王黎点了点头不置可否，却听那贾忠开口说道，“那日万剑走后，少主将自己关在书房中，整整忙了一天，傍晚时分才将两张纸交给仆，让仆好生看管，就算丢掉性命也要保证此物不落入他人手中。”
　　说罢，贾忠将靴子脱了下来，又从身上拿出一把匕首，将鞋底撬开，双手一掰，鞋底与鞋身脱离开来，鞋底上赫然藏着一张绢。
　　“仆已那纸上的内容誊抄在这绢上，并将其付之一炬。”贾忠将绢递给王黎，接着说道，“少主后来又重新整理一份，然后藏在一本《九章算术》中，并将这《九章算术》从书架移到暗格中，并严令仆与小荷严守书房，除家主和少主外不得任何人出入书房中。”
　　原来那书架上和暗格中遗失的《九章算术》却是一本贾安誊写的盐铁账目！
　　王黎接过那张绢，仔细看了看，发现那张绢上记录的尽是这一年以来金曹的盐铁货币账目，其中盐铁两项分别亏空一百二十石和四百石。而所发生的亏空的日期正是万剑押运和看守其间。
　　《汉书•律历志上》曾记载三十斤为一钧，四钧为一石。也就是说一石等于一百二十斤，约为现在的六十斤，三十千克。
　　一百二十石盐，也就是七千二百千克，按汉朝的提纯，人均一天消耗盐10克，一百二十石盐至少可供七十二万人食用一天，或者说两万人可以食用一月有余。而四百石的铁，则可以打造五斤重的兵器约五千多把。
　　果然是触目惊心！
　　王黎心头一沉，示意贾忠继续说下去。
　　“过了一日，那万剑又来到我贾府，结果这一日，少主与他在书房中大吵大闹，直到傍晚时分，万剑才走了出来，临走的时候曾放话到让少主不要后悔！”

　　贾忠沉思了片刻，继续说道：“因这万剑与少主乃至交好友，因此小主人与万剑也非常的熟识，那日清晨万剑刚来之时还曾抱过小主人。现在想来，小主人可能就是那时就已经被这万剑贼子下了毒。
　　那日子时，小主人毒性就开始发作，我们都以为这只是小主人生了病，并无大碍。于是第二日就去魏郡，请了那名医张三剂来替小主人救治，可是这张三剂也无计可施。”
　　张三剂就是魏郡名医张晨，据说不管病患病症如何，只要病患还清醒，三剂之内必然痊愈，更难得的是张晨还经常为付不起医药费用的黎庶、车夫、小贩免费诊治，活人无数，因此全城人均尊称为张三剂。
　　张三剂确是名医不假，可这是身居十大奇毒的毒药，医不对症，张三剂自然也无可奈何。
　　王黎暗忖了一下，接着问道：“那后来呢？”

　　“我等又找了几处名医，结果发现都没有好的办法，小主人的症状已日趋严重，除了少夫人和乳娘外已不认识他人，人也越发的呆滞。”
　　贾忠神色黯然，言语之中尽是苦涩，“昨夜子时时分，小主人再度发病，仆陪着少夫人去找少主，结果就发现少主已经惨死在书房中，暗格中的《九章算术》也不翼而飞，而暗格中却多了一个纸条。”
　　贾何氏起身，从袖笼中掏出一张纸来递到王黎眼前，只见上面赫然写到：
　　宁儿之命尽在汝一念之间！
　　“少夫人见到少主的惨状已瘫倒在地，仆没有奈何只得迅速禀告家主，由家主定夺。家主猜测少主之死应该和万剑甚至太平教有关，而少主乃魏郡金曹掾朝廷官员，必然会惊动朝廷派人查看。
　　家主既想护住小主人，又不希望少主死的不明不白，因此一边命小人去小荷姑娘布下迷烟。另一边却又让小人将那纸绢书藏在鞋垫中并伪装少主中毒假象，同时借机在众人面前散布仆与小荷姑娘有仇恨。”

