越是向东，野狼的数量就逐渐增加。野狼就更加不惧怕人。一天干护看到两只野狼，在地面刨泥土，干护好奇，走进了观看，野狼叼着一截树枝逃开，干护发现野狼刨过的泥土之下，有一具腐烂的尸骸。尸骸的身体已经不再完整，少了一条胳膊，干护这才明白，刚才野狼叼的并不是树枝，而是这个尸体的胳膊。
　　干护内心震赫。
　　再行军两日之后，行军的队伍停顿下来，队伍的前方一群乌鸦冲天飞起，遮天蔽日，还有十几条野狼也被护军惊动逃窜。
　　凤郡护军围着一个土坑在喧哗。干护走进之后，明白了山魈的由来。

　　土坑里散落了上百具骸骨，骸骨上的肌肉都已经被野狼和乌鸦吃的干干净净。如果是白森森的骸骨也就罢了。
　　干护看到的是这些骸骨，被人恶意的拼凑成了一具巨大的人的模样。这是什么人会对死者如此不敬呢。
　　干护在怀疑的时候，看见蒯茧正在下令，立即将这个拼凑成巨大人形的骸骨全部捣毁，然后焚烧。干护看见护军用手中的长刀不停的捣损巨人装的骸骨，将白骨捣得粉碎。浓烈的恶臭弥漫在空气里，干护捂住口鼻，旁边的干奢已经弯腰开始呕吐。
　　然后干护听见了一声长啸。干护记得这个长啸，这就是在香泉台听见山魈的声音，那一声猿啼之后，山魈就开始肆掠亭民。
　　现在这声长啸，就是一具拼凑而成的巨大骸骨头颅发出来的。
　　护军更加用力的捣毁骸骨，蒯茧走到了巨大骸骨的头颅旁边，用手中的长矛，狠狠的捣下去，将那个头颅击得粉碎。干护看到了头颅上的两个牛角。顿时明白了，蒯茧和凤郡护军十分清楚这就是一个还没有化作山魈的骸骨。
　　“雍州旱灾和水患交替连续了六年，”陈旸不知道什么时候已经站到了干护的身边，“雍州的百姓饥荒饿死二十余万人，饥民奔逃，被雍州刺史阻拦，构陷他们是流民。”
　　干护这才明白蒯茧和崔焕为什么把流民一再提及，原来雍州的百姓早已经饿殍遍地，流民四散。
　　“难道不管吗？”干护颤抖的问陈旸。
　　“圣上一心在修仙。不上朝很久了。”陈旸说，“即便圣上临朝，他听见的也都是大景天下一片太平，那里会有官员上报灾情。别说是圣上，就是你在沙亭，有人向你说起，你会信吗。”

　　“如果不是亲眼所见，”干护摇头，“我也不信。”
　　“饥民运气好的就卖身为奴，”陈旸说，“雍州各郡官府不仅不赈灾，反而到处抓捕流民，挑选出壮丁和妇女买卖…”
　　陈旸不再说了，干护想起了蒯茧对自己说的那番话。
　　“饿毙的饥民，和反抗被虐杀的流民，在雍州境内遍地皆是，百人以上的尸坑随处可见。”陈旸说，“有心存善良的人，请了术士，将他们的尸骸聚集，堆成白骨塔，以求超度。可是死者的怨气凝聚，反而转化为山魈。山魈就是这些难民的怨恨驱使，报复世上的活人。”

　　干护听了陈旸冷冰冰的语言，不寒而栗。只想尽快进入到陈仓小道，离开雍州这个人间炼狱。
　　崔焕护送廷尉周授的队伍在沙海里进发，朝着西方的平阳关前行。当走出沙亭十里的时候。周授突然停住马匹，崔焕立即催马凑到周授的身旁。
　　“凤郡的郡守，”周授问的莫名其妙，“你认识吗？”
　　“两郡之间经常有公务。”崔焕立即告知，“凤郡的郡薄蒯茧，跟我是旧识，我监护沙亭亭民，是他在雍州与我交接。”

