鉴于这种情况，日军加强了情报收集，捕捉敌人移动状况并寻机展开主动攻击，因此新四军、土匪十分忌惮日军和警备队，转移都改在夜间进行，白天也都尽量避免在军用公路附近活动，所以日军依然会安排小股的部队行动。
　　先遣队的行军比想象中要轻松。因为是轻装，身上只有挎包、水壶和步枪，感觉有些像家庭出游，精神上也很放松，不像在大部队的长蛇阵里那么有压力，经常会放慢脚步甚至停下来休息，完全没有赶路的紧迫感。

　　第一天的宿营地十里铺有第7中队的岗哨，宿营不用操心，吃饭也有炊事班供应。我们只要安排给大队打前站的任务即可，运送机枪、步炮、弹药的马队比我们晚一天到，经过与警备队联系，马队的宿营地安排在村落的一角，实际上只能算是露营。大队主力的营地安排在靠近警备队的民家，所以我们先遣队其实没做多少事。子陵铺之后还有上百公里的作战行军，当然应该保障士兵的休养，所以我们这组先遣队根本没有必要，白白浪费90公里的体力，从这一点可以看出日军在执行任务时的“死板”。

　　第二天的设营地是五里铺，那里由辎重部队担任警戒。因为从属于不同系统，我们只能在警备队指定的村子里宿营并自己做饭。在占领地我们不能随便征用物资，锅和柴都得向中国人“借”，味噌、酱油、盐等调味品也是自带的，鸡和猪是不能碰的，地里的蔬菜倒是可以摘，村民们也不敢阻止，看起来挺可怜的。
　　第三天到了掇刀石，至此已经走了约40多公里，炎热的天气背着枪支，不再感到“轻松”了。四周一片荒凉，灰蒙蒙的白色砂石路直直地伸向远方，连个小溪流和小池塘都看不见，疲惫感陡然加剧。
　　从五里铺出发不久，北方的地平线上突然出现一座高塔，那是荆门山顶的古塔，随着行进，紫色的山岭和白塔的全貌渐渐展现，感觉快要接近荆门了，但据老兵们说，脚下这条路是到不了山上的。从荆门向北便是去往襄阳的大路，三国时代的诸葛孔明和关羽是不是就是走这条路往返于襄阳和江陵呢？不过这条军用公路是国民政府修建的新路，恐怕连几十年历史都没有吧。
　　战国时代沙市和荆门不过是山野渔村，江陵、当阳、宜城、襄阳等古城也都临水，交通多依靠水路，能通车驾的大路也只有一条，连结着襄阳、宜城、掇刀石和当阳。从江陵经掇刀石往荆门方向是没有道路的，证据之一就是刘备从襄阳逃往江陵走的是掇刀石至当阳道，张飞在沮漳河上的长板桥喝退曹兵恐怕也是为刘备乘船下江陵争取时间吧。村庄之间虽有小路，但最多只能走走骡子罢了。
　　日中战争时期也还是这种道路状况，各县城都只有一条能通汽车的公路，去往村镇的只有走骡马的小路。日本的郡县制度起源于中国，不过“县”的概念却不同，中国的“县”只有日本的“郡”的一半面积，村镇数量也不多，这里的村镇又多临近河流湖泊，所以也没有必要建设车道。
　　最后的宿营地掇刀石是襄阳至当阳的要冲，这一带被也称为南郡、荆州，两千年来，这唯一的一条古道留下了众多的史迹。传说当年关羽与魏国大军在此决战，身中箭矢、大刀折断的关羽操起石柱奋战，石柱应手而变大刀，掇刀石也因此得名。关羽之后败走当阳，被曹操斩首，所以当阳还留有关羽塚和关帝庙。（译注：日本人爱读三国演义，不过作者的这些描述不知来源于何处，恐怕这些故事在日本都经过了“改编”。）

