毒王顾不得讲究，坐在地上，不一会儿即打起盹来。可是他很快就跳了起来，原来他坠入一个坑里，有人端起一盆盆凉水，朝他劈头浇下，四周壁上，却是鬼魂出没，恶魔横飞。毒王一个激灵醒了过来，知是恶梦，呆立檐下。天果然下来雨来，且闷雷阵阵，那飘飞的雨点，不断射到毒王身上。毒王寻思，在这屋檐下是难熬一宵的，必须得进到屋里。他沿着这人家的台阶，借着远处的闪电，一路寻过去，在半敞的厢房中，找到一堆柴禾，从中捡出一根木棍，过来撬那大门的挂锁。刚撬了几下，便听见“咔嚓”一声，那挂锁竟然轻易就被撬了下来。

　　毒王推开大门，走进屋去，再次借着手机屏幕，发现这是堂屋。这房是本地山区一带常见的老式木房，中间通常都是堂屋，用来接待客人，设置神龛，对此，毒王是知道的，对那里面的格局，也算熟悉。他举着手机，在堂屋中巡视一圈，居然在神龛下一块木板上找到半截蜡烛，旁边火柴也是现成。那蜡烛是红色的，应是主人过年时敬奉神灵先祖所用，上面已经蒙了一层灰尘，毒王大喜，将那蜡烛取来，放到神龛下面的桌子上，点着了。不一会儿，屋里的景象一点点清晰起来。毒王看到，这屋子里有桌椅，还有农家生活用具，比如箩筐簸箕之类，还有一架用来去掉粮食中杂稗灰沙的风簸车。神龛上贴着一排类似对联的红纸，都是神灵祖先的牌位。令毒王大感意外的是，那神龛前的桌子上，居然有一张写着字的纸，用个砚台压着，他捡起来一看，只见上面用铅笔写到：

　　过路君子，本人携老婆孩子进城打工谋生，留此空房，屋内钱财并无一点，只有家什器具等，希您高抬贵手，不要毁坏，家中能吃的，只在西屋有几个老南瓜。您走的时候，请务必关上大门，以防鸟兽进入。
　　房主敬启
日期：2012-01-06 23:41:53

　　毒王看完，不禁惊奇，道：“唏，怪了，他怎么知道我要进来呢？”当下也顾不得许多了，立刻端起蜡烛，进到那西屋，只见这间屋子一分为二，外面是厨房，里面可能是卧室，仍旧挂着铁锁。这厨房又一分为二，外侧，靠窗户那边，卧着一个砖灶，上面架着三个大小不一的铁锅，靠近卧室那一侧，却有一个火铺。这火铺毒王也识得，是当地山民秋冬生活的主要场所，用厚木板铺就，中间有一个火膛，下面用泥砖筑就，与木板等高，拼接得严丝合缝。火膛中架着一个铁三角，上面空中挂着一个木架，原是用作薰制腊肉香肠之类。在火铺边缘上方，又有一个木架，上面果然放着几只老南瓜。火铺的四周，放着一些半尺高的小木椅，毒王取过一只，舒舒服服地坐了下来。

　　毒王抽了支烟，感到屋里有些阴冷，便跨出门去，抱回一些柴禾来，放在火膛中点了起来。不一会儿，屋子里便暖了起来，可是毒王又感到饿了，于是他抓张小椅，站了上去，从那架子上取下一个老南瓜，寻思如何一个吃法。如果是炒了吃，这家里多半找不到油，只好煮来吃了。可是水呢？毒王下得铺来，去那灶台后面的水缸里找水。真是算他运气，那水缸里虽然是空的，上面的水笼头里，一拧，却是清水汩汩。毒王知道，本地山民的水，多不是来自水库，而是引自山泉，待那水流了一会儿，耗尽管中陈水之后，他弯腰喝了一口，果然甘甜，便找到铁锅，架在三角上，往里掺了水，又找到菜刀，将那南瓜剁了，去掉皮和中间的囊，只捡上好的瓜肉，放到锅中煮了起来。

