要说这南唐人这时候也还颇有点男人的样子，面对如狼似虎的宋军，他们的选择不是像北汉人那样全都缩到城里去在城墙上跟宋朝人较劲，而是出动十万人背城列阵与宋军隔河对峙。不过这也没办法，人家南唐有这个家底和实力。这是双方将近二十万人的大兵团战略级对决，看样子南唐人这次是要跟宋军分出一个雌雄，即使不能把宋军打得丢盔弃甲逃回长江北岸，可至少也要让宋军丢下一大堆尸体才行。如此说来还真的不能说李煜和他的南唐没有勇气和骨气，人家面对危局是敢于亮剑的，而且气魄是如此之大，毕竟是十万人。只是，这十万人如果早点派出来用在采石矶水域是不是会更好一些呢？

　　有个话叫做不到万不得已而为之，这在很多时候被视为一种美德，是一个人大度、理智的体现，而且这也是一个有实力的人才能说出的话。然而，人世间有些事是不能在万不得已的情况下才去做的，这些事等到万不得已的时候已经足以吞噬你的一切了，比如这时候的李煜和他的南唐。

　　战争之初，李煜手握二十多万的军队且拥有装备精良训练有素的水军，宋军的兵力与之对比起来根本不足以呈压倒性的优势，而且李煜处于守势且又坐拥长江天险，因而面对战争初期宋军不断地侵扰和杀人放火，李煜选择了隐忍和避让。这个遵循儒家之道的书生一次又一次地警告对方不要太过分了，否则他就会反击，可对方根本没有理会他，反而觉得他软弱可欺不足为惧，直到最后终于踩到他的底线了。于是，李煜心中的那个万不得已的时候终于来了：赵匡胤，你看，我可是警告过你的，我的胳膊也是很粗的，可你非要逼我，我现在只能不客气了。

　　李煜的这种行为和决心多么像一场大火已经烧到房顶了才把高压水枪给抬出来，可你为什么不在火苗或者是火势刚烧起来的时候就这样做？你李煜现在所面对的人是潘美，这是一个曾经只是凭借自己一路人马就干掉了南汉的灭国级狠角色，而且是一个曾经大败拥有大象军团坐镇的南汉十余万人马的一代名将和勇将。他不是没有见过十万敌人站在自己的面前，眼前的场景对他来说根本就不陌生。

　　可以说，潘美是宋初乃至是整个两宋时期杀敌最多且至少三次击败了对方逾十万人马的宋朝名将，在此后的宋辽雁门关之战里他更是与杨业配合击败了纵横东亚无敌手的辽国十万铁骑。这就是李煜的十余万人马此刻所面临的对手，而这人还不是一团正在燃烧的烈火，而是已经积蓄了无限能量亟待喷发的火山。
　　面对眼前深冬时节冰冷的秦淮河，宋军的士兵们都在等着他们的主帅大人曹彬赶快给他们调拨船只过来好让他们过河去杀人，可他们并没注意到自己的监军大人潘美此时的脸上是什么表情。看着曹彬有板有眼地调配船只，表面上不动声色的潘美几乎快要爆炸了。坐船过河？这么多人得需要多少船才能装完？等到人马全都过河又得等到什么时候？

　　潘美带着自己的亲兵骑着马来到秦淮河边，他突然产生了一个大胆的想法，他不要什么坐船过河，而是直接涉水过河。冬季是一年之中的枯水期，这秦淮河看着是又宽又深，可谁知道它到底有多深，就像人人都以为长江深不可测无法搭建浮桥，可它总有浅水区吧？于是，潘美不顾劝阻策马跃入了刺骨的秦淮河向着对岸奔去。岸上的宋军士兵全都惊呆了，这老潘同志是怎么了？怎么这么猴急？在他们的惊愕中，潘美以及他的亲随竟然真的就过了河。这下还等什么？随着潘美的大手一挥，宋军争相从浅水区渡过了秦淮河。

