下面我将列出两张简单的表格，以上帝视角剖析帝国崩溃的顶层原因：
　　东汉末年皇帝简表（皇帝，即位年龄，驾崩年龄，背后势力）：

　　殇帝，0.25岁，＜1岁；太后扶持；
　　安帝，13岁，32岁；外戚；
　　婴帝，不详，在位206天驾崩；外戚；
　　顺帝，11岁，30岁；宦官；
　　冲帝，2岁，3岁；外戚；

　　质帝，8岁，9岁；外戚；
　　桓帝，15岁，36岁；外戚；
　　灵帝，12岁，33岁；外戚；
　　少帝，13岁，在位5个月被废，24岁被逼自尽；外戚；

　　献帝，9岁，在位30年，禅让于曹丕，54岁病死。
　　其中，汉献帝貌似在位时间最长，且寿命最长，但这个著名的傀儡皇帝就毋庸赘述了。
　　至此，通过这些触目惊心的数字，我们就可以对“东汉末年，天下大乱”八个字有一个深刻的认识了。
　　一帮小屁孩儿，基本都是十来岁的小学生（不包括出生刚满百日即位，不满一周岁驾崩，创历史即位年龄最小、驾崩年龄最小的双记录的汉殇帝），被外戚或宦官拥立，必然是这些幕后大佬们操控的傀儡，成为阉党、外戚、权臣之间政治斗争的棋子。这帮短命皇帝是否是自然死亡，就不敢妄议了。
　　再看唐朝末年：
　　穆宗，25岁，30岁；宦官；
　　敬宗，15岁，18岁；
　　文宗，18岁，31岁；宦官；
　　武宗，26岁，32岁：宦官；
　　宣宗，37岁，50岁；宦官；
　　懿宗，26岁，41岁；宦官；
　　僖宗，11岁，27岁；宦官；

　　昭宗，21岁，38岁；宦官；
　　连续八个皇帝之中，只有一个唐敬宗不是被宦官拥立的。虽然不是宦官拥立的，却是被宦官弑杀的。
　　而且除了唐宣宗是37岁即位，活到50岁驾崩，其他皇帝的即位年龄也都是在10到20岁之间，寿命没有一个活过41岁的。
　　乱世温床，非常直观。东汉的顶层危险来自外戚，而唐末的顶层危机则源于宦官。
　　唐朝的著名宦官仇士良，就曾对手下的小宦官们语重心长地说：“知道怎样事奉天子吗？不能让天子闲下来，因为天子一闲下来，就要看书、看奏折、就要见大臣、听政见。要用游戏奢靡让他乐不思政，这样大政才能落在我们头上。”日后的很多宦官都将这位前辈的教导奉为行事准则，也因此走上了权力的巅峰。
　　26岁初登大宝的李温，有着年轻人的血气方刚，有着年轻人的澎湃激情，有抱负有理想。
　　眼前的大唐，已经出现中兴之景象，然而，帝国巨轮之下也暗藏漩涡礁石。这是对舵手的严苛考验，事关帝国命运。
　　年轻的李温踌躇满志，立志要将父亲的事业发扬光大，使帝国重回开元、贞观盛世。

　　就在他即位当年，挑战来了。
　　浙东裘甫聚众暴动。
　　裘甫，私盐贩子出身，最开始是聚集了五百饥民暴动，小胜官军之后名望大震，邻近的地痞流氓、无赖混混慕名来投，乌合之众云集，众至数千人，贼势浩大。
　　地方政府军备废弛，且现役士兵不满三百人，只能紧急招募新兵。而负责征兵的官吏却收受贿赂，只招募来不到二百个老弱病残。
　　于是，五百官军与数千贼众发生激战。贼军提前在三溪之北设下伏兵，更在上游偷偷地筑坝蓄水，把水位降低到可以徒步蹚过，然后在三溪之南列阵。
　　前来镇压的官军果然上了圈套，涉水追杀“溃逃”的贼军。追到河心，贼军决开水坝，大水汹涌而至，同时，伏兵杀出，把官军包了饺子。官军几乎全军覆没，三位领兵主将全部壮烈殉国。
　　裘甫贼军一战成名，很快就发展到了三万人马。裘甫得意洋洋，自谓大唐官军也不过尔尔，于是宣布改元，建元“罗平”。小小的胜利已经让裘甫做起了当皇帝的美梦。

