哄笑声中，黑牛几次想把赵歌事件的原委说说清楚，但话一开头，就被赵复打断，不是扯到了别的话题，就是给大家散烟递糖，弄得小哥几个局促不安。
　　许晖当时没在意，以为赵复和他弟弟完全两个性格，豪爽乐观。但随后听黑牛诉说赵复其人，才感到这次见面情况不对。
　　当兵之前，赵复是文化大院里名气仅次于顾一刀的存在，可能在某些方面更甚于对方，尤其睚眦必报，极不好招惹。
　　然而此次回来，在大家面前他一反常态，彬彬有礼，莫非当兵锻炼人，改了性子？

　　这个疑问只是给许晖造成了暂时的心里阴影，很快就被他抛在脑后了。
　　因为赵复很规矩，安安静静的在家待了一个星期，就被分配在一个帆布厂工作，他日常准点上下班，偶尔会有战友到家中喝酒，还挺热闹，喝高了大家又叫又唱，但不会折腾太晚，很懂得收敛。
　　一墙之隔的许晖很奇怪，赵父对待赵歌兄弟俩的态度截然不同，至少在他的感知里，对待赵复实在太宽容了。
　　当然，这些只是许晖的猜想。他现在更多的时间是和良子等人一起旷课出去打游戏，娱乐自己，也麻痹自己。
　　难兄难弟似乎有更多的共同语言，四处游荡中，莫说游戏厅，就连西平市新开的歌舞厅也去过，没钱就找黑牛骗，再不行就偷附近的锁厂的废铁去卖钱。

　　许晖意识到自己在一步一步的滑向危险的边缘，但他无法自拔。直到有一天，他意外的收到了一封来自北京的挂号信，是张仪寄来的。
　　信封很别致，打开后，一个淡红色的卡片，扉页上用透明塑料纸贴了一片红枫叶的标本，色泽如火，让人暖心。信的内容很平淡，安静的一如伊人，除了介绍初到北京的生活以外，便叮嘱许晖不要打架，下半学年努力冲刺，争取进入重点高中，考到北京来，她十分期待。
　　字里行间处处透露着思念和关切，让许晖的眼眶湿润。这封信，他反复读了好多遍，夜深了才依依不舍的将其小心收好，放进抽屉里。
　　这封挂号信无疑是一支强力兴奋剂，许晖虽然没有立即回信，但当即励志，果断放弃颓废、瞎混的日子，准备认真复习备考，好在还有一个学期，对于成绩已经滑到中下游的他颇有难度，但不是没有希望。
　　三年时光，并不很长。

　　但艰难和考验也随之而来，短暂的寒假并没有让许晖完全调整好心态。
　　大院里发生了几件不大不小的事情，表面稀松平常，但对某些人来说却影响深远。一是达俊的二哥达强回来投案自首了，因为他的母亲病情加重，可能是因为思儿心切的缘故，总之在大院里成了一个热议的话题。
　　达强毫无意外的被判了三年，附带民事赔偿，但考虑到自首情节，缓刑两年。他本人并未料到，此次回来自首竟意外的挽救了自己，非常幸运的躲过了年后开春，全国轰轰烈烈的严打。
　　曾经的录像厅彻底关张了，他又做起了舞厅生意，身边多了两个操着鸟语的南方人。没过一个月，他们又盘下了市中心的一个面积超过两百平的门面房，开了西平市当时最上档次的游戏厅，光最新款的游戏机便一次性购进的七八十台，绝对的大手笔，据说机子全部来自岛国，开张的当天，生意之火爆，令人咂舌。

　　另外一件事儿，就令许晖等人有些心慌了。
　　突然有一天，赵复独自闯进了微电机厂家属院，据说他找到了刘浩强和郭晓，当时还想把死胖子单独撕拽出来好好聊聊，但没能成功。
　　因为二毛等人也在场，而且刘学斌跑回家拎了一把大砍刀，如果没人及时拦着，赵复可能当即被剁翻在当场。
　　此后，赵复沉默了半个月，突然很奇怪的找到了黑牛等人，让大家详细谈谈赵歌出事的前后经过，就连许晖也没放过。赵复的举止很诡异，只听不说，一个一个来，全部听完后，半句疑问都没有就拍屁股走人了。

　　大家的预感很不好，因为铁蛋还告诉众人一个消息，赵复之前找过他哥顾一刀，两个人不知道啥原因，说着说着吵了起来，还差点起了肢体冲突，最后不欢而散。
　　没多久，赵复再次不按常理的突然活跃了一把，他竟然莫名其妙的找到了达辉曾经的几个小弟。当时这帮鸟人正在路边闲转，赵复上去就给了领头的花娃子一顿暴揍，混混们自然认识对方，他们拖鼻涕的时候，人家已经在大院周围打群架了，而且赵复和达强的关系极好，所以没人敢动。
　　事后，赵复竟然还将这帮鸟人收编在自己身边，没人知道是为什么。
　　奇怪的是，对于赵复收编达辉小弟的事儿，达强根本不作表态，但知情人知道，赵复曾找达强私聊过。整个晚上二人都躲在歌舞厅的一间小屋里叨叨咕咕，第二天又形同路人，互不相认。
　　两个曾经的患难哥们，多年不见反而搞得神神秘秘，也没人弄明白什么状况。
　　第三件事儿，却让许晖躲都躲不掉。
　　黑牛、良子和薛永军几人打游戏上瘾，从北关街到解放路一带的游戏厅被他们转了个遍，最后定点在了同文街和解放路交叉口的一个不知名的小巷道里。
　　这家名叫旺旺的游戏厅，门脸不大，但游戏机不少，起码二三十台，而且便宜实惠，还有香烟、小吃兜售。
　　游戏厅的后院，还并排摆了三张桌球，三毛钱一把，全市罕见低价。这对黑牛等瞎混人士是非常有吸引力的，上学时，一上午都可以在其中逍遥自在，放假了，可以整天泡在这里，乐不思蜀。
　　他们不好意思到达强那边蹭游戏玩儿，经常旷课会被训斥。别看达强这个人一门心思做生意、混社会，但对达俊要求极为严格，总希望家里的老幺能考上大学，出人头地。兄长达辉是个二百五，不提也罢，而自己的道路也早已注定，决不能让弟弟再踏入其中。
　　所以爱屋及乌，黑牛这帮人翘课瞎混，不被撞见则以，一旦被达强逮到，轻则喝骂，重则拳脚相加，大伙都有些怕他。而且说实话，达强的场子太贵，两块钱五个币，普通游戏厅是一块钱四个币，相差太远了。
　　小屁孩们的零花钱本来就极为有限，连五毛钱的早饭都搭在了游戏厅里，摇钱树黑牛也终于山穷水尽，他哥哥对黑牛近段时间的表现早就警觉起来，日常的叫骂不管用，便忽然扎紧了口袋。

　　整点废铜烂铁去买钱不是长久之计，于是黑牛和薛永军俩人便学着别人用细铁丝在游戏厅里勾游戏币，被管事儿的发现了，这俩二货终于混出了教训。
　　由于游戏厅里屡次丢失游戏币，所以管事儿的极为愤怒，将所有的帐都算到了二人头上，“马勒戈壁的，不拿钱别想走人！”管事儿的发了狠。
　　黑牛理亏在先，本来低声下气的道歉，并保证回家就把钱送来，但对方不依不饶，还搬出了老板吓唬俩怂货，但黑牛一听就炸锅了，刘学斌！尼玛的了不起么？还不是照样被文化大院的人收拾？
　　口角冲突很快变成了斗殴，黑牛二人寡不敌众，被打得很惨。