　　秦淮河里的南唐水军这下可就坐不住了，如果让宋军就这样全都跑过来那可就坏大事了。可是，正当他们想要开着船向宋军杀过来时，宋军的行营马军都指挥使李汉琼命令宋军水师把所有的大船都集中起来并在船上塞满易燃物，然后趁着风势把这些船驶向了南唐的水军营寨，刹那间三国时期火烧赤壁的一幕就此上演，后续的宋军乘势而上将南唐的水寨给变成了一块焦土。
　　就此，数万过河的宋军杀向了对面的十余万南唐军队。这些南唐的大兵们有决战的勇气却没有决战的能力，宋军过河时他们看着，他们的水军被大火吞噬的时候他们还是看着，他们就这样眼睁睁地看着这一切的发生，就等着宋军朝他们冲杀过来。这样的军队其战斗力和血性也就可想而知，面对敢于决战决胜且是主将带头冲锋的宋军，他们的命运不言自明。
　　数万宋军与南唐的十万大军终于杀成了一团，将近二十万人的战场厮杀不用猜也知道战场上是一幅怎样血腥和惨烈的画面，可这一战的具体过程在史书上没有交代，只是一句简单空洞的“江南兵大败”。之所以如此想必这一战也谈不上什么鏖战，很有可能就是一场摧枯拉朽的战斗，南唐人一触即溃，然后宋军在他们的屁股后面一顿猛追狂打，直到把他们赶回了金陵城，而且还只能是腿脚利索的跑掉了，跑得慢了一点的要么当俘虏要么成了宋军的刀下鬼。

　　就在潘美追得兴起的时候，就在他准备一路跟着败兵追进金陵城从而一举把李煜给生擒的时候，他突然脸色大变。一个战报的传来让他不得不停止追击，而且还得马上调转马头往回跑，因为南唐派出了一支水军正逆流而上要去毁灭采石矶水域的浮桥。
　　这浮桥可是宋军的命根子，是他们的生命线，一旦被毁了，他们可就要成为断了线的风筝。至于重新架设浮桥就太扯淡了，要知道当初樊若水可是准备了半年的时间才把搭建浮桥的各种材料给准备齐全，等到那时候潘美等人早就饿死了，总不能到处去抢东西吃吧？赵匡胤可是早有严令，不能当土匪兵，要以文明之师赢得江南百姓的民心。
　　无可奈何之下，潘美只能放弃追击转而极速向采石矶方向猛跑，还好他跑得快，前来偷袭浮桥的南唐军队被潘美打得抱头鼠窜，就连他们的带头大哥郑宾都当了俘虏，而那些幸运儿最后只能勉强保住小命逃了回去。
　　这浮桥是保住了，可金陵城的大门也就此牢牢地给关上了，被痛打了一顿的南唐人再也不可能出来跟宋军单挑或是群殴了。偷袭采石矶浮桥这事也不知道南唐这边是谁想出来的这么一招围魏救赵的妙计，真的是个机灵鬼。
　　关于李汉琼在秦淮河火烧南唐水军营寨这件事的具体发生时段有争议，史书在这个事情上也是各有说法，但我个人不认为这件事发生在潘美击破南唐十万大军之后，而应该是同时段发生的。宋军当时在秦淮河应该是有水师的，而且曹彬当时正在调派船只准备将宋军运送过河，只是因为潘美耐不住性子带兵过了秦淮河才导致李汉琼不得不策应潘美的进攻。至于理由，南唐的秦淮河水军本来就是负责防御宋军过河的，潘美率领大队人马过河他们不可能没有反应。

　　此后的三个月时间里宋军并未对金陵城展开围攻，他们只是在城外立下营寨围困金陵。毕竟金陵城这么大，要想完全围住它然后四面围攻不太现实，但宋军也没闲着，他们把金陵城外围的所有南唐军队来了个一锅端，从而彻底让金陵变成了一座孤城。接下来又该怎么办？死耗着呗！看谁耗得久，反正宋军这边可以通过浮桥不断地运送给养和物资，可金陵城里的粮食总有吃完的时候。