　　没过多久，南瓜就飘起香来。毒王在碗柜里找了一番，找到一点咸盐，便撒了些在锅里，拿只碗，舀了一些吃起来。这南瓜虽是清香，但不见油星，毕竟味寡，毒王见那板壁上挂着几个黄灿灿的老玉米，想是人家留的种子，便不管三七二十一，起身取了一个下来，掰下一些米粒，就着那火膛中的红炭，吃了一回爆米花。慢慢地，他觉得饱了，便靠在那椅子上，进入了梦乡。
　　这一晚毒王睡得十分香甜。虽然他不时醒来，不时睡去，却是心神慰贴，比在自己家中的席梦思上还要踏实。期间有一次，灶膛中炭火微弱，他又到外面取了一些硬实的木棒来，塞入铁三角中，续起火来。看着那幽幽的火苗，毒王忽然升起一番幻想，他想：自己跑到那人迹罕至的深山林场里呆上几天，说不定眼下这个怪病便能痊愈，因为他曾经听说，许多药物治不好的疾病，到那纯洁的大自然中往往能有奇效；抑或再过十天半月，天气冷下来，飘下一场大雪，那城中的传染病，自会退去也说不定。反正只要能躲过这场疾病，他就要换个活法儿，不能再像以前那样整天胡吃海喝了。最理想的办法是，他找到这房屋的主人，买下它，在这房前屋后经营几片庄稼地，种上一些蔬菜，再养上一些猪羊鸡鸭什么的，过几天逍遥简朴的日子。他离退休的日子不远了，要是提前退休，单位的人求之不得。这儿真是个极好的归宿。他妻子或者相好要是愿意，可跟他一同到此，不愿意呢，彼此散伙算了。他打定这主意，觉得自己重新找到了人生的方向。

　　再眯盹一小会儿，不知道从何方传来几声雄鸡的啼叫。毒王醒来，见外面的天色渐渐亮了。传来几声犬吠。毒王疑心这附近还有别的村舍，怕人发现他，便想趁早进山。他熄了膛火，用灰烬盖上余炭，把那没吃完的南瓜端出去倒掉，洗了锅，关上了房门。来到堂屋，准备出门的时候，他再次看到主人留下的那张纸，于是在神龛上一只笔筒里找到半截铅笔，在纸上写到：
　　尊敬的主人兄弟，您真是神人，果然有人骚扰贵宅。我吃了你家半只南瓜，一个老玉米，烧了柴禾若干，特留两百元以作资费。另外，我患有传染病，若你近期归家，请开窗消毒。
　　不速之客拙笔
日期：2012-01-06 23:43:26

　　写完后，毒王签上日期，并掏了两百元钱随纸放在桌上。平时他是不习惯带钱包的，因为吃喝花销，多有他人付账，这次出来，他留了个心眼儿，在相好那儿抓了些现金放在兜里，现在果然派上用场。

　　毒王出来，别上这人家的大门，正准备继续昨天的行程时，忽然看到房前路上，一个男人，四十开外年轻，正急冲冲地往山里走去。这人头戴一顶飞碟般的翘檐帽，身着一身迷彩服，背着一只背包，胸前挂着望远镜，左肩搭着一蓬类似鱼网的东西，右肩挂着一圈绳子，衣服和裤子上还有许多小口袋，里面插着各种野外用具。毒王忽然灵光一现，想到一个人，那就是昨天在饭桌上姜老板所说的职业捕鸟人张绝户，于是大声喊道：

　　“张绝户！”
　　那人一听，停下脚步，疑惑地看着毒王，随即问道：“哪一位？”
　　“果然是绝户兄弟！”毒王说着，欢欢喜喜地奔了过去。张绝户却仍然满脸疑惑，对毒王上下打量。毒王见状，连忙说：“土司家宴的姜老板，你识得吧？是他把你介绍给我的。”
　　“姜老板？我没听他说过你啊，您贵姓？”张绝户问。
　　“兄弟我姓刘。”毒王说。
　　“原来是刘老板，您这是要到哪里去？”
　　“是这么回事，”毒王思忖着说，“里面有个林场，你知道吧？我呢，做药材生意的，今天要到那林场里考察一个项目，想让兄弟你帮忙指指路。”
　　“你是说鬼见愁林场啊？”张绝户仍是似信非信的，“那儿深山老林的，还能有什么项目？再说你干嘛不走大路？东面有条大路进去的。”

　　“我故意走这边，是想考察一下野生药材的生长情况。”毒王顺水推舟地说。
　　“从这儿去林场，跟野外探险差不多，你真有干劲。”张绝户说。
　　“兄弟，烦你帮我带过去，我不会亏待你。”毒王说着，掏出钱来，取了几张递给张绝户。他估计，如果没有人指路，他很难找到那林场，而再没有比张绝户更合适的人选了。真是天不绝他。
　　张绝户看到毒王为人大方，态度缓和了些，说：“您这是干吗？客气啥呢？再说我到不了林场那边，只能走到一半，给你指指路。”

　　“指出路来也行，我自己过去。”毒王说，“这个请你收下，就算指路钱。”
　　张绝户推脱了两下，收下了钱，毒王于是跟在他后面，往山里走去。