蒲松龄厉声问道：“你为何要伤害那么多人性命？”
　　狼人有气无力地应道：“饿……”

　　蒲松龄心里一阵酸楚，这几年由于战乱、天灾、妖祸，山东大地上到处欠收，连自己也几日没能饱餐了，颇能理解这妖怪的处境，但伤人性命毕竟是伤天害理之事，便喝道：“你这恶狼，一共伤了十人性命，必须去地狱赎罪！转世之后，我要你拯救二十条生命，方可解脱。”说完，他的嘴里念念有词，狼人便在这念咒声中断了气。
　　村民见妖怪已死，纷纷赶来拜谢蒲松龄，有人拿出腊肉、香肠作为谢礼，蒲松龄均一一回绝。尽管自己早已穷困不堪，可这些村民的日子并不比他好上多少，他一直坚信，上天赐予他这与众不同的净化之力，是要他伸张正义、为民除害，而非赚取钱财。
　　这一日，蒲松龄本来只是要上山采药，告别了村民，便继续往山上走去，不时，便听到一阵“呱呱”的凄厉叫声，便稍稍凝神，感受到一股微弱的妖气。
　　蒲松龄顺着叫声和妖气的方向走进小树林里，只见地上，一只幼小的九尾狐狸正被捕兽夹夹住腿部，伤口处正渗出天蓝色的血液。
　　“哦，多可爱的小妖怪啊！”蒲松龄小心翼翼地将捕兽夹掰开，将小狐妖解救出来，说道，“虽然你是妖怪，可是我却丝毫感觉不到你的邪气，只要未做过伤天害理的事情，就不应该受到惩罚。”说完，蒲松龄将小狐妖托起来，左手在右手小臂处划出一道口子，暗暗运用净化之力，将自己的血液输送进小狐妖的伤口中，随后扯下衣服上一块碎布，将小狐妖包扎好，轻轻放入背篓，继续前行。只见那小狐妖顿时停止了痛苦的叫声，“咯咯咯”地笑了起来。

　　夜晚，在聊斋中，蒲松龄和老伴刘氏就小狐妖的前途进行了探讨。蒲松龄提议道：“反正我们的儿子也不在身边，就把她当女儿养着吧。”

　　刘氏比蒲松龄小三岁，一直是蒲松龄的贤内助，对他的意见也大多言听计从，这次却为难地说道：“好是好，可她毕竟是妖怪啊。现在外面都知道你是他们降妖除魔的大恩人，一旦知道你养着妖怪，那你可是百口莫辩啊。”
　　蒲松龄笑道：“纯粹的妖怪，平时都是怪物的样子，一眼便能看出来，要变成人形需要花费很大的妖力，而且不能长久，可是一旦妖怪接受了人类的输血，就会成为半妖，长期保持人类样子，只要不刻意变成妖形，就绝对不会被人识破，不信，你跟我来。”
　　两人一起来到柴房内，只见那背篓里的小狐妖，果然已经九成变作了人形，宛如一个一岁左右的小姑娘，只有那尖尖的耳朵还未变化。蒲松龄道：“看，估计到了明天早上，这耳朵也该变成人的耳朵了。”
　　小狐妖看见两老过来，兴奋地在背篓里跳上跳下，嘴里断断续续地吐着：“谢……谢……”
　　一看到小女孩可爱的模样，刘氏也顿时开心得合不拢嘴，想了想道：“就跟外面说，这是表亲家的女儿，从山西逃难来的。我啊，给她想了个名字，叫做陈淑卿，怎么样？”
　　蒲松龄一听，欣慰地把刘氏搂在怀里：“淑卿？真是个好名字！我就知道，不管我做什么，你最后一定会支持我。谢谢你，有你，我蒲松龄这一辈子值了。”
　　刘氏也暖心地道：“当年我不也是逃难嫁入的蒲家吗？这么多年来，你考功名也好，教书也好，降妖除魔也好，写书也好，我从来就没有干涉过你的选择。虽然我们不能大富大贵，但只要能平平安安，坦坦荡荡过完这一生，我也便无怨无悔了。”