　　在掇刀石已经要仰望荆门山顶的古塔了，西北方则是荆山山脉的群峰，给人以湖北平原到此为止的感觉。这里驻扎有师团的炮兵连队，从团林铺过来路上的警备队与平常不同，构筑了大型碉堡，野炮的炮口水平着指向西面，似乎是在防备敌人的偷袭。
　　宿营地被安排在机场东面的村落，这里也是野炮大队队部所在地。在村庄宿营已经轻车熟路了，且到子陵铺只剩下了半天路程，所以我们悠闲地躺在茅草上打盹、揉揉脚上的水泡，连值夜任务都不必安排了。走了三天，和老兵们也熟悉了，我还和佐藤上等兵到驻地小卖部里吃了点25钱一罐的红豆罐头。

　　荆门东方荆门山与西面山脉之间形成一道峡谷，清流涓涓，灌木丛生，老松吐翠，一派优雅的南国风情。荆门可能是战国以后设立的，是一座没有城墙的县城，早就听说唐代的文人墨客常往来于此，其山清水秀堪比日本的京都，精致十分优美，连松本伍长也特地安排在此小休。
　　小溪中间露出了碎石河床，温润的清水却意外地难喝。躺在岸边的灌木丛下休息时，我们大队的车队在尘土飞扬中追了上来，第7中队的战友们还朝我们挥手。转眼间，50多辆卡车便开了过去，我们走了四天的路程，汽车只需花三个小时。
　　追赶卡车的路程虽然只有几公里，但我的脚步和呼吸变得很沉重，感觉到子陵铺的上坡路有无尽的距离，再也没有心思欣赏山间点缀着伽蓝和古刹的“南国风光”了。
　　日期：2021-12-06 10:51:45
　　7.临时营地
　　大队的临时营地设在连队部西侧高地的松林里，比我们早到一步的各队都在忙着搭建营舍，费那么大劲只为住一宿吃一顿饭。
　　大楠树下的空地上，连队副官在听工作汇报，等中队长们汇报完才轮到我们，因为我们行军辛苦，所以由第1小队长高原中尉安排我们先行入营休息。

　　在类似伐木工人小屋的营房匆匆渡过了一夜，和沙市的营房相比，住在这种茅屋里简直就像是逃跑中的毛贼。这座山丘俯瞰着子陵铺，覆盖着松林，有点故乡山里的感觉，令我突然有些伤感。
　　因为是作战出动，各队的与服装、粮秣、经理、武器、医务相关的杂品、事务用品都留在了沙市，只携带了最低限度的生活用品，搬运物品由部队的后勤担当，后勤除了每天搬运食品和柴火外，还要负责领取补给、设置桶形洗澡房、修补营房等工作，此外，服装的缝补也是他们的重要事务，为了修补高帮皮鞋，还向连队申请了缝补班支援。
　　忙忙碌碌了好几天，5月4日，鸟海大队长带着大队的新兵去向连队长大泽寅一大佐报到并向第232连队军旗宣誓。
　　连队部在子陵铺中心位置，庭院中有一棵大楠树，感觉有千年历史，算是子陵铺的标志物了。树下有一个水泥砌造的水池，真是个不错的休息场所，北侧是新建的和式连队长宿舍。不一会，大泽大佐带着副官站上了检阅台。和眼神锐利、面目率真的鸟海少佐相比，大泽大佐一张黑脸，五官端正，看上去不容易被打动，50多岁年纪，敬礼时的动作也很缓慢。
　　大佐讲话之后，连队旗手（少尉）在前后护旗兵的护卫下站到台上，我们随着口令向军旗行双手持枪礼，连队长以下军官行拔刀礼。今年是第232连队组建的第二年，旗帜看起来非常鲜艳，这是我第一次看到连队旗，倒也没有产生那种要死在这面旗帜下的特别感觉，反而胡思乱想起来：日清、日俄战争时，连队旗会不会暴露队部位置呢？苦战之际一定起到了鼓舞士气的效果吧？特殊场合也许比较适合当遮布用吧？