　　“那这张纸又怎说？”王黎将贾何氏所递的纸条收起，又从怀中掏出写着‘九章算术’的纸条掷了过去，问道。
　　贾忠捡起那张纸条，歉意的看着小荷，说道：“本来想着若是遇上一个昏庸无能之辈，小荷姑娘将替真凶戴罪，却可以借此保全小主人。
　　若遇上一个中人之姿之辈，以仆乃一介胡人，不过恩将仇报‘栽赃陷害’，则仆将带着证词上堂，根据小主人安危再确定仆是否要在衙们大堂上呈上此证。
　　至于大人手中的纸条，则是仆自作主张存放于此，想着若是老天开眼，我贾家能遇上大人之类的官员，少主之冤屈或许能够得以伸张！”
　　王黎点了点头，看了贾老爷子和贾忠二人一眼，问道：“若是那万剑借助太平教之力，灭了贾府又当如何？”
　　贾忠苦笑一声，接着说道：“所谓谋事在人，成事在天。真到了那一步，也只能听天由命了。仆蒙家主活命之恩，又以远方侄女妻之，仆赴汤蹈火也在所不辞。
　　再说，纵使我贾府满门俱灭，届时因仆乃胡人且与小荷及家主仇怨，或许反而能觅得一丝生机，终不至让我贾府冤沉大海。却不想得遇大人一眼看破仆与家主所谋之事。”
　　仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！

　　王黎点了点头，这贾忠虽是胡人，倒是如春秋战国时朱亥、侯赢一般的义士。这法子也并不可取，特别是小荷冤屈可能无辜害命，却也是无奈之中的自保了。
　　看了看门外，落日残照，余晖掩映，天色渐渐阴暗。王黎一把拔出配剑，肃然喝道：“众位兄弟听令！”
　　“诺！”众侍卫双手背负，腰跨钢刀，齐整整的站在身前。
　　“钱乙、唐庆、朱彤！”
　　“卑职在！”
　　“你等三人暂住贾府，护佑贾府中人，并着手救治贾宁，不得有误！”
　　“诺！”钱乙三人出列齐齐抱拳喝道。
　　“孙才、周康、赵五、刘七！”
　　“卑职在！”
　　“你等四人随我①返城，火速前往兵曹军备器械司捉拿凶手万剑，不得有误！”
　　“诺！”四人齐齐抱拳，随王黎疾步走出门外，齐齐翻身上马朝邺城飞奔而去。

　　十数里的路程说近也不近，可是在众人的疾驰之下，还是在将将落门之前已赶到城门前。
　　天边残阳如血，暮色渐盛。鱼纹般的云彩浸染着朵朵绯红挂在天边，仿佛针织的羽绒，又恍若镶嵌在天空的棉花糖。
　　夕阳无限好，只是近黄昏。
　　大汉朝当年强盛一时，霍骠骑封狼居胥，窦冠军勒石燕然，打得匈奴痛呼“失我祁连山，使我六畜不繁息，失我焉支山，使我妇女无颜色”。可曾想到这大汉朝亦如这天边的夕阳，早已江河日下，日薄西山？

　　驻马城门下，王黎回头望去，远处的山峰、树林、村庄影影憧憧，渐渐的淹没在黑暗之中。
　　注释：
　　①按汉朝习惯，自称时应为“某”，但为方便读者日常习惯，本书中自称统一为“我”。
　　魏郡军备器械司隶属魏郡兵曹，主要负责魏郡地方军的军备、将士服装、兵器、战时工程器具、城墙防御物事、兵力防御分布图等物件的管理、维护和更换，乃魏郡重要军事要地。
　　军备器械司坐落于邺城北安平大街，两棵胡杨高大挺拔的矗立在大门两侧。司衙门前数名侍卫站立两侧，一手叉着腰部，一手紧握钢刀，面无表情，一片肃穆。