“你是叫小秀吧，这是上哪玩来的？”
　　秀儿并不认生，相反她的胆子还大的很。黑漆漆的眼珠子滴溜溜地转了好几圈，歪着脑袋打量着眼前这位漂亮的阿姨，脆声问道：
　　“你怎么知道我名字？是不是我娘告诉你的？”
　　凤儿心里一愣：谁是她娘？她娘不是死了吗？
　　小宝忽然叫道：
　　“娘……娘……我们在这。”
　　秀儿看见荷花过来，转身扑进她怀里，扬着手上的烟花说：
　　“娘，哥给我买的。”
　　荷花亲了亲秀儿小脸蛋，对小宝说：
　　“你带妹妹先回去，娘跟你二婶说点事。”
　　小宝应了声，牵着秀走了。凤儿望着秀的背影，巧笑连连地对荷花说：
　　“你女儿长的真可爱，小嘴儿跟抹了蜜一样。”
　　荷花听的入耳，心里也舒畅的很，乐滋滋地说道：
　　“顽皮的时候也害人的很，家里的鸡呀、鸭呀看见她就跑，就连不怕人的大白鹅都躲她远远的。年前还把她爸准备过年穿的新皮鞋搁在盆里当船划，初一他爸往脚上一穿，还没走半天鞋底就开了个大口子，让他爸肉都疼了。”
　　狗娃妈呵呵笑道：
　　“都一样，都一样，我们家狗娃也好不到哪里去，前几天把米往痰盂里倒，这么大的孩子连狗都嫌。”
　　从荷花的神色和说话中流露出的母爱是骗不了人的，这让凤儿有些疑惑，如果不是听表嫂说过，她还真以为秀儿就是荷花的女儿，故意对荷花浅笑道：
　　“秀儿和你很亲啊，你们不像姑侄，倒像是母女。”
　　荷花立即警觉起来，叹了口气说：
　　“她娘死的早，除了我这个姑娘疼她还有谁会疼她。我当她就是我女儿，她也当我是她娘，到现在她都不知道她娘已经走了。我们也不打算告诉她，等她懂事了再说。对了，你怎么这么着急就走了呢，我还寻思跟你说说话呢。”
　　狗娃妈怕凤儿一时尴尬，抢着话说：

　　“她还要赶回市里去，反正人也见到了，我这妹子倒是挺满意，就不知你哥什么意思？”
　　荷花一时着了难，想说拒绝的话又怕狗娃妈着恼不照顾传贵，只好含糊其词地说：
　　“因为娘家有点事，我都没来的及仔细问他。我找嫂子是有件事想请你帮忙，看你能不能帮我照看传贵几天，我们想带孩子回几天娘家。”
　　狗娃妈面有难色地说：
　　“按理说照顾传贵兄弟几天也是应该的，就是怕照顾不好，再说……”
　　荷花没等她把话说完，就赶紧拿出一千块钱塞进她手中：
　　“嫂子，这事你帮帮我，我好几年没回娘家，大哥二哥都挺想外甥的，以后我决不会忘了嫂子的好。”
　　“这是干什么？亲戚巴家的还拿钱做什么，这不是见外吗。”
　　荷花按着狗娃妈的手说：
　　“钱又不多，给狗娃添点衣服，也是我这做婶的一点心意。”
　　“唉……这些年也苦了你荷花，就把传贵兄弟搁我家吧。又不是多大的事，还跟我讲这客套。”狗娃妈握着钱眉开眼笑地说：
　　“你们什么时候走？”
　　“明天。”

　　“行，明早我叫我男人把传贵兄弟背来，下午我就收拾床铺。”
　　“嫂子给张床就行，家里棉絮、被子都是现成的，回头我叫我哥送来。”
　　凤儿插句话说：
　　“你娘家是哪儿的？我可以开车送你们去。”
　　“不用，不用。”荷花哪敢让她送，指着大山深处说：
　　“我娘家就在那边山里，只有一条山路通到镇西头，车子根本进不去。”
　　狗娃妈明白表妹的意思，她乐呵呵地对荷花说：

