与沉醉于掠夺的官兵们不同，此刻的恩里克王子有更关心的事情。通过审讯战俘，他了解到了非洲的一些信息，比如撒哈拉大沙漠的南面还存在着河流、肥沃的土地、富饶的黑人国度和通往东方的贸易要道。这些信息是他以前不曾了解过的，它们让一直有着宗教使命与责任感的恩里克王子这个如获至宝，他的心里已经有了更大的盘算，如果可以绕过中东世界的阻碍，沿非洲海岸南下，将会获得难以想象的财富机会；他期望获得非洲南部地区一些国家的支持，一起对抗摩洛哥等国家；或是从这些地方绕过北非的国家到达马可波罗笔下的东方，然后摧毁传统的贸易模式，控制整个印度洋乃至世界的贸易。这些价值连城的信息，远不是一个小小的休达港能够比拟的。这些想法在现在看起来似乎有些疯狂，但在哪个时候，没有人知道世界是什么样的，既然远方是一片未知的蓝海，为什么不可以是我们来定义与书写呢？

　　恩里克王子把他的想法告诉了父亲，他对若昂一世说，有一条古老而繁忙的商路可以穿过撒哈拉大沙漠，经过20天就可以到达树林繁茂、土地肥沃的“绿色国家”，即当代的几内亚、冈比亚、塞内加尔、马里南部和尼日尔南部，从那里可以获得非洲胡椒、黄金、象牙。葡萄牙人对陆路穿过沙漠是没有经验的，恩里克王子有了一个大胆的想法，要从海路到达“绿色国家”，甚至可以有更长远的企图。这一主张得到了国王若奥一世的赞同和支持。年轻有为的恩里克王子在仅仅21岁的年纪，便在葡萄牙对外扩张的伊始立下了赫赫战功，在休达城里的教堂里被自己的父亲也就是若昂一世册封为骑士，并因功当上了葡萄牙天主教骑士团（宗教军事组织）的总团长，就任葡萄牙天主教团总团长，和阿加维省的总督。这正和他的心意，他对政治丝毫不敢兴趣，阿加维省位于葡萄牙最南部，远离政治中心里斯本，来到靠近圣维森特角的一个叫萨格里什的小村子定居下来，这个地方成了他以后几十年中到陌生地方进行探险的策源地。

　　日期：2021-09-09 20:10:32
　　圣维森特角在葡萄牙的海港拉古什以西的20英里处，这里怪石嶙峋，是俯瞰大西洋的绝佳位置。从中世纪早期开始，欧洲人就将此地作为世界的尽头，认为此地是天涯海角，事实上圣维森特角也确实是欧洲大陆的最西南角，现在被称之为“欧洲的船首”。而萨格里什距离大陆架的边缘仅数英里远，此海域拥有大量的鱼，可以用来制作鱼干，附近的岸边则分布着优良的海港，海船可以在这里安全地抵御季节性的北方暴风雨。恩里克王子认为这里离大海很近，能够更好的开展航海活动。

　　可是要大力发展航海事业，有了国王的支持，有了经费有了技术，当前的葡萄牙还最缺一样东西——人才。意识到这一点，恩里克王子用自己的资产在那里创办了一所航海学院，培养本国水手,提高他们的航海技艺，并为此请来世界著名的数学家、地理学家、物理学家来此进行研究和授课；设立观象台,网罗各国的地学家、地图绘制家、数学家和天文学家共同研究,制订计划、方案；广泛收集地理、气象、信风、海流、造船、航海等种种文献资料,加以分析、整理,为己所用；建立了旅行图书馆，其中就有《马可·波罗游记》，还收集了很多地图，并且绘制新的地图。他对于航海事业的这些贡献远比攻占几片土地要大得多。

