赵父离开后，为了照顾怀孕的母亲，赵槿与陈锃使搬去老宅居住。赵母去世之后，为了方便照顾刚出生的赵权与陈耀，几个人便全住进老宅，新宅反而一直空着。
　　陈锃平日里在乡村私塾教些孩子，但几乎没有报酬，只是逢年过节收些小孩子家里送的米面。全家人实际上是靠赵父留有的百亩职田为生。村里人看见赵父在军中任有重职，以及陈锃私熟先生的份上，都争先替着他们打理田里的事务。
　　靠着百亩职田的收成，虽年景有好有坏，但四口之家，平日倒也算生活无忧。
　　自两个娃娃搬去新宅与梁申同住之后，旧宅便显得安静了许多。这让陈锃对如今的生活充满着惬意。要不是整个村子里找不出一个可以吟诗作对，探讨文章之人，他几乎都愿意在此老死一生了。
　　回到老宅的陈锃，轻轻推开卧房虚掩着的门。

　　灯下，赵槿正坐着缝补衣物。
　　陈锃有点兴奋地说着：“娘子，你知道吗？那个梁申一身真才实学啊！”
　　赵槿抬头看了看陈锃，“噢”了一声继续手中的活。
　　“他以前在夏国群牧司里任职，就是管理国家军马的，精于养马一道。这下好了，那两小子有人教导他们，这些天我正愁着这事呢。”
　　“那个，梁申愿意留下来？”
　　“我问他了，他倒是没有意见，而且还说只求一饭，并不奢望有薪俸。”陈锃停了停，但是赵槿没什么反应，他便继续说道：“当然，我们是应该给他一些薪俸，只是这两年来，纸钞泛滥，已经根本买不了东西。咱们要是给他纸钞，无疑就是给他废纸了，什么都买不了。”

　　“没关系啦，”赵槿终于停下了手中的活计，“我看梁兄弟也不是会计较的人。他既然愿意在咱们家呆着，饭食肯定会管足的，如果哪一天他要离开了，我看能否给他换些铜钱让他带着。不过，咱们家现在剩下的钱还真的不多了。”
　　提起钱，陈锃就开始皱起眉头。
　　女真入主中原后，陈锃祖父携父亲自河东路南迁，原来想投奔宋国，却不料金宋协议约定，宋国不得接收金国子民，全家因此被迫留滞褒信。父亲曾希望自己能考取功名以挽救日渐衰弱的家势。
　　陈锃不负父亲期望，在16岁那年取得乡试第一，但父母却同时因病去世。
　　卖房葬了父母之后，身上再无分文。因为自己的汉人身份，得不到女真人才能享受得到的官府资助，只好到长临村这边任了个私塾先生。那时村里还有些小孩读书，也能收到一些束修。
　　与赵槿成亲之后，在岳丈的帮助下，也算有了自己的房子，这些年倒也从来没有为钱财发过愁。
　　不过，家里现在多了个梁申，还多了匹比人还以吃的小马，不知道会不会让家里生活变得拮据。

　　家里的这些事陈锃还真从来没操过心，也不知道该怎么去操心，他只能看着赵槿。
　　赵槿收拾起缝好的衣裳，笑了笑说，“夫君就不必在意这些琐事了。”
　　“父亲留下的百亩职田，今年也有两百余石的收成，足够咱们吃用了。今年国主大赦蔡州，允诺耕种弃田者免税。咱们村弃田甚多，我明儿跟李村长商量下，看能否再寻些弃田耕作，就是现在劳力不够，这得想想办法。”
　　“另外，小权前些日子提起，想酿些烧酒出售，我觉得是个好主意，今年可以腾出些余粮制酒，就不知道他说的那个烧酒到底是什么样味道，别一滴酒没卖掉，又全部进了他的肚子里。”

　　陈锃听到妻子这么一说，心里大松了口气。
　　他想了一下，说道：“小权说的那种烧酒酿法，我倒是有听说过。”
　　“先祖行商于河东、河北时，曾见过小权说的那种蒸馏器，不过并非酿酒所用，而是用于提纯花露之用。”
　　“另外，我曾在一本《丹房须知》中见过这种蒸馏器，书中称之为抽汞器，却是道家用于提炼水银。其原理与小权所说的相通。只是不知道小权从哪里知道的，这种东西可以用来酿酒？”
　　赵槿抿了抿嘴，“你又不是不知道，小权自小精灵古怪，乱七八糟的想法特别多。如今为了满足自己的口舌之欲，竟然会琢磨出这东西来。
　　不过，我看是可以先试一点，反正也浪费不了多少粮食。明天你再问下那个梁兄弟，看他是否曾经了解过这种酿酒方法。”

　　陈锃有点出神，想了半天，最后还是叹了口气，说道：“小权自幼聪惠，但对于经史子集从来便不感丝毫兴趣，只是乱世之中诗文辞赋也的确当不得饭吃。可除此之外，我能教他的已经不多了。我看梁兄弟杂学涉猎颇广，希望他能有些新的东西教给小权。如此，方能不负岳丈所托。”
　　十一月的阳光，照在人身上，本来应该是暖洋洋的感觉。
　　但辛邦杰却热得已经将衣裳全部敞开。
　　他一边甩着衣袖取风，一边脚步不停，保持着最快的速度，继续前行着。

　　翻过一座小山丘，前方遥遥便可以见到长临村的影子。
　　从蔡州到长临村，两百多里路，快马也就一天不到。辛邦杰靠着双脚，已经走了两天半时间。
　　以常人来看，这速度已经是相当惊人了，但辛邦杰还是不太满意。
　　长年在马上生活，无论去哪都有马代步，像这样靠双腿奔波似乎有很长时间没经历过了。不过还好，再过小半个时辰，差不多也该到长临村了。
　　辛邦杰抬起头，看看已高挂空中的太阳。
　　这是一张平淡无奇的脸，放在人群之中，很难能引起别人的注意。眉略粗，脸略方，嘴略阔，眼睑总是微微下垂。眼中时不时闪出一些夹杂着忧虑、不甘与懊恼的神色。
　　头上戴着一个旧的毡帽，身上一袭敞开的灰白衣裳，看上去就是一个赶路的农夫，只有脚上那双破皮靴显得与普通农夫有所不同。
　　手上握着唯一的一个能称为兵器的东西：一根齐眉铁棍。离开时，所有的兵器刀矢全部收缴回去，在以后相当长的时间里，他很可能得靠这根铁棍来自卫，同时去保护义父一家大小。
　　快到村口了，一路上没见到一个行人。
　　七月份时，辛邦杰曾经来过一次。那次是以征兵的名义过来的，顺便给小权送了匹马。

　　当时从这个村子里征走了三四十名青壮年，这差不多已经是这个村子里所有符合征兵条件的青年男子了。只是村子里这批青壮被征之后，明年村里很可能连下地种田的人都没有了。
　　对此，辛邦杰也只能在心里重重地叹口气。
　　不知道小权他们怎么样了，送给他的马会不会被他给养死掉？
　　想起这个义弟，辛邦杰的脚步不禁又加快了几分。
　　“我将以我的一生来保护他，以报义父之恩”。这是临行前，自己答应义父的，辛邦杰相信自己一定能做得到。
　　但是一想起义父，辛邦杰的脚不禁又停下来了，他缓缓地转过身，身后的小山已经完全遮住了他来时的路。他眉间的忧愁显得更深了。他不知道这辈子还有没有可能再见到义父，更不知道他最终离开义父，到底是对还是错？