“但是，如果对手真的像桥本师兄所说的，现在外围埋伏子力，再施展出这一招，恐怕我这一步也未必能够克制对手了。”吴清源说道。
　　三人默默点头。

　　“木谷君，”关山利一说道，“你是怎么应的？”
　　木谷实默默取出棋子，轻轻从角空的方向上靠住了黑子。看起来，似乎白棋是要死守角地。然而，随后的几步棋，双方在角地展开了贴身肉搏战，木谷实竟又轻易地弃子腾挪，将角地拱手相让。但细细看去，三人心底也暗暗吃惊：虽然木谷实将角地让出，但是在刚才的战斗中，木谷实已经将黑棋的外围封住，转眼间展开了一支面对中腹的强军！

　　这一场转换，怎么看都是黑棋不利。
　　随后，木谷实没有停下，继续摆了下去。双方毫无意外地在几个角上各自划分疆域。眼见布局结束，白棋外势雄厚，木谷实基本确定了足以扭转让二子劣势的发展空间，可以算得上满意。
　　尽管这局棋还远远未分出胜负。
　　然而，木谷实突然停了下来。
　　“他就在这里认输了。”木谷实冷冷地说道，听上去似乎直到现在仍然不敢相信这一切发生了，心里隐隐有些愤恨似的。
　　另外三个人全都愣住了。

　　认输了？棋局才开始了四十多手而已！
　　“桥本君，这可真像是你干的事啊。”关山利一打趣道。
　　然而，桥本宇太郎此刻却一脸严肃：“就算是我，至少也要等到中盘之后才能看清局面确定胜负。世界上没有布局刚结束就必败的棋局，这局棋无论如何也不应该在这个时候认输啊！”
　　尤其是，这个新初段能够下得出二线挂角的那一步妙手，无论如何也不像是如此不成器的角色啊……
　　“认输的时候，他哭了。”木谷实继续说道，“然后就不知道跑到哪里去了，看起来是不愿意来复盘了。”

　　这可是一件十足令人诧异的事情。
　　正在这时，休息室的门口又响起了急促的开门声。
　　“快到洗手间来！”一个刚结束棋局的棋手将脑袋探起来，“有人在洗手间割腕了！”
　　四人大惊，立刻朝门外飞奔过去。
　　1933年11月30日，日本棋院秋季手合赛最后一轮，被临时调入高段组的新初段棋手山本信男被发现在洗手间内割腕自杀，及时被结束比赛的棋手发现，经抢救得以生还。其自杀动机不明，当时为一大悬案。

　　出院一个月后，山本信男突然宣布以十六岁的年龄永久退出棋界，一时间棋界大哗。
　　“您好，请问山本君在吗？”
　　“你们是……”山本信男的母亲看着眼前两个少年，不知为什么竟紧张地用双手牢牢顶住门板，随时准备将门用力关上。
　　“我叫桥本宇太郎。”年长的少年说道，“这位是吴清源，我们是山本信男在日本棋院的朋友。”
　　山本的母亲，这个脸上布满泪痕的中年女人又一次流出了浅浅的泪水。
　　“我的儿子为什么会割腕？”她轻轻地问道，双手仍然牢牢顶住门。
　　“这正是我们今天想来问的。”桥本宇太郎说道。

　　山本信男是一个眼神有些呆滞的男孩，看上去总是显得无精打采。现在他整天坐在家中床上，望着窗外，更像是一个失去了魂魄的人。
　　吴清源和桥本宇太郎对视一眼，两人都在犹豫着怎么开口。
　　“山本君，”桥本宇太郎轻声说道，“我和吴君看过你与木谷实的那局棋，你下得很有才华。”
　　桥本宇太郎原本想用这句话来缓解气氛，吸引山本信男的注意。然而，实际情况是山本信男的身体抽动了一下，似乎是在抽泣……
　　“我们想知道，你为什么要退出棋界？”桥本宇太郎尽量小心地问道，“你的棋很独特，何况你现在还很年轻，你将来将会非常出色的，为什么要就这样放弃呢？”
　　山本信男的眼睛仍然望着窗外，毫无神采，如已死一般。

