其实，“衣带诏”事件是一桩公案，争议的焦点是历史上到底有没有所谓的衣带诏。
　　《三国志》认为没有。
　　《三国志·先主传》中说，董承自称受献帝衣带中密诏，要杀掉曹操（辞受帝衣带中密诏，当诛曹公）。注意，这里的“辞”是“自辞”，也就是董承“自称”受衣带诏。
　　《三国志·武帝纪》中多处提到董承被杀的事情，但关于“衣带诏”则一个字都没提。
　　《后汉书》认为有。
　　《后汉书·董承传》中说，献帝对曹操的专权和逼迫非常不满，因此给了董承一份密诏，让他联络忠义之士共同诛杀曹操（帝忌操专逼，乃密诏董承，使结天下义士共诛之）。
　　《后汉书·献帝纪》中也说：“(董承)受密诏诛曹操。”

　　《三国志》与《后汉书》同为正史，而且都是前四史，都是公认的良史，到底应该听谁的？
　　我们不妨再找找别的史料。
　　东晋史学家袁宏所著《后汉纪》说：“建安五年春，正月壬午，车骑将军董承，偏将军王服谋杀曹操，发觉被诛。”
　　这里仅仅谈到董承等人要谋杀曹操，并没有提到“衣带诏”的事。
　　如此一来，史料的天平便倾向了《三国志》一边。事实上，《后汉书》成书较晚，不仅大大晚于《三国志》，比《后汉纪》也晚了50多年，资料的原始性是逊色于二书的。
　　北宋史学家司马光编《资治通鉴·卷63》时，没有采用《后汉书》的说法，而是采用了《三国志》的说法，写道：“车骑将军董承称受帝衣带中密诏，与刘备谋诛曹操。”把《三国志·先主传》中的“辞”字改为“称”字，这样意思就更明确了—董承自称接受了“衣带诏”。

　　也就是说，更多史学家还是倾向于没有“衣带诏”的。
　　我们在讨论有没有“衣带诏”的时候，不妨先讨论另外两个问题：第一，献帝想不想除掉曹操；第二，有没有“衣带诏”重不重要。
　　先说第一个问题。
　　想。
　　自曹操挟天子以令诸侯以来，他对皇权的侵蚀越来越严重，以至于献帝公开表达自己的不满。当初，曹操准备征讨张绣，临行前自然要先向皇帝报告。此时献帝恢复了旧制，要求带兵觐见皇帝的三公都“交戟叉颈而前”，也就是卫士在你脖子前面交叉两把长戟，你跟着长戟一起往前走。这个时候，献帝冷冷地对曹操说，爱卿要是能辅佐我，就好好辅佐；要是不能的话，就开恩放我走吧。
　　献帝这话说得非常重，曹操吓得瞬间肾上腺素爆棚，湿了一大片。毕竟刀正架在脖子上呢。汗流浃背的曹操赶进找个理由请求离开，从此曹操再也不敢来见献帝。
　　这件事说明献帝是把曹操当成了董卓、李傕、郭汜，曹操的专权跋扈已经到了小皇帝不能容忍的地步。

　　再说第二个问题。
　　不重要。
　　对于当事人董承等人而言，有没有这封诏书并不重要，只要明白皇帝想除掉曹操就足够了。事成之后，诏书可以再补，或者干脆当时自己直接伪造一个都可以，完全没有必要冒那么大的风险去向皇帝要一个真的。当年吕布掏出诏书杀董卓的时候，董卓也没问吕布，你这诏书是真是假，拿来我看看。而且万一事败，至少不会连累皇帝。所以董承很有可能伪造了衣带诏，或者根本没有衣带诏。
　　那面对董承的请求，刘备是什么态度呢？
　　《三国志·先主传》的表述只有四个字：先主未发。未发不是没发动，而是没表态。也就是说，刘备并非一开始就视曹操为死敌，而是持观望态度。
　　刘备不是大汉皇叔吗？怎么不为国除贼呢？
　　刘备还真不是。

　　说汉献帝查阅族谱后封刘备为皇叔，那是小说《三国演义》的说法。历史上，刘备虽是中山靖王之后，但从中山靖王到刘备，已经过去了三百年，他们之间到底传了多少代根本排不清楚。《三国演义》给出的族谱是罗贯中老先生编出来的。细心的人会发现，如果按照这张族谱排序，刘备不仅不是汉献帝的叔叔，反而还要比汉献帝低五辈，也就是说汉献帝不是刘备的侄子，而是刘备的太太太爷爷。

　　如果懒得排序，还有一个更简单的鉴定方法。那就是“皇叔”只可能是称谓，不可能是封号。古代皇室成员只有“皇弟”、“皇子”之称，而无“皇兄”、“皇叔”之号。因为普天之下的人都是皇帝的子民，即便你是皇帝的长辈，你的封号也不能高于皇帝。
　　遍观古今，“皇叔”作为正式封号只出现过一次，那就是清代的“皇叔父摄政王”多尔衮。其实，这种封号属于僭越。
　　所以说，刘备不是皇叔，他只是一个平民化的远支皇族，他对汉王朝的情感未必就比普通人更深刻。况且此时此刻曹操的行为大多数人还是能接受的，远称不上国贼。
　　《三国志·先主传》在叙述完“论英雄”的事情后，立即说“（刘备）遂与（董）承及长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服等同谋。”
　　显然，刘备是因为惊恐过度而选择加入了衣带诏小组。恰巧就在这时，曹操给刘备安排了一个任务—截击袁术。刘备顺势逃出了许都。
　　刘备走后，程昱等人立即找到曹操说，明公之前不杀刘备，可谓高瞻远瞩，我等实在不及。可如今借兵给刘备，他一定会生异心。
　　曹操也觉得这事儿可能办仓促了，刘备本来就是人中之龙，在没有彻底收服他之前就委以重任确实不妥。
　　曹操派人去追刘备，但还哪里追得到？鲤鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来。到徐州后，刘备杀掉了徐州刺史车胄公开反叛曹操。那么，曹操会怎么办呢？
　　下节再聊。