“我觉得这个人不是被吓跑的。”高川格说，“这一着棋是关西顶尖棋手之间的秘密，大家是准备在手合赛上一起施展出，让东京棋手措手不及的。不管是谁，第一次面对这一步棋的反应不应该是害怕，而应该是愤怒。对手看到这一步棋，应该是失去理智只求速战，而不应该是逃跑。”
　　这话让田中不二男一惊，几个月来自己竟完全没有想到这一点，只以为对手是被自己的气势震慑住而被吓跑的……
　　“可是他当时的反应怎么看都应该是受了惊吓啊。”田中不二男狐疑地说道，“吉田塾当时在场的人都可以证明，这个人本来是想挑战吉田塾最强棋手的，可是我下完这步棋之后他匆匆忙忙地就离开了……”
　　“如果他真的是因为怕才逃走了，那就更麻烦了。”高川格说，“那意味着，他和久保松先生一样，都想到了初手天元是一步威力非凡的招法……”
　　这样的观点又是田中不二男万万没有想到的，他不得不对几个月前发生的那一切重新进行审视了——如果这个人真的已经发现了初手天元的威力，那他的棋力恐怕不在久保松师父之下，整个关西棋界只怕也没有别人是他的对手了！
　　“我想，正是因为久保松先生也想到了这些，所以这几个月他才先后七次去往关西各地拜访棋界长老，大家甚至不惜放弃了手合赛。”高川格说道，“这次久保松先生在神户召开关西棋界大会，必定也是要说这件事。”

　　“我把这件事想得太简单了。”田中有些自责，“我还一直不理解师父为什么要为了一个被我吓跑的小角色放弃了手合赛，听高川兄这么说，恐怕这次是关西棋界的大难了……”
　　“我听说，东京似乎也派了人来。”高川格小声地说道。
　　东京？
　　田中不二男有些警觉了起来：“从哪里听说的？”
　　“上午，师父和久保松先生见面的时候，我在门外听到了只言片语。似乎说是东京的濑越宪作先生派来了一个人，帮助关西棋界共抗强敌。”

　　“哼！”田中不二男突然气愤地哼了一声，这一声让高川格十分意外，“东京来的，哪会真的帮助我们关西棋界，只怕是又在想办法从关西捞点什么东西回去吧。东京的日本棋院整天怕我们关西抢了他们的风头，他们根本就是歧视我们关西！”
　　“田中君，别生气。”高川格赶紧安抚田中，“东京棋界也有关西人，说不定这次来的是你的师兄桥本宇太郎或者木谷实呢？”
　　然而，出乎高川格意料的是，田中不二男似乎更生气了，他猛地站了起来！
　　“那两个叛徒！”田中竟旁若无人地大声呵斥起来，“久保松师父教他们学棋，他们却一个个都跑到东京去了。他们本来就是关西人，竟然也看不起关西棋界！他们根本就是叛徒！”
　　这下子一贯儒雅的高川格也不知所措了，他急忙也站起身，匆忙地劝说田中不二男坐下。但田中不二男似乎完全不理会高川格。
　　“桥本宇太郎和木谷实有什么了不起，别以为东京棋界比关西强到哪里去。他们若是敢来关西，我让三个子跟他们下！”
　　“胡说！”一个响亮的女声从田中不二男身后响起。尽管语气十分气愤，但这声音听上去竟有如风铃声一般清脆。

　　田中不二男向后看去，只见一个比自己年长不了几岁的女孩正瞪大了眼珠子怒气冲冲地看着自己。
　　高川格见田中愣住，赶忙走过来将田中往椅子上摁，同时还文雅地向女孩鞠躬道歉。
　　但田中却毫不愿示弱，他很快从惊讶中缓过神来。
　　“我胡说？”田中不二男的怒气似乎更胜了，“你凭什么说我？你知道我是谁！”
　　“我才不管你是谁呢！”女孩也毫不示弱，猛地站起身子来，“就你这样的家伙，别说木谷实和桥本宇太郎，就是随便从东京找一个棋手过来，都能把你赢个落花流水！”
　　田中不二男感到了巨大的羞辱，他几乎丧失理智了！
　　可怜了挡在田中身前的高川格，一边要拦住田中，一边还要不失风度地向女孩道歉……