　　桥本宇太郎和吴清源面面相觑，不知道还能再说些什么。
　　尴尬的沉默持续了一会，山本信男突然主动开口了。
　　“你们觉得对木谷实那局，我下得好吗？”
　　桥本宇太郎听到山本开口，终于松了一口气：“以初段的棋力而言，下得十分出色，让人印象深刻。”
　　“你说的是我的第一步棋，是吗？”

　　“是啊，那一步棋不落俗套，想法十分新鲜，真是一招妙手……”吴清源也说道。
　　“可是……”山本信男突然打断了桥本宇太郎，“那一步棋不是我想出来的。”
　　吴清源和桥本宇太郎顿感愕然。
　　“那一轮手合赛开战前，我在茶楼遇到了一个古怪的棋手。”山本信男说，“他带着黑纱斗笠，整张脸都被遮住。他和我赌了一局棋，我输了……”
　　“时不时都会有些业余豪强战胜职业棋手的啊。”桥本宇太郎说道，“当年的棋圣本因坊丈和还曾经被一个武士杀得屡战屡败呢，可是最后丈和以此激励自己，刻苦提高棋艺，最终登上了名人之位！山本君，你当以先辈为师啊。”

　　山本信男转过脸，看向桥本宇太郎。
　　那张脸上，几乎丝毫看不出表情来！
　　“桥本君，我问你。”他冷冷地说，“假如当年丈和名人是被一个业余棋手让子击败的，他还能激励得了自己吗？”
　　桥本宇太郎暗暗有些吃惊。
　　“山本君，你被让了几子？”桥本宇太郎小心翼翼地问道。
　　山本不回答，只是看着他。

　　“二子？”桥本问道。
　　山本轻轻摇摇头。
　　“三子？”桥本又问道。
　　山本仍然摇摇头。
　　“四子？”桥本宇太郎几乎不敢相信。

　　山本伸出自己的左手，张开了五个指头……
　　“五子。”他淡淡地说道。
　　不可能！桥本宇太郎几乎感到坐立不住……
　　对一个职业棋手，竟能让得了五子，这绝无可能！
　　“那步棋是他对我下出的，我面对这步棋完全不知所措，最终全盘崩溃……”

　　山本信男的语气中，潜藏着深深的恐惧。
　　“只是输了一局棋，为什么要自杀？”吴清源突然说道，乔本宇太郎发现吴清源眼里噙着眼泪，“这次输了，下次也许还能赢回来。就因为输了这局棋，你就要割腕？”
　　“我和他打了赌！”山本突然提高了声音，像是暴怒了，但是身体很虚弱，因此声音仍然显得有些沙哑，“那局让五子棋，是我和他的赌棋，赌注是我的命！”
　　吴清源愣住了，脑中突然一片空白……
　　“山本君，”桥本宇太郎说道，“请将那局棋摆给我们看！”

　　山本转过头，又重新看向窗外。
　　“你们回去吧。”他说道，“我今生今世不会再碰棋子……”
　　日期：2011-08-29　10:14:47
　　五 躲在暗处的敌人
　　1934年正月，刚从山本信男家出来的桥本宇太郎和吴清源静静回想着刚才山本信男所说的话，步履沉重。
　　“看来坊间的传言是真的。”桥本宇太郎开口说道，“真的有一个蒙面的棋手在东京四处挑战，现在竟然已经找到了职业棋手头上来了……”
　　他能感觉到事态的严重程度：如果这个棋手真的如坊间所说，是以全部身家甚至性命与人赌棋的，那这个人就不能被放任不管了。

　　何况，这个人竟然能让五子击败身为职业棋手的山本信男，棋力绝不可小觑，甚至极有可能就是棋院内部的高手。一旦问题出在日本棋院内部，那就是耸人听闻的大丑闻了。
　　日本棋院内有如此棋力却又如此无视棋道的棋手，会是谁呢？
　　“师兄，还是回去找濑越先生商量吧。”吴清源说道，“恐怕只有濑越先生能解决这件事。”
　　濑越宪作是日本棋院内的顶尖高手，受七段免状。同时，濑越宪作也是吴清源和桥本宇太郎的师父。