邵国华知道她心里不踏实，把她搂在怀里轻声说：
　　“你也别太担心，就凭你这小狐狸精模样，当初连我的魂都勾跑了，我哥我嫂子还会不喜欢你！”
　　传贵为打破沉闷的气氛，对国华戏弄道：
　　“你这贪吃的猫，是不是在我没同意之前你俩就好过？”
　　“是好过。”国华嘿嘿直笑：
　　“不过是自己在梦里和她好，荷花，你老实说，是不是也梦过我？”
　　两个男人的荤话撩动荷花心弦，她打开国华不规矩的手，娇嗔一句：
　　“鬼才梦见你呢，我是担心哥在狗娃家待的不习惯。这么多年我和哥一直没分开过，现在却要离开四、五天，心哪能放的下。”
　　她爬起床钻进传贵的被窝，对国华抛了一个媚眼说：
　　“今晚你一个人睡，我陪哥睡。”
　　国华笑道：
　　“我也陪哥睡。”
　　两个人跟孩子似的一左一右把传贵夹在中间，弄得传贵直叫：
　　“你们俩这是干什么，搞的跟生离死别一样。”

　　夜空中偶尔传来几声炮竹声，几朵璀璨的烟花映红了漆黑的夜，这是一个快乐的夜晚，也是一个伤感的夜晚。在这个夜晚，每个人都有自己的害怕和不安，他们又彼此安慰，相互分担着不安和害怕。明天……明天的太阳升起后会是什么样的呢？
　　为了能赶上头班车，荷花在第一声公鸡鸣叫时就起了床，把昨晚剩下的饭菜合在一起，熬了一锅香喷喷的汤饭。又在院子的竹竿上取下两个孩子的新衣，感觉还有些潮气，心里直后悔当初没买两套给孩子换着穿，苦着个脸在灶下就着柴火烘烤。
　　邵国华进来盛了一大碗汤饭，望着被灶火映红的荷花说：
　　“该把孩子们叫起来了。”
　　荷花头也没抬地“嗯”了一声，用手将衣服扯了扯，又放在膝盖上一溜溜地抚平，只到看不到一点皱褶才起身去给两个孩子穿衣。
　　一家人吃完早饭，踏着微明的晨光出了门。走到半路上碰到狗娃爹来接传贵，传贵对荷花道：
　　“你们就别去狗娃家，从前面岔路直接走吧。”
　　荷花“嗯”了一声，在岔路口握住传贵的手，当着狗娃爹的面她又说不出话来，倒是传贵用力捏了她一把说：
　　“快走吧，路还长着呢。”
　　荷花恋恋不舍地松开传贵手，三步一回头，直到看不见传贵身影，才撒开腿追上国华和孩子们。
　　乘车转车，一路跋涉，怀着忐忑的心情，她跟着国华进了邵国强在县委大院的家。

　　秀儿一进门就挣开荷花的手，跑到大伯大妈面前直叫：
　　“大伯，大妈过年好，秀儿给你们拜年了。”
　　作了三个揖，然后小手一伸，眼巴巴地瞅着大妈。乐得国华大嫂桂枝呵呵直笑，连忙掏出早准备好的两个大红包，一个给了秀，一个给了小宝。她拉着秀儿亲了一口说：
　　“还好，你这小丫头没把大妈忘记。”接着又对荷花笑道：
　　“站着干什么，快坐，快坐。到这来就跟到自己家一样，别拘束。”
　　桂枝是位富态和蔼的人，她很惊讶荷花的长像。觉得她跟秀儿娘就像一对双胞胎，心中对荷花顿生一种亲近感。
　　秀儿接了红包后转身递给荷花，娇声娇气地说：
　　“娘，你给我存着。”接着又对小宝说：