　　时间如白驹过隙，转眼间十六年过去了，蒲松龄已满七十二岁高龄，刘氏也已然六十九岁，卧病在床，而陈淑卿已长成了一个亭亭玉立的大姑娘，她的实际年龄虽不可考，然而以蒲松龄收养她那年为一岁算起，也已经来到了十七岁的花季。
　　一日，在离蒲家庄三里不到的杜鹃湖畔，陈淑卿正和邻村的青年王鸿庆卿卿我我。王鸿庆满脸麻子，面相丑陋，但陈淑卿毫不在乎，两人从小就如青梅竹马般嬉戏长大，不谙世事的陈淑卿早已为王鸿庆情窦初开，希望蒲松龄将自己许配于他。
　　王鸿庆递给陈淑卿一串糖葫芦：“来，你喜欢的糖葫芦。好吃吗？”
　　糖葫芦是陈淑卿的最爱，然而蒲家庄里买不到，陈淑卿也没有能力远赴集市购买，王鸿庆父亲王塰通却在城里经营了几门生意，两个女儿均已打发，又只有这一个儿子，便常常惯着王鸿庆，欲将生意传让于他，因此王鸿庆不但家底丰厚，更是经常进出集市，每日不忘带回糖葫芦，以此大献殷勤。
　　陈淑卿一边品尝，一边甜蜜地答道：“太好吃了，谢谢你每天都给我送糖葫芦，我怎么都吃不腻。”
　　王鸿庆露出了满足的笑容，又摘下一束嫩黄色的马兰菊，插在陈淑卿头上，说道：“真好看。”
　　陈淑卿冲着湖面望了一眼倒影，羞答答地问：“你是说花好看，还是我好看？”
　　王鸿庆温柔地说道：“花好看，你更好看……淑卿，真是不敢相信世间还有你这般美貌又贤淑的女子，你已经十七岁了，可以成亲了……嫁给我好吗？”
　　陈淑卿开心地应道：“好啊，待我跟先生说一声，只要他同意了，你就来我们家提亲，行吗？”
　　王鸿庆顿时喜形于色：“没问题没问题，我王家一定会把聘礼准备得风风光光，让柳泉居士也享享人间富贵！太好了，淑卿，我王鸿庆做梦也想不到，如此美丽的女子，也愿意委身于我这样的丑八怪。”
　　正说着，蒲松龄已来到附近，高喊道：“淑卿，回家吃饭了！”
　　“哎呀，先生在叫我了，我先回去了，等我好消息。”陈淑卿轻轻拥抱了一下王鸿庆，转身随蒲松龄回去，路上忍不住问道：“先生，‘好看’、‘丑’是什么东西啊？为什么人们常常说有人长得好看，有人长得丑，我怎么分辨不出来？”
　　蒲松龄笑道：“呵呵，那是人间的标准，你是妖怪嘛，再活个一两百年，兴许就能分辨出来了。”
　　“嗯，我虽看不出来，可我也知道，什么‘好看’、‘美丽”都是夸人的，‘丑’是骂人的，反正，只要别人说我好看，我就高兴死了。”
　　蒲松龄语重心长地说道：“分辨不出来也是好事，人们太容易以貌取人，殊不知，这世上从来只有丑陋的人心，却没有丑陋的皮囊。”
　　陈淑卿显然不解其深意，偷偷瞄了蒲松龄一眼，抿嘴坏笑了一声。蒲松龄疑惑道：“你笑啥？”
　　“不知道，反正我就是觉得先生你怎么看都好看。”陈淑卿顽皮地说道。
　　蒲松龄尴尬地笑笑：“哎哟哟，我的小祖宗，先生我都七十多岁咯，还好看，哈哈……”
　　二人一路说笑着回到聊斋，只见刘氏正躺在床上大声地咳嗽，陈淑卿便上前关切地问道：“阿妈，你好些了吗？我给你喂饭。”
　　刘氏摸摸陈淑卿的头：“乖，阿妈吃不下，你和先生先吃吧。”
　　两人默默地吃着饭，陈淑卿小心地开口道：“先生，我想跟你说个事……”