“打得好好的怎么突然退了？难道是想引诱我们出击，或者援军将至？”一名将领站在城头上独自嘀咕着，拿不准主意的他不敢妄动。
　　周如海正策马行在山谷之中，他看着四周的山谷，悬崖峭壁，甚是险峻，大军绵延进入谷中，队列拖得很长，周如海的心中突然闪现出一丝危机感。他手掌一挥，队列停止前进，一旁的翟龙来到身旁：“将军怎么了？再有一天我们就到了，为何停止前进。”
　　周如海看着四周的山谷，心中的不安越来越强烈：“此地不对劲，派斥候前出，看看有没有伏兵，别中了埋伏。”
　　翟龙领命，刚要去传令。一声凄厉得号角突然从远处传来，在山谷之间不停的回荡着，就像死神索命的镰刀，随后一波波箭雨从山顶射来，一时间大周军队乱成一团。
　　“迎战！”周如海眼眶欲裂，声嘶力竭的喊道，果然，燕戎大军在这等着他。
　　两队燕戎大军分别从山谷尽头杀出，得有七八万人，漫山遍野尽是敌军。凉州军两日来连续行军，已经是人困马乏，再加上猝不及防之下，瞬间就死伤无数，只能各自为战，已经无法组织起有效的防御阵型。

　　周如海浴血拼杀，亲兵紧紧地环绕在他的左右，看到眼前这幅人间地狱，他高声大喝：“向前冲，所有人向前冲，先冲出山谷。”一时间山谷之中杀声震天。
　　不远处的一处山坡之上，一面燕戎将旗正被春风吹得呼啦啦作响，又好似在替凉州军默哀，数位燕戎将军站在旗下眺望远处的战场，为首一人赫然便是当初慕云笙的副将脱脱不花。
　　“可惜了，等了这么久，本以为能等个十万大军，奈何只有这区区三万的凉州士卒，唉，我八万燕戎骑军埋伏在此，要是能一举击溃敌大军主力，那么凉幽二地将唾手可得，如今反到有点得不偿失啊。”脱脱不花有点无奈，此役他带来了军中最精锐的骑军，哪怕对上大周十万将士应该也能一战而胜，没成想南宫羽只派三万人出来。
　　身旁一名万夫长躬身说道：“大周边军，以幽凉并三州战力最为上乘，其中尤以凉州军马最为出众，至于中原来的那些士兵，根本都是花架子，不足为虑。此役能杀尽凉州这三万人，也算是大胜一场，无异于断了凉州的左膀右臂。”
　　脱脱不花闻言点了点头，不再说话。
　　周如海眼看着自己的士卒一个个在身旁倒下，惨叫声不绝于耳。爱兵如子的他眼中冒火，恨不得与燕戎蛮子同归于尽。翟龙的一干将校死死的拉着他，“将军，事已至此，我大军败局已定，您不能再送命了，我们杀出一条血路送您出去！”

　　周如海狠狠地扇了翟龙一巴掌：“混账，这三万士卒的生死我们就不管了？这可是我武关的全部精锐啊！你们带人突围，我留下来拖住敌军。不管是生是死，今天也要让他们见识一下凉州的血性！”说完就持枪突入敌阵，身后亲兵紧紧相随。
　　“将军！”翟龙红着眼眶，也跟着杀了过去。
　　夜幕缓缓降临，宛如巨蛇般的山谷依旧匍匐在这大地之上一动不动，此刻它的口中血腥味四溢，凉州军几乎全军覆没，只有千余人奋死拼杀逃了出去，燕戎大军正在打扫战场。
　　脱脱不花看着战场有些愤怒，本以为是一场大胜，没想到凉州士卒的凶悍远超他的意料，燕戎骑兵也折损万余人，着实令他心痛不已。
　　周如海的后背被射进了两只羽箭，一柄长枪贯穿他的胸口，插在地上，伤口处的鲜血已经慢慢凝固，周如海临死前还狠狠的将手中刀剑砍在了一个燕戎蛮子的头上，场面惨烈。
　　武德五年春，武关守将兼宣慰使司同知周如海战死，三万凉州士卒无一人投降，先后赴死！
　　凉州军魂，可敬可叹，巍巍凉州，何人俱死！
　　南宫羽看着眼前倒地不起的士卒浑身发抖，鲜血从士兵身上缓缓流出，染红了地板，血腥气弥散在房间里，让人不适。这是从伏击战场逃出来的一名凉州士卒，刚说完大军遭遇伏击，周如海战死之后，士卒就当场吐血而亡。
　　房中只有南宫羽和南宫木战二人，南宫羽此刻的心情非常不好，凉州三万士卒全军覆没，周如海战死，到时候朝廷怪罪下来，首先就得治自己一个统军不力之罪，中了燕戎的调虎离山之计，要是在严重一点说不定连自己的兵权都会被拿掉，成为京城官场的笑柄。更何况凉州骑卒的战力强悍，乃是大周一等一的士卒，一下子损失了三万人，换谁都会肉痛。