　　“美春！”一个秀气的声音突然传来。
　　女孩听到这一声，立刻安静了下来，回过身看去。
　　直到这时，高川格和田中才发现原来女孩身后的座位对面还坐着一个男人。这个人年纪与女孩相仿，但眉清目秀，俊美得几乎如同一个女子！高川格和田中不二男都在心底暗暗惊叹，世间竟有如此俊美的少年。
　　“你太任性了。”少年看着女孩，微笑着说，“这里是关西，你这样说话很容易伤人的。”
　　少女调皮地吐了吐舌头，乖乖地坐回了座位。

　　趁这会功夫，高川格赶紧将田中按在了座位上，然后朝向那个俊美的少年行了一礼。
　　“对不起，我的这位朋友太鲁莽了。”高川格儒雅地说道。
　　俊美的少年也站起身来，向高川格行了一礼：“哪里的话，是我的妻子冒昧了，还请见谅……”
　　田中不二男还在愤愤地生着气，但这样的气氛下他也说不出什么话来了。
　　“美春，我们走吧。”少年拉起女孩，又向高川格行了一礼，这才离去。

　　“不知道是什么地方来的乡下人。”田中不二男小声埋怨道。
　　“听口音，恐怕是东京来的。”高川格小声回答道。
　　久保松胜喜代的家中，三个人正围坐在一个棋座前，共同研究一局棋。
　　坐在棋座左侧，正在摆棋的，便是关西第一棋手久保松胜喜代六段。虽然名义上只有六段，其实久保松的棋力并不在东京的濑越宪作、铃木为次郎等人之下。日本棋院规定，关西分部所颁授的段位最高只能达到四段，再要想升段就必须去东京参加手合赛。由于从关西到东京旅途疲惫，关西棋手在东京的手合赛常常战绩不佳，因此往往到了四段便难以再提升段位。而久保松胜喜代是关西围棋史上的第一位通过手合赛升至六段的棋手，也是唯一一位能让东京高手谈之色变的关西高手。

　　坐在久保松对面的是大阪棋界的领袖光原伊太郎五段，坐在棋盘侧面的是关西第一女棋手，京都棋界主将吉田操子四段。
　　三人沉默着，久保松静静将这局棋的每一步摆完。每摆一步，他都会刻意地停留一阵，让另二人看清其中蕴藏的变化。
　　不久，棋局全部摆完了。久保松垂下手，默然不语。
　　沉默在这个房间里持续了很久。
　　“以我的棋力，若我与此人交手，也必定难以找到破敌之法。”光原伊太郎说道。

　　“在关西，恐怕只有久保松先生能与此人一战了。”吉田操子低声道。
　　“恐怕我也不能。”久保松皱着眉头，“从三天前我从弟子那里得到了这局棋谱起，我已经研究了整整三天。我的结论是，若要我与此人交战，也绝无必胜信心。”
　　听到这里，光原伊太郎和吉田操子暗暗抽了一口凉气。
　　“不知这几个月两位在大阪和京都有什么发现？”久保松又问道。
　　两人又先后叹了口气。

　　“我找到了几份据说是这个蒙面人在茶楼与人对弈的棋谱。”吉田操子说道，“此人的招法十分蛮横，但算路极其精准。而且，我收集到的这些棋谱全都是数月之前对局的棋谱，我猜测这个人已经不在京都了。看看这局棋，似乎这几个月里他又探索出了新的棋风——他更难对付了。”
　　“我也找到了这个蒙面人的几份棋谱，有时在大阪的茶楼，有时又在小的围棋道场，似乎他不挑剔对手。”光原伊太郎皱着眉头，“但是对弈时间也都在几个月前，大概是在吉田塾遭到挑战之后的半个月左右，之后再没有发现这个怪人的棋谱。我想，他离开京都之后应当来了大阪，随后离开了，不知去了哪里。”
　　久保松皱着眉头，看着眼前的这局棋：“这是神户第一次出现蒙面人在此对弈，而且就在三天前。”
　　三人都意识到事情不同寻常了：这个怪人又回到了关西，这次他来到了神户。