　　“我有一份书信要写给凤郡郡守姜璇玑。”周授说，“你马上派人送过去，让信差双马加急送信。”
　　崔焕立即照周授的吩咐办了。
　　干护带领着沙亭百姓，在蒯茧的监护下，行走了七日，到了凤郡。凤郡的护军伤者在路上又死了十六人。而沙亭轻伤的亭民，勉强跟随队伍到达。重伤二十七人，也支持不住，死在了道路上，干护连掩埋他们的时间都没有，只能扔进路边尸坑。现在沙亭的百姓还剩下四百三十人整。
　　凤郡的郡守姜璇玑不允许沙亭百姓入凤郡休整，蒯茧把沙亭亭民指定在凤郡城墙外一个土丘上扎营。干护看着亭民都饥渴劳累，但是凤郡也不肯拿出粮食补给。亭民在干护的命令下，开始杀骆驼充饥。沙亭的骆驼在路上已经折损了一半，在进入雍州之后，骆驼变得十分虚弱。干护知道，这些骆驼进入中原之后，不会坚持下去，以其在日后的路上病死，还不如趁现在活着的时候，杀了制成干肉，在路上当做粮食。好在进入到雍州境内，不用在为饮水发愁。可是沙亭的百姓在前几日开始，就纷纷腹泻。

　　干护看见过在亭民喝的溪水里，有时候能看到漂浮的尸首，干护内心开始沉重，很明显，瘟疫已经在开始蔓延，这也是姜璇玑不愿意沙亭百姓入城的原因。
　　干护站在土丘的最高点，看着巨大的凤郡城池，城池里灯火辉煌，人生熙攘。干护之前以为定威郡十分的繁华，城池巨大。现在看到凤郡的城池，比定威郡大了几倍，人口也更多。
　　陈旸只从在路上，跟干护交谈几句之后，一直都没有露面。现在悄无声息的来到了干护身边。干护对陈旸说：“我真的想不到世上还有这么繁荣的城镇。”
　　“跟长安洛阳相比，”陈旸笑了笑，“这个凤郡连一个城都算不上。”
　　“不知道这辈子有没有机会能去洛阳长安去见识一下。”干护唏嘘，“听我父亲说过，我们干的根源就在长安。”
　　“我是来提醒你的。”陈旸说，“我们今晚就要走，绕过凤郡，进入陈仓小道。”
　　“没有凤郡护军的监护，沙亭百姓不能自行迁徙。”
　　“你不觉得一路上蒯茧对沙亭亭民的态度有变化吗？”陈旸问。
　　“在山魈袭击之后，他们不再对我们那么欺压了。”

　　“凤郡的治下，饿殍遍地，但是凤郡城池之内，却是两个繁华世界。”陈旸终于说了实话，“他们并不只是贩卖流民为贱奴。”
　　干护似乎明白陈旸要告诉他一件很可怕的事情，可是他不敢问。
　　陈旸慢慢的点头，“你猜的没有错。凤郡在辖内劫杀流民，抢夺财产，早已经不是秘密。”
　　“凤郡的郡守难道不怕朝廷治罪吗？”
　　“不怕。”陈旸说，“大司马郑茅早就给了凤郡郡守姜璇玑有剿灭乱民的权力，这也是姜璇玑在连续灾年，迅速成为天下巨富的原因。我们今晚就得离开。”
　　“我不相信。”干护拒绝了陈旸的建议。
　　第二日清晨，干护醒来的时候，发现凤郡的军队已经把整个沙亭亭民的驻地全部围住。凤干护知道，自己没有听从陈旸，连夜离开，是一个十分错误的决定。但随即又想到，即便是听从了陈旸的建议，以沙亭亭民行进的速度，也会在两天之内，被凤郡的守军追上。

　　沙亭的亭民已经被凤郡守军的马嘶声惊动，看到了摆出了进攻阵型的护军，都知道大难临头。
　　干护硬着头破，走向凤郡守军，看到了阵中主将位置的一个五十多岁的官员，穿着黑色的官府。大景制规定，只有郡守以上的官员才能穿黑色官袍。那么这个人一定是郡守姜璇玑无疑。