老汉抖着双手捧过去，可一旁突然伸出只手来，将那玉环轻巧地摘走。
　　“一碗混沌可不值这价钱，这混沌钱我帮她们付了。”
　　一个带着狐狸面具的道士忽然从人群里冒出来，撒了几个铜子在老汉手心。随后，便泰然自若地将玉环揣进了怀里。

　　女子见状皱起眉头。
　　女孩儿却蓦然睁大眼睛，兴奋说道：“道士哥哥，你这面具哪儿买的？”
　　这称呼让这道士也愣了一下，但他还是指着街道对面。
　　“那儿买的。”
　　女孩儿往道士指着的方向一看，对面一个小小的面具摊儿上挂着奇奇怪怪各式面孔。

　　“姐姐，我想要！”
　　女子警惕地看了道士一眼，转过头，满脸无奈。
　　“我们没钱。”
　　“如果不介意。”道士却突然插话，“我可以帮你们买。”

　　女子一皱眉，正要拒绝，那小姑娘却拍起手来。
　　“好呀。”
　　小姑娘强拉着女子来到面具摊前，先选了个和道士一模一样的狐狸面具，尔后又挑了个兔子面具。一前一后，刚笼在脑袋上。
　　“卖糖葫芦咧！又大又圆又甜的糖葫芦咧！”
　　一个卖糖葫芦在她面前招摇而过。
　　小姑娘盯着那一串串糖葫芦，眼睛都直了。她赶紧扭头，冲道士说道：
　　“道士哥哥，能帮我买一串糖葫芦吗？”
　　道士语带笑意：“当然可以。”
　　不消片刻。
　　小姑娘头戴两个面具，一手拿着糖葫芦，一手拿着糖人，还有些乱七八糟的物件，都让哭笑不得的女子抱着。
　　她舔一口糖葫芦，又舔一口糖人。

　　“道士哥哥你真是个好人！要不是我家要搬走了，我一定请你去我家玩儿！”
　　“搬家？”道士也拿着串糖葫芦，话语在面具下有些口齿不清，“这边不好么？”
　　小姑娘语气低沉。
　　“我也觉得这边很好啊，可是最近我家附近来了个恶邻居……”说着，她举着零食张牙舞爪一阵，反倒显得愈加娇憨可爱，“……凶得很！母亲说她会引来灾祸，害怕殃及到我们，所以就要搬走。”

　　“恶邻？哪儿的恶邻？”
　　“就在……”
　　小女孩儿抬手一指，正要说话，却被那温婉的女子赶紧拉了一把。
　　小女孩儿才意识到自己差点说漏嘴了。
　　“不告诉你！”她冲道士摆摆手，“再见了，道士哥哥。”
　　说完，便拉着温婉女子跑远了。
　　道士也摆了摆手，却是回头看向之前小姑娘所指方向。
　　残月衔在云头，一座山峦的轮廓在月色中隐隐绰绰。
　　“慢点慢点。”
　　女子柔声招呼着。

　　那女孩儿却是不管不顾，牵着女子，只管横冲直撞。
　　忽的，却又刹住脚步。
　　前方，一个宫装的少丨妇丨站在长巷的墙边，笑吟吟地看过来。这少丨妇丨姿态雍容，衣着首饰华贵，却是与周遭都格格不入，饶是如此醒目的美人，周围的行人却没有人停下来看上一眼，只是自发地绕行，在她周遭留下一片开阔。
　　“娘亲！”

　　女孩儿娇笑着扑进少丨妇丨怀中。
　　“这里好热闹，好好玩，我们不搬走行不行？！”
　　“不是娘亲不愿意住在这里。”少丨妇丨摸着女孩儿的头，语气里满是宠溺，“实在是不能继续住下去！”
　　“可是好好的哪儿有什么灾祸嘛！”
　　少丨妇丨笑着摇摇头。

