很快，他的目光被一座雕像吸引了过去。它供奉在门厅正中央，不是一般人家常见的佛像观音像，而是一个穿着工匠衣服，拿着尺锯的老人。
　　这座雕像刻划得非常细致，老人的皱纹、手上粗糙的裂痕全部都能看得清清楚楚。
　　但是，许问只能看见他的眼神。

　　老人正注视着手上的一段木头，极为专注，好像有什么极为神妙的东西藏在里面，让他浑然忘我一般。
　　吕城的注意力全在后面，浑然若无所觉，直接走了进去。
　　发现许问停下脚步，他回头诧异地问：“许问？”
　　许问站在那座雕像面前，突然从旁边的台子上拿出了三柱香，凑在烛火上点燃，恭恭敬敬地拜了三拜。
　　他正要把香插进香炉，一个声音突然传来——
　　“住手！”
　　周师兄脚步匆匆地走过来，皱着眉头说，“你还没有入门，不能拜鲁班祖师像！”
　　说着，他接过许问手上的香，同样拜了三拜，这才亲手插进去。
　　周师兄的语气里带着明显的斥责，许问摸摸头，无所谓地转头，正好对上吕城幸灾乐祸的眼神。
　　他凑过来，小声说：“教你个乖，多做多错，少做少错，先看看别人怎么做再说！”
　　“嗯。”许问应了一声。

　　吕城似乎觉得他有点敷衍，斜了他一眼，有些不满的样子。
　　周师兄敬完香，转头过来打量了一下他们。
　　“来得挺早。走，进去吧。”
　　木坊里的面积比外面看上去更大，被分隔成了几个区域，每个区域里都堆放着小山一样的原木。
　　周师兄带着他们进来，跟已经等在这里的三个少年会合。
　　这三个少年许问都认识，都是昨天跟他们一批进来的准学徒。
　　“木匠第一工，辨木。好活计要好材料。你们到这里来，先跟师傅学一下挑选好的木头。”周师兄环视他们，吩咐说。
　　“刘阿大，榉木；陈铁，水曲柳；何平，柏木；吕城，红木。”
　　许问马上就听出来了，黄字坊的活的确比较基础，但不像吕城说的那样低端。
　　这里是姚氏木坊的原料场，所有材料全部按木材的类型分门别类存放。
　　木材的价值有高有低，红木仅次于紫檀和楠木，是相当高的一种，许问瞥了吕城一眼，果然看见他情不自禁地流露出了一些欣喜。
　　安排完那四个人，周师兄的目光落到许问身上，声音淡淡。
　　“许问，旧木。”
　　其余四个少年一起看他，同时露出同情的目光。
　　旧木，就是曾经使用过，现在拿来回收重做的木头。

　　说到旧木，直接的印象就是又脏又臭。许问这分到的，可不是什么好活。
　　接着，周师兄叫过来五个正式学徒，让他们带许问几人去各自被分配到的地方。
　　来带许问的是一个二十多岁的青年，比他矮一个头，身材非常敦实，笑容也很憨厚。
　　“师兄贵姓？”许问向他行礼。

　　“许……许。”许师兄有些结巴地说。
　　“原来是本家，许师兄好。”许问说。
　　许师兄咧嘴笑笑，把他领进去。他似乎因为缺陷不喜欢说话，许问也没有搭话。他向后看了一眼，心里有些疑惑。
　　他记得以前跟陆立海闲聊的时候，对方提到过以前当学徒的经历。陆立海说入门第一年基本上就是师傅家的杂役，学不到什么东西，每天的工作就是做饭洗衣干一些杂活。
　　现在在这里，他昨天才到木坊，今天就被送过来学东西，这进度是不是太快了点？
　　还是说……姚家木坊出什么事情了，急于找到更多学徒？
　　旧木区位于黄字坊西边，是一个独立的小院，有三间房和一个木场。
　　一进月洞门，一股腐臭陈旧的气味就扑面而来，非常难闻。抬眼望去，各种花花绿绿的东西堆积如山，看上去更像一个垃圾场。

　　“有，有点臭，忍，忍一下。”许师兄结结巴巴地说，接着又往前一指，“师，师父在那里。”
　　他声音不大，反倒是那边的话声更加清晰。
　　“桃木。”
　　“松木。”
　　“鸡翅木。”
　　那人不断念出各种木材的名字，旁边两个小徒弟立刻把它们分门别类地放到各自的位置去。

　　许问远远看去，看见那人不断拿起一块木头，又不断放下，中间间隔不到一秒，熟练得不行。
　　这个旧木场的师傅，似乎对各种木料都很熟悉啊……
　　许问小声问本家师兄：“师父贵姓？”
　　“连……连。”许师兄回答。

　　连？
　　听见这个字，许问心里立刻产生了一些联想。
　　曲河路老宅的原主人，他那位素未谋面的曾外祖父就姓这个。
　　荆承和老宅一起变得非常古怪，他还被莫明其妙送到了这里来，这位名叫连墨的曾外祖父在他心里也蒙上了一层神秘的面纱。
　　不过这个念头只是一闪就打消了。
　　他跟连墨的血缘关系是经过公证的，公证书上写得清清楚楚，连墨生于民国年间。
　　现在这个地方是货真价实的“古代”，至少也是明朝，距离他曾外祖父出生还有几百年。
　　连这个姓不算常见，但也不是那么少的。
　　许师兄领着他走过去，叮嘱道：“你在这里不要动，师傅叫你你再过去。”
　　“是。”许问应了一声。
　　许师兄快步走过去，跟着其他师兄弟一起给师父打下手。
　　连师傅头发花白，约摸五六十岁，身上穿着一件很大的皮围裙，脸上的皱纹满是风霜。
　　他眯着眼睛，正在对一堆木头进行判别。

　　走近了看，许问才发现这项工作比想象中还要难一点。
　　这些都是老木头，破烂就不用说了，表面还覆盖各种各样的异物。
　　有的是油漆，有的是以前的装饰物，有的直接就是污泥和脏东西。
　　但即使如此，连师傅也能马上叫出里面木料的名字。
　　大部分木料他只需要拿起来掂掂重量，有的需要敲一敲，只有极少部分需要清除部分外壳看看里面。

　　这工夫真的不简单，得练多少年才能练出来啊……
　　这小小的旧木场，有点藏龙卧虎的感觉。
　　连师傅认得快，徒弟们的工作也不轻松。他们需要把不同的木头运往不同的地方存放。
　　小件还好说，有的是门板一样的木头，需要两个人一起抬过去，来回几场就是汗流浃背。
　　许问站在一边，并没有急着上前帮忙，而是冷静地观察着周围的情况。
　　“连师傅，你这里有黄花梨吗？三尺长，一尺宽，七分厚。”
　　过了一会儿，一个人走进门来，扬声问道。
　　“二根啊。”连师傅眯着眼睛认了出来，转头吩咐徒弟，“去库里看看。”
　　许师兄转头去了里面的厢房，连师傅招呼二根坐，二根很客气地摇头，但还是有一些鄙视抑制不住地流露了出来。
　　连师傅笑了两下，继续去做手上的活。旁边其他的徒弟一脸麻木，仿佛早就习以为常了。
　　许师兄在库房里找了足足十多分钟才出来，他抱着东西放到二根面前。
　　“有两块。”

　　两块木板都脏兮兮的，看不出原貌。二根嫌弃地看了一眼，问道：“确定是黄花梨？”