下班的时候，李扼再次打了出租车，赶往华佗医院和铁路医院。在这两家医院他看到了同样的几个病人，于是，他一刻不停，将情况汇报给了卫生局长肖云台。局长这次没有在唱歌，但还在酒桌上，不过他倾听李扼的汇报是很认真的。良好的智商和多年的宦海经验使他意识到：李扼的谨慎和担忧也许是有道理的，最起码不能漠然视之。同时他再次庆幸自己在疾病预防中心主任这个位置上选对了人——李扼虽然专业上不是很在行，但他的敬业精神和人品却可以弥补这一不足。肖云台当即决定，明天举行一次会诊，并让李扼现在就通知专家们。

　　第二天，五位被通知的专家来了四位，加上人民医院的传染病科主任鲁岱，还有几大医院的负责人，一行人由李扼带领，先在卫生局会议室召开了一个简短的碰头会，然后，他们从上午九时到下午三时，共巡诊了华佗医院、铁路医院、中医院和人民医院的十七位病人。下班前，大家集中在人民医院会议室。这时肖云台也赶来了。鲁岱认为，这是一种类似禽流感的新型传染病，但另外两位专家们却一致认为：这是犬流感，或者是一种接近于狂犬病毒的扩散症，原因是：铁路医院在上星期收治了两位狂犬病人，其中一位已经死亡。这两位都是狗贩子，长期向那些经营狗肉的餐馆提供狗肉，其中一位，在三个月前被狗咬过一次。另外一个确凿的情况是：据一位防疫站的工作人员介绍，最近几日，他们多次看到从街头跑过的流浪狗，双眼血红，鼻子流涎，低头乱蹿，呈现标准的流感状。专家继而论证说，不论犬流感，还是狂犬病毒扩散症，都可以传染给人，然后病毒在人与人之间交叉传播。现在的问题是，到底传染给人的是流感病毒还是扩散症病毒。

　　日期：2011-12-21　23:15:44
　　华佗医院的张院长──他本来是泌尿外科大夫，但因为他们医院没有人愿意参与卫生局的巡诊，被肖云台点了将前来，此时提出了疑义：狂犬病毒只能通过伤口传播，怎么可能大面积传播呢？一位专家立即更正说，新型的扩散病毒不仅能通过伤口和血液传播，也可以通过细菌和空气进行传播。张院长听后，哑了火，跑出去抽烟去了。
　　会议于是出现了辩论：鲁岱坚持这是禽流感，而且与去年南边发现的禽流感类型相比，有明显的变异，而两位专家，坚持认为这是犬流感或狂犬病毒扩散症。李扼专心记录着，基本上不插话。请来的几位专家，也大都不太在意他，只顾侃侃而谈。他们大都是第一次见这位疾病预防中心主任，而且听说他的专业是外科。在他们眼中，这个位置一直是市里或者局里的头头们安置自己亲信的一个理想场所：每年都有钱花，需要做的事却不多。

　　会议形成了一份内容相当暧昧的文件，在会后上报给了市里。文件只有一点可以肯定，那就是：一种新型传染病正在市里漫延，介于南华市在秋天常常会有类似的传染病，市卫生局和疾病预防中心提请市政府，关注这个病情，并拨款补齐南华市在相关设备方面的缺漏。在肖云台看来，借此申请款项购买设备才是最重要的，对此，李扼部份表示理解，因为像血液透析机、血液分析仪、全自动生化分析仪、多功能监护仪、肺功能测定仪、远红外热像仪、呼吸机等设备，各医院普遍缺乏。有些医院甚至连不锈钢储罐都不够用，一旦疫情扩散，有疫苗需要存放，只能放在普通消毒柜里。

　　文件送走之后，肖云台告别了李扼，把文件送到市政府，去找市里主管卫生和文化教育的副市长赵鸿图。他让李扼回家，有什么情况明天再说，李扼却感到莫名的忐忑。他给鲁岱打了电话，问他在什么地方，鲁岱说，自己还在医院里，今天轮到他值夜班。李扼于是马上动身赶到了人民医院。
　　“刚分手一会儿，你又跑过来干什么？”鲁岱问。
　　“我心中很不踏实，”李扼说，“我想确诊的方法就是进行更多的检测，所以得辛苦你了。”
　　“还检测什么？”鲁岱很不以为然，“我亲自做的检测，对患者呼吸道标本做的关联免疫法检测几乎全部为阳性，这不是禽流感是什么？至少是疑似。”
　　“可是别的哪几家医院呢？老实说，对他们的检测，我不是很放心。”

　　“你是没法放心。”鲁岱说。
　　李扼觉得鲁岱这句话怪怪的，不像他平素说话的风格。可是鲁岱的话嘎然而止，不再继续。
　　“你这话什么意思？”李扼问。
　　“因为他们那些设备大都不靠谱。”
　　“你说什么？”李扼很是惊讶，“哪些设备？哪家医院？”
　　鲁岱看看李扼，有些激动地说：“你太天真了，李扼！……不过算了吧，你也别知道那么多了，总之，我告诉你，设备采购中一直有猫腻，有人就靠这个发财。”

　　鲁岱再也不往下说了。李扼还想追问，鲁岱做了打住的手势，说：“谈正事吧。专家，专家，肖局长居然很信那么几个专家。他们居然会扯出狂犬病毒扩散症，真是令我开了眼界！”
　　“那你在会上为什么不据理力争？”
　　“这会得罪人的，朋友，”鲁岱说，“今天巡诊、开会这帮人，没有哪个像你那么认真。这也不能全怪他们，因为说不定，这个病慢慢消失了，更不会扩散。”
　　“有这种可能吗？”
　　“怎么没有？隐性的传染病，一直存在，人们记住和重视、研究的，只是造成大面积死亡的那些。”
　　李扼思忖片刻。“还有没有别的检测方法？”

　　鲁岱看看李扼，见他十分认真，而且散会后，他与肖云台一同去起草文件，肯定还没有吃饭，于是说：“有啊，比如对呼吸物、鼻涕、痰或者肺组织进行流感病毒分离。当然最好是用禽流感病毒特异血凝基因反转录来检测标本，可我们这儿没有这样的条件。”
　　“鲁岱，”李扼正色道，“你一定要再组织人手进行检测。其它医院，你不方便去，由我们中心把标本采集过来。”
　　鲁岱犹豫片刻，说：“好吧。咱们再检测一次，进行病毒分离，先从病毒中分离出酶，然后进行链式反应实验。不过你不要催得太急，要拿到准确的链式反应数据，至少得等两天，因为酶的分离和培养就需要三十六小时。”
　　日期：2011-12-21　23:16:46
　　与此同时，在市政府里，赵鸿图副市长听完了肖云台的汇报，看完了他们送上去的书面材料。正巧市里今晚临时有一个会议，为省里的“文明卫生城市大检查”作最后准备，赵鸿图决定，会后再增加一个会。反正都是同一个会议室，不用动窝，人员也差不多，大不了多讲一会儿。他马上安排人通知几位局长，让他们赶来参加第二个会。自从去年因为一次水污染事故使一名副市长和环保局长等人遭受处分以来，凡是涉及公共卫生事故一类问题，市里的反应是相当迅速的。

　　十点，专门针对肖云台那份报告而召开的会议也结束了。会议当场便拿出了两大举措：进行一次全市范围内的环境卫生大检查，清理、整治流浪的狗和猫。赵副市长作出这项决策的理由是：不管是禽流感，还是狂犬病毒扩散症，病毒都可能来自动物，清理可以有备无患，而且为了迎接“文明卫生城市大检查”，这项清理原本也是应该进行的。