　　灾祸？不是已经到了么？
　　她抬眼望去，花树下，狐狸面具的道士冲她点点头，转身汇入喧嚣的人流中。
　　她拍了拍女孩儿的背心，牵住小手。
　　“时候不早了，我们也该上路了。”
　　说吧，领着女孩与温婉女子，转身迈入墙角的阴影中。
　　在墙角下，放置着一行手指高的铜像，这些铜像铸得惟妙惟肖，且式样齐备，有策马前驱的武士，有敲锣打鼓的乐人，有驾车的马夫，有随行的婢女，有挑担的小厮，还有拉着行李的牛车……
　　奇异的是，这三人一步跨出，身体竟然急剧缩小，很快便与这铜人一般大小。他们走到马车边，拉开车厢，居然就钻了进去。
　　然后，这些铜像就活动了起来，武士策马开路，乐人吹锣打鼓，马夫挥动马鞭，车轮便缓缓滚动……
　　不多时，这行车马便消失在阴影之中。

　　馄饨摊前，老汉捧着几枚铜子还有些恍惚。
　　“老板！老板！”
　　那边食客连呼几声，老汉才回过神来。
　　“算了吧！”他一拍脑门，“我就不是那发财的命！”
　　“来咧！”他吆喝一声，把抹布搭在肩上，一转身，迎面立着个狐狸面具的道士。
　　那道士抬手便抛来个小物件，老汉慌慌张接住，低头一看却是那枚玉环。
　　“东西是好东西，可最好拿去大和尚的庙里供上几天，毕竟是从死人身上扒下来的明器。”
　　“明器？！”
　　听到这两字儿，老汉手一抖，差点儿没让这失而复得的宝贝给飞出去。

　　他急忙抬起眼来，哪儿还有那道士的影子？
　　在远离喧嚣的小巷，狐狸面具的道士独自立在阴影中。
　　喜不自胜的老汉，乃至满街的笑颜都收入他的眼里，他取下了面具，却是蔚然叹息。
　　谁能想到，如此平和热闹的人间胜景下，掩藏着的却是满城弥散的妖气。
　　因着刘老道，李长安一向有每到一处，先闻闻味儿的习惯。今儿祭上冲龙玉，这满城的妖气也把他吓了一楞。
　　他循着气味儿满城转悠，却意外发现了两股别样的妖气。

　　妖也分做两类，一类是潜心修行的妖仙，妖气清而纯；一类是生吞血食的妖魔，妖气腥而浊。
　　小姑娘与温婉女子身上的妖气就属于前者，所以李长安只是稍稍接触，并未为难。而这满城弥漫的妖气却属于后者……
　　他慢条斯理换上一件夜行衣，带起面具，系紧长剑，步入巷末。
　　前方正是妖气最浓郁处。

　　李长安循着气味儿，在巷道穿行。
　　闻到的妖气越来越浓，寻思着前方大抵是个荒宅废庙，却迎面撞上一个灯火通明的热闹地儿。
　　他在巷口探着身子小心看过去。
　　入目却是个富贵人家的大门所在，朱漆铜首的大门前车水马龙，门上的牌匾写着两个字儿。
　　“牛府？”
　　“牛半城？”
　　李长安立刻想起客栈小二的话语和羡慕的神色，再想想一路过来的见闻。
　　呵！他笑着摇摇头。
　　“官与匪勾结，人与妖勾连，这光景可真是荒唐得很！”
　　他转身绕到牛府边沿一处偏僻角落，利落地越过墙桓。
　　李长安一脚踩在牛府的一处偏院里。
　　被面具遮住的脸上颇有些激动，这翻墙越桓的买卖他还是头一次干！在现代世界，他颇喜欢《狂战士信条》那一款游戏，今儿终于逮着机会，玩儿一出真人版！
　　他似模似样地藏在树干后，打量周遭环境。

　　“牛半城”不愧“半城”，就着县城而言，却是也奢豪得很，不仅在城内包办了满街的花灯，府内各处，也悬挂着灯笼，照得府内宛若白昼。
　　李长安仔细分析了一阵躲藏路线，可尴尬的是，等了半天也没等来巡逻人员。