　　浙东观察使意识到了事情的严重性，赶紧向四邻发出求援请求。邻道共给他派来七百人的援兵。这七百援兵拿着超出标准十余倍的津贴，还嫌少，不愿卖命。
　　“我们人少，要用在刀刃上，怎么能放在外城呢？应该集中力量保护地方最高领导嘛。”于是，七百援兵被安排在了内城府衙。
　　“我们人生地疏，需要你们本地将士做向导，在前面带路。”而所谓本地将士，基本都是上次战役的漏网之鱼，一听说让他们头前带路，要么就装病卧床、要么就假装坠马受伤、要么就先要求升官升职……于是，七百援兵就有了拒绝上战场的正当理由。
　　浙东观察使请来的不是七百援兵，是七百个活祖宗。裘甫问题看来是无法地方解决了，只能奏请中央朝廷，搬请天兵天将。
　　长安皇城以内，唐懿宗召集群臣，商议择帅平乱。出乎意料的是，宰相夏侯孜没有推荐武将，而是推荐了一名文官——王式。对此，夏侯孜的解释是，浙东地区山高海远，交通不便，宜于智取而非强攻。王式虽是儒官，却在安南都护任上大放异彩，安服蛮夷，远近闻名，让他去浙东讨贼，一定能够马到成功！
　　王式，家族显赫，后文将做介绍，在此先不做展开。
　　安南，即今天的越南北部地区，当时是唐朝领土，南接诸蛮。这一地区天高皇帝远，形势复杂，地区分裂分子、叛乱分子蠢蠢欲动，时刻威胁着大唐的版图完整。在王式到任前，这一地区已经长时间不向中央缴纳贡赋了，情况非常不容乐观。
　　王式刚柔并济，以强硬态度镇压了分裂分子，维护了祖国的领土完整，捍卫了大唐主权；又积极改善与邻近诸蛮的关系，缓和地区局势。
　　诸蛮被大唐的国威震慑，又感恩于大唐的怀柔宽大，纷纷俯首称臣，主动进贡纳献。大唐的南部边陲得以巩固。容管（今广西）一带也自此重新向中央输纳贡赋。
　　镇抚安南，也成了王式人生的三大功绩之一。
　　现在，王式就要立下第二个丰功伟绩——平定裘甫叛乱。
　　【王式平裘甫】
　　宰相夏侯孜陈述完观点，其他宰相众臣也都点赞支持。
　　大中十四年（唐懿宗此时还没改年号），3月1日。王式奉命入朝，接受组织的面试。
　　唐懿宗问他平贼之策。
　　王式胸有成竹，直言：“只要给我足够的兵，必能破贼。”
　　旁边的宦官阴阳怪气道：“千军一动，日费斗金啊！”
　　王式说道：“正因为要为国家省钱，我才要兴师动众。王师云集，巨石拍卵，虽然看起来开销巨大，却能立刻消灭叛匪；倘若兵马不足，战局难免陷入胶着，打成长期僵持的消耗战，江、淮一带将深受战火荼毒。而现在朝廷的财政来源几乎全部来自这一地区，如果乱贼长期在一带流窜活动，朝廷之花费又岂可胜记？”
　　王式的战略思想非常明确，要速战速决，将贼患扼杀于萌芽。

　　听到财政税收，唐懿宗立刻意识到了问题的严重性。如果说长安是帝国的心脏，那么江、淮一带则是帝国的命根子啊！
　　敢在朕命根子上动刀，那还了得？
　　王式那“不服就干”的性格也非常符合唐懿宗的胃口，年轻人就要有年轻人的样子！唐懿宗当即拍板儿，“就你了！”同时下旨，调忠武、义成以及淮南诸道之师，归王式调遣。