第三天，他也没请成安，因为他们奔着那个大庄子去了。两个老爷都不在家，老太太也不住在那儿，其余的女眷们都没法儿接待他，连面儿都没露一个，就叫人客客气气地把他送出去了，居然忘了告诉他老格格到底住在哪儿。这事儿闹的，恨得福灵安又踹了从贵几脚。
　　当晚，佟续鼎得知福灵安来过之后，就不免多想了些。他拿出搜罗来的一幅八大山人的水墨荷花，一幅郑板桥的竹子，一幅金农的策杖行僧图，外加一个元代的缂丝山水图轴压底儿，又亲去拜访福灵安。福灵安也没客气一下，直接全收了。
　　日期：2020-07-19 08:37:13
　　佟续鼎说他是真心感激，还愿意送别的，只是不知喜好，问福灵安到底喜欢什么。福灵安到底也没敢说，因为他喜欢的不是东西，佟家还真有。他可没法儿开这个口，说出来了肯定要得罪人，以后就更不用想了。末了，福灵安只说，自己就是喜欢瓷器。
　　第四天，佟家的内贼果然露出了马脚，可福灵安又忙着别的事儿。从贵问了衙门人，都说不知道老格格具体住在哪儿，福灵安就没有机会去给佟玉砚通报卖好儿。

　　就是这一天，福灵安打发去淮安的人回来了一个，给他报了一个全大清都少见的花样事儿。四品盐道高恒要出重金重酬买荀贝勒的儿媳妇，在贝勒家搅动起了血雨腥风。这把他和从贵给气的，是又气又恨又骂，连高恒加上荀贝勒。
　　他打发去淮安的人还有两个留在那，说还有一场大热闹看，等看完了再回来告诉他。福灵安很是期待。
　　第五天，圣驾终于轰轰烈烈到了扬州。
　　在圣驾到来之前，高恒可能从荀贝勒那里听说佟玉砚回到娘家了，也知道了她阿玛是佟知府，便给佟续鼎送了一份儿礼，说要找个时机见见面儿，说说话儿。大家都在两江同一官场，应该多亲近亲近，应该互相照应。
　　佟续鼎就如又吃了一个大苍蝇一般，是又恶心又憋屈，还说不出口来。他原先跟高恒走得就不近乎，现在就更不能跟他单独相见了，不然再叫他当面儿把对女儿的那等龌龊心思说出口来，再说用多少多少银子、什么什么条件买她，佟续鼎还不得恶心死了啊。
　　日期：2020-07-20 08:57:05
　　佟续鼎便指着圣驾说话就要到了，事儿忙没空儿，叫来人带着礼物直接回去了。自然，佟续鼎得等大儿子从淮安回来，把这事儿跟他说说。

　　圣驾终于到了。因为早有旨意，地方上接驾的只有江苏布政使史图兴，江苏按察使胡季堂，两淮盐政使高恒，再以下就是扬州知府佟续鼎以及州县地方官，由佟续鼎揽总儿安排。
　　杨柳吐着絮儿的码头边，巨大的御舟数十艘首尾相接，镶黄旗高高飘扬，说不尽的天家威严富贵。提前下船的太监侍卫们排满了码头，无数宫女儿的簇拥之中，当今皇上、五十多岁的乾隆爷亲手扶着年逾七十的老太后钮祜禄氏，身后跟着继后那拉氏、令贵妃魏佳氏，第二艘船上是一群高低位妃妾，第三艘则是大小几个阿哥，稳稳地从大船上走了下来。
　　在一片打马蹄袖跪拜山呼声中，皇上一家登上几十驾御辇，洋洋洒洒地驶离了码头，进了扬州城里的行宫。
　　扬州城早已戒严了多日，百姓通不许进出的，城里寻常的百姓也不许出家门儿。御辇所过之处，道路两边全是八旗营的兵士，既威武气派，又保证了御驾的安全。到了城里，道路洒扫得干干净净的，路边又安排了一些耆老商贾和长得干净好看的少年孩童，穿着新衣沿路跪着，代表扬州全城的百姓恭迎圣驾。

