二儿媳妇，桃李妈刚结婚那会儿喜欢往娘家运东西，她有个要好的小姐妹在食品店做营业员，当时算是肥差，连带着她也能以极其便宜的价格买到品相不好或是快要过期的零嘴儿。不过她不吃独食，都留着送回去送给娘家弟弟和侄儿。这事传到婆婆耳朵里后没几天，桃李妈再一次拎着两包万年青饼干往娘家去时，被公婆堵在了弄堂口。
　　婆婆堵在弄堂口的一通恶骂控诉，围观邻居们的指指点点，令桃李妈都不敢抬头走路，老实了很久。不过以她偏执的性格，不可能不记仇，从那以后就与纪家所有人走上了互相折磨的道路。离婚这两个字当然是三天两头就挂在嘴上的，然而这些年过去了，却没有离成。她娘家情形也是半斤八两，地方就那么点，回去住哪里？挂墙上也得看弟媳同不同意。无处可去，便就只得忍着，日子勉勉强强的混着，实在不顺心时，和大纪闹一场，把小纪打一顿，也就好了。

　　至于桃李的嬢孃，纪家的小女儿，继承了母亲的性格，精明且绝情。早年在上海马戏团做报幕员，前后谈了两个男朋友，都是团里的演员，纪老太看不上，说人家是耍杂耍的，不入流，都给作掉了。家里张罗着叫伊去相亲时，伊突然就不声不响的跟人跑到澳门去了，至今未婚未育，孤身一人，在那边做什么，这些年又是怎么生活的，一切皆是谜。
　　小嬢嬢去澳门十多年才给家里打过两次电话, 寄了少少的一点钱过来，还是在父亲过世的时候。她那边的地址和电话也问不出来, 摆明了不愿和纪家人多打交道。好不容易养大的女儿, 却从她身上得不到任何好处，纪老太每每想起来，都恨得要死。
　　而桃李每次被姆妈送到奶奶家来, 奶奶都爱答不理, 满脸写着嫌弃。但只要儿子工资，不愿为儿子带孩子也说不过去, 传出去就不好听, 于是常常转手就把她给打发到大伯伯家, 跟桃华一起混着。
　　大妈妈看到她总归没什么好脸色, 嘀嘀咕咕的。不过桃华很喜欢桃李去, 因为只要桃李一去, 原本属于自己的家务就全部归她了，扫个地啦，丢个垃圾啦, 剥毛豆啦, 扒蒜皮啦, 她全做得来。甚至有时候, 大妈妈带着桃华坐在房间里吃东西看电视, 桃李却蹲在卫生间里手搓桃华的小衣服。
　　大妈妈家的街坊邻居们看见她进出, 问起来, 大妈妈还要做出一脸苦相，说：“怎么办呢。爹不疼娘不爱，我们婆婆也不愿意管, 就丢到我们家里来了呀。”