　　为了改进造船技艺，他采取了许多优惠措施鼓励造船：建造100吨以上船只的人都可以从皇家森林免费得到木材，任何其他必要的材料都可以免税进口。在当时货币不足的情况下，免税进口是要付出相当大的代价的。经过努力，到1440年，终于造出了适宜在大西洋上航行的船舶——卡拉维尔帆船。卡拉维尔帆船用阿拉伯三角帆和欧洲方形帆混搭，长宽比为1：3.5。这种船船体小吃水浅轻便灵活速度快，这使它可以在紧靠海岸的地方航行，不必为了躲避暗礁和沙洲而远离海岸，这一点在以探索陌生海岸为目的的航行中尤为重要。为了提升航海水平，他资助数学家和手工艺人改进、制作新的航海仪器，如改进从中国传入的指南针，象限仪（一种测量高度，尤其是海拔高度的仪器），横标仪（一种简易星盘，用来测量纬度）。为了吸引到更多的人才，往日里对宗教极其虔诚的他甚至也变得更加包容起来。除了基督徒之外，恩里克王子冒着争议和风险，吸收了摩里斯科人和犹太人以及改宗基督徒作为自己的参谋团。因为摩尔人可以自由的往来于北非和西非地区，而且他们有很多基督教和伊斯兰教的双重知识，所以为了做到知己知彼，亨利唯才是举，吸收加泰罗尼亚、几内亚、摩尔人在内的各种族群。这些需要极大的经费以及精力的投入，并且短期内产出效益并不明显，做出这些决定并为之投入需要高瞻远瞩的判断、极大的勇气以及坚持的恒心。事实证明，这些未雨绸缪的举措在接下来的几十年甚至几百年中，都源源不断地支持着葡萄牙的航海事业，无论是人才的输送和理论研究，当时的葡萄牙都在世界上遥遥领先，无出其右。从后视镜来看，恩里克王子这些努力都是值得的，这些在当时看起来投入产出比极地的工作，放到更长的维度来看，却反而是投入产出比诱人地高。

　　日期：2021-09-10 20:15:03
　　此外，他还支持发展手工艺、捕鱼业、磨坊业、珊瑚业、制糖业、印染业，他将基督骑士团的土地租给农民并收取地租，还增开了渔业和肥皂业赚钱，他还通过王家的赏赐在阿尔加维获得捕捞金枪鱼的特权，为休达的驻军提供额外的给养。
　　葡萄牙攻占休达的消息传到欧洲大陆，让整个欧洲为之震动，欧洲各国宫廷中的贵族们难以想象，葡萄牙这样一个国力羸弱的小国，居然能够率先染指欧洲以外的地方。而尝到航海殖民甜头的葡萄牙自此一发不可收拾，吃下休达后，葡萄牙人一发不可收拾。在若昂一世的大力支持下，恩里克王子将目光瞄向了非洲更远处，开启了“非洲计划”。
　　纪念恩里克王子的“航海大发现纪念碑”

　　日期：2021-09-10 20:16:02
　　1418年，恩里克王子和他的舰队向南寻找几内亚。提到几内亚，有一个很有意思的地方，目前世界上有四个名字叫“几内亚”的国家，分别是几内亚、赤道几内亚、巴布亚新几内亚、几内亚比绍。“几内亚”是什么意思？有一种说法是，当初欧洲探险者初次登陆时遇到一位妇女，他们就向她打听这个国家的名字，这个妇女听不懂他们的问话，就说“几内亚”意思是：我是妇女，有事请问男人我不懂。而欧洲人误以为这就是国名，并一直沿用至今。还有一种说法是，“几内亚”一词来源于柏柏尔语，意思大约是“黑人的国家”。言归正传，当时，恩里克王子的船被风吹向了西方，抵达了马德拉群岛中的桑托斯港岛，马德拉群岛就这样被“发现”了，亨利王子随后宣布该群岛属葡萄牙所有。马德拉群岛亦称丰沙尔群岛,位于大西洋，距摩洛哥海岸约640千米,由两个有居民的岛屿（马德拉和圣港岛）和两个无居民的岛群组成，目前仍属于葡萄牙。一年后，葡萄牙在岛上建立了葡属马德拉的首府，这里土地肥沃，气候湿热，适合种植小麦和甘蔗。其实几个世纪以前为了和威尼斯人竞争地中海贸易，也曾经来到过这里，但是最后不了了之，从而被人遗忘。此后，马德拉群岛成了葡萄牙探险队的落脚点和物资供应站。