，刘表再次被迫躺回了病榻之上，从此便再没有机会走出房门，也没有机会再见刘备一面。但是，自从那次刘备破解了他府宅上发生的密室杀人案之后，刘表已经完全清楚了蔡瑁和蔡氏的真实面目，他也明白刘备来到荆州后对于自己的情义与身处此地的无奈。刘表想到了年轻时的自己，他想着自己应该再为刘备做些什么。刘表心中自始至终都相信刘备，所以先前在病势步步加重的那段时日，刘表克服一切身体上的障碍，犹如回光返照，奇迹般地拖着病驱长驱数十里来到了襄阳，成功阻止了蔡瑁的终极追杀，解救了刘备。或许，在他的心中，只有刘备是可以保护他的儿子刘琦平安以及保荆州安定的最佳人选吧。

　　听完马良的讲述，马谡感叹道：“真可谓得人心者得天下啊，刘使君此次能够逃出生天，有赖于水镜先生、曹不兴画师、伊籍大人、刘荆州、刘琦世子乃至偏将郭遁六人之合力。这次马跃檀溪事件，缺少了这六人中的任何一人，刘使君都不可能逃过此劫。刘备可敬可叹，更令人羡慕的是他的运气啊。”
　　马良道：“幼常此言不完全准确，刘使君能成事、能屡次脱难，运气成分几乎可以忽略不计。一个能让刺杀他的刺客被他感动得流泪收手的人，一个被天下绝大多数人所支持却只是暂时落寞的英雄，一个以仁义为立身之本、爱民如子、爱才如己的人，又怎么可能会被一个小小的蔡氏家族所消灭呢？从这次的事情可以看出，刘使君一定是真龙天子，就算是万丈悬崖、奔流大海，也是无法毁灭一条游龙的，何况区区檀溪乎？此人不正是你我今后值得用一生去效劳的主公吗？”

　　远方，风和日丽。“驾，驾……”刘备策马扬鞭，意气风发，继续踏上了新的征程。

　　日期：2020-10-09 13:31:28
　　4、通天杀局
　　君子知微知彰，知柔知刚，万夫之望。
　　——《周易•系辞》
　　徐州郊外，栗子湾。
　　挑夫们累得气喘吁吁，但日已上三竿，正是正午艳阳最为浓烈之时，大家只好稍歇片刻再来继续完成任务。领头的挑夫长道：“兄弟们，这些蜜橘听说是孙权选取最为水嫩者献与魏王，而水嫩多汁者最为轻巧，可我为何感觉比以往的都要沉重呢？”
　　一名挑夫哂笑道：“信哥，橘子的好坏影响重量的大小，又能影响多少呢？咱们这一路上风吹日晒的，除了昨夜休息了一宿，一直没有停歇，是感觉上重了罢，实际上和以往能有什么分别呢？”
　　众人席地而坐，在好不容易的间隙中喘口气，放松一下紧绷着累疲了的筋骨。
　　“唉，还有这么远的路，魏王又规定五日之内务必送达，我看我们就是在和死神在赛跑呢。”一名面色黝黑的中年挑夫不满道。
　　旁边的同伴回应道：“谁说不是呢。以往咱们的任务一直是在王宫内忙活那些花草树木，虽说事务琐碎，但绝对谈不上累，咱们可以不着急慢慢来，现在一下子做这么多重功夫，还真是不适应。”
　　话音刚落，一声大笑传了过来。众人向声音方向看去，只见是一名高大的老者正一瘸一拐地向这边走来，离外围的挑夫近在咫尺，他须发皆白，头戴白藤冠，左眼裹着黑纱布，右眼却炯炯有神，整个人精神矍铄，眼睛虽有残疾，却完全是一副世外高人的模样。可挑夫长陈信却瞬间变了脸色。他诧异地暗自思索：“这老人腿脚和眼睛都有残疾，怎能无声无息地突然接近我等而不被发觉？在我们这些人所倚靠的树木群之外，往后是空旷的原野，这老先生却突然冒出，难不成他有瞬移之术吗？”