　　大清入关百余年了。似乎所有人都忘了，百年之前，这个城曾经抗击清兵，上下官兵百姓以血肉之躯保着城池，后来败了。这里还发生过一场大屠杀，扬州十日。
　　日期：2020-07-20 08:57:53
　　据当时的幸存者王秀楚《扬州十日记》所载，扬州城内的官兵百姓们，几乎全部被清军屠杀了，事后仅被僧人收殓焚化的尸体就多达八十余万具，仅有少数幸运者在破城之前出逃、或者清军入城后隐匿较深者幸存了下来。现在的扬州人，基本是清朝时后迁移过来的人的后代。
　　长江两岸水资源充份，土地肥美，气候温暖，粮产一年两季，十分丰足。不过粮业可不是扬州府的税收重头。扬州是长江和运河交汇的水路枢纽，从南方运往京城的物资都要经过扬州，加上盐业粮业漕运的揽总带动，导致各种工商业都十分发达，是大清全境最富的一府。大量人口从事手工业商业和运输业娱乐业以及各种衍生行业，由此给朝廷带来的税收更多了。
　　为了维持治安，协调各路官兵，也防着皇上带来的骄悍的侍卫们闹事，滋扰地方，还有皇上一大家子人和宫女儿太监、随行侍卫和护驾兵丁们的吃喝拉撒睡，佟续鼎忙得都回不了家，夜里就在衙役班房里凑合着睡一觉。他牢记福灵安的指点，几乎呕血三升，可谓任劳任怨，兢兢业业，充分展示了一个能吏的干练才能。扬州府辖下的所有的州县官儿们，也在佟续鼎的带领下，领着属吏和衙役们，忙得不可开交。

　　日期：2020-07-20 08:58:55
　　福灵安这个钦差其实只是个幌子，本身还有另外的差事，是很忙的。佟续鼎原先不知道，虽然派人留意过他，却也没弄明白他在忙什么，反正没听人说他在兔儿园行院里瘦马家出现过，也不玩儿那些勋贵子弟们常有的爱好。他每天还得挤出一段时间，陪皇上说话。所以佟续鼎就猜，福灵安还有不能对人说的事情要做，还是挺重要的公事。
　　不过，佟续鼎会经常遭到福灵安的偶遇，每次都能得他个一言半语的暗示，让佟续鼎更知道应该怎么做才会无过。
　　过几天佟嗣戎回来了，果然去找福灵安了，各种事情又把福灵安的手脚缠得死死的。福灵安仰天长叹。不过，他可不想把画像交给佟嗣戎，也不能打发人去送给佟二姑娘，这个好儿，怎么也得亲自去卖才成。
　　不过这个佟嗣戎倒是挺有意思的，比他阿玛和叔叔那两个老滑头有意思。福灵安着意笼络，佟嗣戎也是有心的，两个人于是就忘了尊卑，很快称兄道弟，比亲兄弟还亲了。不过看得出来，佟嗣戎可是个有心计的，虽然还算守礼，却不像个软脾气的，而且……
　　佟嗣戎在淮安干的事儿，叫福灵安的人打听到了，就是奴才们之前说要看的那场热闹，可把福灵安震了个不轻。原先他对这场热闹的期待，顿时变成了瑟瑟发抖。福灵安便没敢在他面前露出对佟二姑娘的小心思，不然直接被摔脸子那都是最轻的，大嘴巴糊脸上也不算重的，这还怎么套近乎做兄弟啊。
　　日期：2020-07-20 08:59:29
　　这当口儿，举家在湖州为官的大姑奶奶佟玉砃，携着女儿青姐儿，包着船归宁了。她就为了来扬州瞧一瞧皇上南巡的热闹，把公公大伯嫂子和男人都丢下了。谁知道，她热闹是没看着，却处处受阻，寸步难行。

　　玉砃也在宗室玉牒上，夫家也是宗室，公公是位固山贝子，是太宗皇太极的长子豪格的后代，序齿是乾隆爷的族弟，名叫弘舒。他家的爵位应当由长子永珦承袭，玉砃嫁的男人是次子永瑧。