　　桃李都听着, 从未觉得得委屈，还是照去不误，并且心甘情愿的任桃华差遣。一来她妈非要把她扔去奶奶家，而奶奶却又不管她。二来她是真心喜欢桃华。桃华爱差遣她不假，嘴巴却很会哄人，不论有什么零嘴儿或是总会给她留着，和她分享自己所有的小玩具，支使她做事情后，就把她一顿猛夸：“妹妹你可真是家务小能手，事情做得又快又好，这些事情，我就做不来。”
　　从小到大，从未得在家里得到一句半句夸奖的遗憾和不足，都在堂姐这里得到了弥补。堂姐需要她的帮助，她也需要堂姐的认可与陪伴。不论大人们怎么吵，她与堂姐的感情都没有受到丝毫影响，她发自内心的爱着堂姐。
　　桃华跟着嬢孃走了，桃李妈鼓着一肚子的闷气，被大妈妈笑话，看男人还在那没心没肺的吃糖果，一个没忍住，就发作了，骂男人：“戆棺材，面子都丢光了，还坐在旁边剥人家的巧克力在吃，米道切了好瑟了！”一甩袖子，一盘金光闪闪的巧克力就全部撒落在地。
　　桃李爸懒得理她，更不会劝，劝也是白费力气，她不会听的，只能招来辱骂。巧克力捡起来，悄悄溜到门口去了。
　　桃李妈轻蔑地看向阿嫂：“把亲生闺女白送给人家，了不起死了，一人得道，鸡精们都跟着要翻盘了！”
　　鸡精是桃李妈背地里给阿嫂起的外号，她常说阿嫂人前一套，人后一套，深得乡下鸡贼老太婆真传，厚皮会演戏，所以婆婆是戏精，阿嫂是鸡精。
　　大妈妈着恼：“阿弥陀佛，不作兴的。王丽芬，我请你收回你的话！”
　　桃李妈上来为桃李整理肩带，顺便拧了她两下，把她拧的眼泪哗哗：“我们穿什么戴什么不关你事，不需要你狗拿耗子！”
　　“我本来是不想说的，实在忍不下去了。丽芬，你保洁工做久了，品味不行哪！”
　　“帮帮忙，你百货店营业员高贵死了！”
　　大妈妈霍胖从来没输过，面有得色，拿眼睛余光斜视妯娌：“高贵说不上，但我在南京东路百货店上班，每天外宾都不知道接待多少，指点你们扫大街的保洁工还是绰绰有余的。”
　　桃李爸妈与大伯伯一家到去年为止都还是纺织厂的职工，四个人里面三个是车间工人，一个是货车司机。货车司机是桃李她爸。今年头上纺织厂倒闭清算，全员下岗。桃李爸会开车，很顺利的进了差头公司，大妈妈摆了一段时间地摊，赚不到钱，于是花钱托人，去了南京路百货店做营业员，唯独桃李妈，没钱也没什么技能，街道给介绍了一份家政工作，她嫌丢脸，不去，说自己堂堂国营纺织厂工人，岂能自降身份去给人家当保姆佣人？起初挑三拣四，后来实在连饭都快吃不上了，终于还是靠街道介绍，应聘进了保洁公司做扫地阿姨。

　　百货店营业员，保洁阿姨以及差头师父，这三种神奇的职业，纪家占了个全。
　　对骂半天，吵到后来，输赢已经不重要了，就只为了出一口恶气，图个痛快。互骂到天黑，到了买菜烧饭的时候，纪老太也在弄堂口接受完邻居们发自内心的艳羡与吹捧，回了家，两妯娌各向对方“呸”一声，终于散了。
　　还没到楼下，桃李就已挨了她妈一脚，人没站稳，嘴巴磕到刷着绿漆的楼梯扶手上去了，嘴巴当时就肿了起来，没哭，自己爬起来，默默跟在大人后面。

　　她妈犹自恨恨：“桃华去澳门过好日子去了，鸡精两口子眼看就不用吃苦了，他们家是要翻盘了。”
　　桃李爸看她脸上抓痕，便劝：“下次对着吵，不要打，安全第一。”
　　“戆乱！”
　　“咱们做事问心无愧，做人心安理得，君子坦荡荡，小人长戚戚。”
　　“缩货！”

　　“为了我们这个大家庭的和睦，多一事不如少一事，低调一点，不要执着。你看你，脾气轴的像头牛。”
　　“我才不要听你的废话！你阿嫂还有你老娘这些人是没有平等和睦的，只有她站在你头上拉屎或你站在她头上拉屎，想在纪家过日子，要么忍，要么凶过她们！我被逼成现在这幅泼妇相，都是你们一家门戆度的功劳！”
　　“不要钻牛角尖，你心放大点，想通了，学会放下了，自然就会开心。”
　　“开心你个鬼！”风一吹，脸上火辣辣的疼，桃李妈从口袋里摸出一面小镜子，对镜检查自己脸上一道道的伤痕，顺便撩拨了一下头发丝，“现在头发都掉得差不多了，操心太多，没办法讲究了，可我王丽芬年轻的时候也是一头茂密的大波浪。”