　　“哥，把你的拿来。”
　　小宝乖乖把红包递给她，她又递给荷花：
　　“娘，这是哥的。”
　　桂枝乐呵呵逗着小秀：
　　“秀儿，你存着干什么用啊。”
　　秀儿小嘴一张：
　　“我娘说，哥的给他娶媳妇，我的做嫁妆。”
　　邵国强会心一笑，因为他从小秀短短数语中，看出秀儿对荷花的依赖和荷花对小秀的喜欢。要知道秀儿从她妈妈去世后，就一直由他们夫妇俩抚养，是他们俩口子的开心宝贝，肯定希望荷花能像对亲女儿一样对待秀儿。
　　这时厨房里传来高压锅的滋滋声，桂枝站起身说：
　　“你们先坐着，等会儿就吃饭。”

　　国强等她进了厨房，才不急不缓地说：
　　“你俩的事我从表弟那听说了，说实话，我是有些不太高兴。”
　　这位大哥是官场上的人，说话自有一股威严，一句不高兴就让国华和荷花心中一紧，特别是荷花，有一种掉进冰窖的感觉。
　　“哥，我和荷花是因为……”国华不知道他哥到底知道多少内情，想解释两句。

　　但邵国强摆摆手不让国华说话，他对着小秀和小宝说：
　　“秀儿，带你哥到房里玩，电脑上有好多动画片。”等两个孩子走后，他才说道：
　　“因为什么？因为我嫌贫爱富？你哥是这样的人吗？最可气的是，你俩有了孩子都不跟我说。更不可原谅的是，你们结婚登记都不跟家里打声招呼。不是我逼着表弟，怕我一直要蒙在鼓里，你把你哥当成什么人？眼里还有我吗？”
　　荷花紧张的透不过气来，期期艾艾地说：
　　“不怪国华，是我不好，是我配不上……”
　　“弟妹不要把责任往自己身上揽，”大哥打断荷花的话：
　　“是谁的错就是谁的，这小子犯错就要批，批了才会改。弟妹照顾有病的哥哥，这是美德，是亲情，有什么不可以跟人说的。”
　　一声“弟妹”让荷花的心从三尺冰冻中又回到阳春白雪，眼泪再也控制不住，叭啦，叭啦地往下落。国强很纳闷：我也没说什么啊，怎么就哭了呢？

　　荷花是善解人意的女人，看到大哥疑惑的眼神，忙抹着眼泪说：
　　“我这是高兴。”
　　“高兴？”
　　“嗯！大哥一声弟妹叫得我高兴。”
　　“哦，是这样啊。”邵国强也松了一口气，要是把新过门的弟媳妇说哭了，只怕她以后不敢上门。但做哥哥的架子还是要摆，他干咳一声说：
　　“不过我也说弟妹两句，结婚怎么能这样草率，总得拜拜祖先，见见亲友，哪有领个证就了事的。”

　　“嗯，是我不对，是我不好。”
　　“行了，行了。你也别高兴的哭个没完没了，和你嫂子搭把手去吧，我跟国华还有点事要谈。”
　　荷花心中石头落了地，人也机灵起来，这炒菜弄饭可是她的特长。不大一会儿，从厨房里传来阵阵香味和咯咯笑声，看来这妯娌俩相处的不错。
　　国强从沙发上站起身，示意国华跟着自己来。他领着弟弟来到书房，随手把门反锁后对国华说：
　　“你总不能在外头打一辈子工吧，以后有什么打算？”
　　国华道：
　　“我觉得现在也挺好，但听表哥说你准备在县里替我找份差事，有这么回事吗？”
　　“我跟他没说实话，”国强点点头说：
　　“要你回来是不假，但不是要你去上班拿份死工资，而是要你做好准备去创业。我现在说的话你别外传，自己心里清楚就好。”

　　国华见他哥说的珍重，心里顿时紧张起来，下意识地往前倾了倾身子，郑重地点了点头。
　　邵国强点了一根烟说：
　　“官场如战场，稍不留神就会被人往死里整，别说政治生命，就是身家性命都有丢的可能。像我们这种既没背景又没财富支撑的人，只有努力再努力才有出人头地的机会。那几年不敢让你出来打拼，一是拳脚施展不开，二是怕人揪辫子。这些年我战战兢兢的在基层埋头苦干，现在总算是看到一点曙光。”