　　“你哥的事你这个做妹子的也要用点心啊，总不能让他打一辈子光棍，你说是不是。”
　　荷花连连点头：
　　“那是，那是，回去我就问他。”
　　她心里有事，也没跟狗娃妈和凤儿多聊，道了声谢后就急急忙忙赶回家。

　　凤儿等她走后，轻声对表嫂说：
　　“我总觉得有点不对劲。”
　　“什么不对劲？”
　　“不知道，有一种不好的直觉，但又说不上来。”

　　狗娃妈咯咯直笑：
　　“傻妹子，看来你是对荷花她哥动了真情。”
　　“荷花她哥是什么意思？”狗娃爹突然从两人身后窜了出来，把凤儿和狗娃妈吓了一跳。
　　狗娃妈拍着胸口骂道：
　　“你个死人头，不在家带孩子出来鬼窜什么！”

　　“家里那么多人还怕没人带啊。”狗娃爹扬了扬手中的大蒜说：
　　“老娘叫我到菜地里扯几把这个。”接着又问凤儿：
　　“荷花哥是什么想法？”
　　凤儿耸耸肩说：
　　“他没说。”
　　“你俩互留电话没有？”
　　凤儿摇了摇头。
　　“这相的是什么亲！”狗娃爹道：
　　“连个电话都没留，你这不是剃头担子一头热嘛。”
　　“着什么急，”狗娃妈笑道：
　　“下午荷花哥会送棉被到我们家来，你回头跟他唠唠家常，探探他的口气。”

　　“送什么棉被？”
　　“荷花跟她哥要带孩子回几天娘家，托我们照看传贵兄弟几天。”
　　“这照看人的事烦的很，万一没看好还驮人埋怨，好心还办不了好事……”狗娃爹看了一眼凤儿，将下面想说的话咽了回去，吐了一口痰说：
　　“既然求到头上来了，该帮还是帮吧，说不定以后还成了亲戚。”

　　好在狗娃妈答应要照顾好传贵，荷花心中的一块石头总算落了地，回到家就催着国华给他哥哥去了个电话。邵副县长听说弟弟要带着弟媳妇回来拜年，也就打消了一探究竟的想法。
　　吃过午饭后，荷花把传贵要穿的外衣、内衣收拾了几套，以及要吃的药和营养品，分成二个袋子单独装好，又拿出一床厚棉絮和新的床单对国华说：
　　“你先把这些送到狗娃妈家，我把被子钉好就过来。”
　　小宝和秀儿听说爹要出门，立即从凳上蹦下来，电视也不看，吵吵嚷嚷要跟着去玩。邵国华乐道：
　　“去吧，去吧，正好我还不认识门，你们两个帮我提袋子。”
　　三个人乐呵呵的出了门，荷花在卧室里边钉被子边对传贵反复叮嘱：

　　“哥，你有事一定要跟狗娃他爹娘说，千万别自己忍着。”
　　“你放心，我晓得轻重。倒是你第一次去见华儿他哥，一定要好好表现。他哥是副县长，这个官比乡里书记还大，得给人家留个好印象。”
　　“嗯。”荷花应了声，但她心里非常不安，就像是丑媳妇第一次见公婆，既紧张又惶恐，不知道他们会不会待见自己。
　　“家里也没什么能拿出手的东西，”传贵嘱咐荷花说：

　　“你就把家里晒干的野山菇带上一些，再提上两挂熏肉去。这东西在我们这不值钱，但对城里人来说是好东西。其余的就在外面买，挑好的买，别心痛钱。礼多人不怪，就是他们想说你两句，但看在礼重的情份上也不好意思开口。万一对你话说重了些，你看在华儿的份上也要忍着。”
　　萧传贵的心情很复杂，他想的更远:要是两人不回来怎么办？要是国华哥哥看不中荷花怎么办？虽说让两人带着孩子去是他自己做出的决定，但他对这个决定又有着深深的恐惧。