　　南宫羽焦躁的不停的用手敲着桌子，发出刺耳的响声，南宫木战看着叔叔这幅不安的样子，心中也有些不安，他也想明白了其中的道理，低头思索着。
　　突然南宫木战心中浮现出一条毒计，开口对南宫羽说道：“叔叔，我有一计，可解决此事。我们可以把罪名推给尘岳，这样就可以逃避大军被伏击的责任。”
　　“哦？你说看看，怎么个推法。”南宫羽颇为好奇，为何南宫木战会突然提到尘岳。
　　南宫木战阴险的一笑：“我们可以伪造一封尘岳与燕戎私通的信件，将大军被伏击说成是尘岳提前给燕戎通报了军情。叔叔你想，此次周如海的部下几乎全都跟着他回武关支援，偏偏留下了尘岳的山字营，而恰恰因为尘岳不在，大军就遭到了伏击。于情于理都说得通，简直就是天助我也。”

　　南宫羽低头沉思着：“可是这件事漏洞太多，只要稍微一对峙就会露馅，要是赵中天借着此事反咬我一口，那就真的没有翻身的余地了。”
　　“简单，我们立即召尘岳来府中，就说有重要武关军情要通报，等他一到，我们就当场将其诛杀，到时候死无对证，还不是我们想怎么说就这么说，难不成朝廷还会为了一个五品校尉的死追查到底吗？。”南宫木战这条计策可谓不歹毒，一箭双雕，既将南宫羽查敌不明的罪责推得一干二净，又将尘岳置于了死地。
　　南宫羽依旧下不了决心，在他心中，此事还是有风险，一个不慎就会露出马脚。
　　“叔叔！不能再等了，要是周如海战死的消息传了出去，那说不定连你的兵权都要交给赵中天这家伙了！”南宫木战最后下了一剂狠药，这句话说到了南宫羽的心坎里，这是他最害怕的事，最终他恶狠狠的点了点头，同意了南宫木战的方案。
　　“去将军府？有武关军情？知道了，你先回去吧，我随后出发。”尘岳挥了挥手让南宫羽派来的亲兵退下。一旁的褚玉成眉头紧锁：“他堂堂一个朝廷亲封的安北将军，竟然找你一个校尉商讨军情，真的是怪事一桩，其中会不会有什么隐情？”
　　“或许是武关军情有变吧，毕竟现在天狼关熟悉武关情况的只有我了，先去看看再说，你留在营中坐镇，以防不测。”尘岳也觉得疑惑，但是主帅下令他不得不去，说完收拾一下就带着薛猛和几个亲兵朝将军府赶去。
　　天狼关雪泪寒住所

　　“什么？看到一个浑身带血的士兵从将军府被抬出，然后就有快马前往山字营？”雪泪寒看着眼前这名探子，这是他安插在将军府周围的，平日刺探将军府的情报送到这里，作为不同的两个阵营，心思缜密的雪泪寒总会多留一个心眼。